عندما تبلغ القوة الحوسبية للذكاء الاصطناعي حدودها القصوى، فإنها غالبًا ما تتعطل عند «الوعاء الدموي» الذي ينقل البيانات بين الرقائق. في 12 أكتوبر بالتوقيت المحلي، أطلقت إنفيديا وسيسكو بشكل مشترك مواصفة USFP للوحدات الضوئية القابلة للتوصيل، وهي الأولى في الصناعة الداعمة لإشارات عالية السرعة بمعدل 400 جيجابت/ثانية لكل قناة، أي بمثابة توسيع مباشر لقنوات عنق الزجاجة هذا.
مقارنةً بوحدات OSFP الضوئية الحالية، فإن حجم USFP مماثل لكنه يحتوي على نوى أكثر كثافة. الدفعة الأولى تدمج 16 قناة مزدوجة الاتجاه كاملة، ويمكن لاحقًا توسعتها إلى 32 قناة أو أكثر، وصولًا إلى سرعة إنتاجية تبلغ 12.8 تيرابت/ثانية. والمضاعفة الأهم مكتوبة بوضوح: عرض نطاقها الترددي يبلغ 4 أضعاف الوحدات الضوئية القابلة للتوصيل الحالية بمعدل 200 جيجابت/ثانية لكل قناة؛ وبمساندة تقنية 400G SerDes، فإن كفاءتها الطاقية تزيد بمقدار 1.3 مرة عنها أيضًا.
أُعيد تصميم الموصل هذه المرة. يستخدم الموصل الثنائي الأبعاد الجديد مخطط إدخال من خطوتين — تُدخل الوحدة أولًا، ثم تنغلق نقاط التلامس عالية السرعة في الخطوة الثانية، وتتمثل الفائدة في تقليل تآكل نقاط التلامس، والحفاظ على سلامة الإشارة، وجعل القوة اللازمة لكل عملية إدخال أكثر قابلية للتنبؤ. وفيما يخص استهلاك الطاقة، فهو يدعم 100 واط، وهو ما يبسّط بدوره التصميم من جهة المُبدّل، دون حاجة إلى جهد إضافي في التغذية الكهربائية والتبريد.
بالنسبة لإنفيديا، لا تكمن أهمية هذه الخطوة في الوحدة ذاتها، بل في الشبكة التي تسعى إلى الحفاظ عليها. فمع اتساع عناقيد تدريب النماذج الكبيرة أكثر فأكثر، تحتاج آلاف بطاقات التسريع إلى تبادل كميات هائلة من التدرجات وقيم التفعيل في الوقت الفعلي، ويحدد عرض النطاق الترددي والكفاءة الطاقية للترابط الضوئي مباشرةً ما إذا كان العنقود كله سيجري بسلاسة أم تنتظر أجزاؤه بعضها بعضًا. إن مضاعفة USFP لسرعة القناة الواحدة ورفعها إجمالي عرض النطاق الترددي إلى أربعة أضعاف يعني تمهيد أنابيب بيانات أسمك مسبقًا لمصانع الذكاء الاصطناعي الأكثر ضخامة من الجيل القادم. وحين يضع عملاق الرقائق والمصنّع العريق لمعدات الشبكات المواصفة معًا على الطاولة، فإن ذلك «الربط العصبي» الأكثر عرضة للإغفال والأكثر فتكًا في سباق الذكاء الاصطناعي قد شرع بالفعل في جيل جديد قبل غيره.