Da Hersteller branchenübergreifend versuchen, ihre Abhängigkeit von chinesischen Lieferanten zu verringern, hat das indische Startup Scimplify 25 Millionen US-Dollar eingesammelt, um seinen KI-gestützten Ansatz zur Herstellung von Spezialchemikalien und kritischen Materialien auszubauen, wobei Halbleiter, Verteidigung und Energie als zentrale Wachstumsmärkte hervortreten.
Die komplett eigenkapitalfinanzierte strategische Runde wurde von Hitachi Ventures angeführt, wobei die Kunden Henkel und Teknor Apex als neue Investoren dazukamen. Bestehende Unterstützer Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore und 3one4 Capital beteiligten sich ebenfalls. Die Runde bewertet das in Bengaluru ansässige Startup nach der Investition mit 250 Millionen US-Dollar, wie eine mit der Transaktion vertraute Person mitteilte, ein Anstieg von 150 Millionen US-Dollar nach einer Series-B-Runde über 40 Millionen US-Dollar im März 2025. Die jüngste Investition bringt Scimplys gesamte Eigenkapitalfinanzierung auf 80 Millionen US-Dollar, wie das Startup mitteilte, wobei es sich weigerte, seine Bewertung offenzulegen.
Die wachsende Nutzung von KI und fortschrittlichen Rechenwerkzeugen hat die Materialerkundung und -forschung beschleunigt. Die Umsetzung vielversprechender Chemie in großmaßstäblich kommerziell verfügbare Produkte bleibt jedoch ein langsamer und komplexer Prozess. Hersteller müssen Produktionsprozesse entwickeln, Anlagen qualifizieren und strenge Qualitätsstandards erfüllen, während sie sich gleichzeitig durch Lieferketten navigieren, die auf eine Handvoll Länder beschränkt sind. Scimplify versucht, diesen Prozess zu verkürzen.
In einigen Fällen hat das 2023 gegründete Startup nur zwei Monate vom Erhalt der Kundenanforderungen bis zur Auslieferung des fertigen Materials benötigt, verglichen mit den 12 bis 18 Monaten, die solche Arbeiten typischerweise in Anspruch nehmen würden, sagte Mitgründer Sachin Santhosh (im Bild oben) in einem Interview.
Sobald es eine Bestellung erhält, entwickelt Scimplify chemische Herstellungsprozesse in seinen Forschungseinrichtungen in Bengaluru und Hyderabad und überträgt diese dann zur kommerziellen Produktion an Partnerfabriken. Seine proprietäre KI-Plattform Scinode hilft bei der Koordinierung der Arbeit, indem sie geeignete Produktionsrouten und Fertigungsstätten identifiziert und gleichzeitig Qualität und regulatorische Anforderungen verfolgt. Die Plattform nutzt spezialisierte KI-Agenten für verschiedene Funktionen, darunter Forschung, Fertigung und Qualitätskontrolle, sagte Santhosh gegenüber TechCrunch.
„Jeder dieser Agenten löst im Grunde das, was [ein Kunde] möchte, indem er von der Anforderung des Kunden rückwärts arbeitet“, sagte Santhosh. „Das hilft uns, viel schneller voranzukommen und den Kundenkontext auch für zukünftige Referenzen zu behalten.“
Scimplys eigenes Team aus Wissenschaftlern und Ingenieuren überwacht die Produktion in einem Netzwerk von mehr als 500 Fertigungsstätten. Es hilft Kunden, alternative Bezugsquellen für Materialien zu etablieren, deren Lieferung auf China und einige wenige andere Länder konzentriert ist.
Etwa 90% der Produktion von Scimplify findet derzeit in Indien statt. Das Startup plant jedoch, sein Produktionsnetzwerk im kommenden Jahr auf die USA und Japan auszuweiten, um in beiden Märkten mehr Kunden zu gewinnen, sagte Santhosh.
Die USA haben sich als zentraler Wachstumsmarkt herausgestellt, wobei Scimplys annualisierte Umsatzlaufrate im Land sich sechsfach auf etwa 60 Millionen US-Dollar von 10 Millionen US-Dollar vor einem Jahr erhöht hat, laut Santhosh. Der Markt macht nun rund 30% seines Geschäfts aus, während Kunden außerhalb Indiens zusammen mehr als die Hälfte seines Umsatzes beitragen, verglichen mit weniger als 5% vor etwa 18 Monaten.
Insgesamt hat Scimplify, das mehr als 1,000 Kunden bedient und Produkte in mehr als 40 Länder geliefert hat, eine annualisierte Umsatzlaufrate von etwa 200 Millionen US-Dollar erreicht, eine Verdreifachung gegenüber dem Vorjahr, sagte Santhosh gegenüber TechCrunch. Das Startup zielt auf eine annualisierte Umsatzlaufrate von 400 Millionen US-Dollar im kommenden Jahr ab. Scimplify war in den vergangenen zwei Monaten auch EBITDA-positiv und erwartet, in diesem Monat nach Steuern profitabel zu werden, sagte er.
Energie, Elektronik und Verteidigung machen nun etwa 45% bis 50% von Scimplys Umsatz aus, ein Anstieg von weniger als 15% vor einem Jahr, so Santhosh. Das Wachstum erfolgt, da KI die Nachfrage nach Materialien für Elektronik- und Energieinfrastruktur ankurbelt, während laufende Kriege die Nachfrage aus der Verteidigungsindustrie treiben.
Scimplify arbeitet daran, Wolframderivate aus Schrott herzustellen und Kunden eine alternative Bezugsquelle für Materialien anzubieten, deren Versorgung stark auf China konzentriert ist. Das Startup arbeitet auch an Selten-Erd-Materialien, einer weiteren Kategorie, bei der globale Lieferketten weiterhin stark von China abhängig sind.
Das Startup arbeitet mit Kunden zusammen, darunter der japanische Elektronikhersteller TDK, der deutsche Chemiekonzern BASF und Hitachi. Santhosh verwies auf ein Projekt mit TDK als Beispiel dafür, wie das Startup die Zeit verkürzen kann, die für die Entwicklung und Lieferung von Spezialmaterialien benötigt wird. Die Fristen variieren je nach Projekt, sagte er.
Mit seiner neuesten Finanzierung plant Scimplify, etwa 7,5 Millionen US-Dollar für seine Expansion in den USA einzusetzen, einschließlich des Ausbaus seines Fertigungsnetzwerks, sagte Santhosh und fügte hinzu, dass sich die Zuweisung ändern könnte, wenn sich die Pläne des Startups entwickeln. Es hat außerdem weitere 2 Millionen US-Dollar für die weitere Entwicklung von Scinode eingeplant.
Das Startup beschäftigt etwa 340 Mitarbeiter, darunter rund 70 Wissenschaftler. Der Großteil seiner Belegschaft befindet sich in Indien, obwohl es auch lokale Teams in den USA, Japan, Indonesien und den VAE hat.