بينما تشهد سوق السيارات الكهربائية الأمريكية تعديلات حادة، اختارت جنرال موتورز زيادة رهانها عكس التيار. وفي التوقيت المحلي يوم 21، أكد الرئيس مارك ريس مجددًا في فعالية GM Forward بنيويورك أن الشركة لن تنسحب من مسار السيارات الكهربائية، بل ستطرح منتجات تلائم أذواق الأمريكيين أكثر وترفع مستوى التنافسية.
وتأتي ثقته من منظور عالمي: واحدة من كل أربع سيارات تُباع في العالم كهربائية، وستستمر هذه النسبة في الارتفاع. وقال ريس: "نحن شركة عالمية، لن نغادر السوق، بل سنتبنى الاتجاه فقط". ويشدد ريس على أن استثمارات جنرال موتورز في البطاريات والمنصات الكهربائية والبرمجيات وإدارة الطاقة والتصنيع المتقدم كلها رهانات على مستقبل الكهربة؛ ورغم أنها ما تزال تتيح للمستهلكين حاليًا خيارات دفع متعددة، فإن التزامها طويل الأمد لم يتغير، فعندما يتقبل السوق الأمريكي الكهربة على نطاق واسع، يجب أن يكون العرض جاهزًا لمواكبته.
الذكاء الاصطناعي مع بطاريات جديدة: تقليص مدة التطوير من أربع سنوات إلى سنتين
النقطة الجوهرية في خارطة الطريق المعروضة يومها هي أن جنرال موتورز تنوي استخدام الذكاء الاصطناعي وتقنيات المحاكاة الافتراضية لتقليص عملية تطوير السيارات الجديدة، التي كانت تستغرق في الأصل 4 إلى 5 سنوات، إلى النصف مباشرة، والاعتماد على بنية حوسبة أقوى لبناء سيارات محددة بالبرمجيات، مع إطلاق منصة الجيل الرابع الموجهة لعدة طرازات من سيارات الكروس أوفر.
ويدعم هذه الاستراتيجية نوع من البطاريات الأرخص تكلفة. فالمنصة الجديدة تستهدف السوق السائد، وستعتمد بطاريات غنية بالليثيوم مبنية على المنغنيز وأقل تكلفة — تنخفض بها تكاليف التصنيع وثمن الشراء معًا، ويقارب سعرها سعر بطاريات فوسفات حديد الليثيوم، بينما تكفي كثافتها الطاقية للمنافسة مع البطاريات عالية النيكل؛ كما تحتاج طرازات الجيل الجديد إلى سعة بطارية أقل بنسبة 20% من الجيل السابق، وانخفاض إضافي في وزن السيارة، ومع البنية الحاسوبية المركزية تتحسن الكفاءة والتجربة معًا.
وتدعم إشارات خارجية هذا التوجه أيضًا: في سبتمبر من هذا العام شكّلت السيارات الكهربائية نحو 30% من المبيعات في أوروبا، وتجربة جنرال موتورز في السوق الصينية أكدت المسار نفسه في وقت أبكر. ورغم استمرار التقلبات داخل الولايات المتحدة، يعتقد ريس أن وزن الكهربة سيزداد ثقلًا فقط، وسيظهر الجواب على طرازات السيارات الجديدة "بعد وقت قصير".