Die globale Plattform für visuelle Inhalte Getty Images gab am 12. Oktober bekannt, eine umfassende Restrukturierungsvereinbarung mit den wichtigsten finanziellen Interessengruppen erzielt zu haben. Das Unternehmen plant, über ein Pre-Packaged-Insolvenzverfahren nach Chapter 11 des US-Insolvenzrechts privatisiert zu werden und vom Börsenrückzug zu vollziehen, mit voraussichtlicher Fertigstellung bis Ende 2026.
Der Plan umfasst eine Kapitalzufuhr der Getty-Familie und von Koch Equity Development (KED) von bis zu 533 Millionen US-Dollar sowie den Erlass von 270 Millionen US-Dollar vorrangiger unbesicherter Anleihen, darüber hinaus eine Senkung der Zinssätze für einen Teil der Schulden und eine Verlängerung der Rückzahlungsfristen. KED wird zudem zusätzliche Restrukturierungsmittel von bis zu 143 Millionen US-Dollar bereitstellen. Nach Abschluss wird das Unternehmen zu 100 % von den beteiligten Investoren gehalten; die Rechte der bisherigen Aktionäre werden auf null gesetzt. Das Unternehmen erklärte, dass der Geschäftsbetrieb während der Restrukturierung normal weiterlaufen werde.
Der finanzielle Druck hängt eng mit dem Scheitern seiner akquisitionsgetriebenen Wachstumsstrategie zusammen. Getty Images und Shutterstock unterzeichneten im Januar 2025 eine Fusion zu gleichen Teilen mit einem Gesamtwert von rund 3,7 Milliarden US-Dollar, doch die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) forderte im Mai 2026 von Shutterstock die vollständige Abspaltung des Redaktionsgeschäfts. Getty brach daraufhin den betreffenden Abspaltungsprozess ab und beendete am 7. Juli die Fusionsvereinbarung; die aus der Transaktionsfinanzierung entstandene Schuldenlast verschärfte den operativen Druck zusätzlich.
Im Jahr 2025 erzielte Getty Images einen Umsatz von 981,3 Millionen US-Dollar, ein Wachstum von 4,5 % gegenüber dem Vorjahr und ein 30-Jahres-Hoch, verzeichnete jedoch einen Nettoverlust von über 200 Millionen US-Dollar. Im zweiten Quartal 2026 sank der Umsatz gegenüber dem Vorjahr um 2,5 % auf 229,1 Millionen US-Dollar, und der Nettoverlust weitete sich auf 85,8 Millionen US-Dollar aus. Zum 30. Juni sank die Zahl der Einkaufskunden der letzten 12 Monate im Jahresvergleich um 10 %, die Zahl der Jahresabonnenten um 25,2 %; zudem erhielt das Unternehmen wegen des unter 1 US-Dollar gefallenen Aktienkurses eine Delisting-Mitteilung der NYSE.
Die Auswirkungen generativer KI auf das traditionelle Lizenzgeschäft mit Bildarchiven sind ein weiterer wichtiger Faktor. Getty verklagt einerseits Stability AI wegen Fragen der Bildrechte beim Training, kooperiert andererseits mit Nvidia bei der Einführung von Generative AI by Getty Images, das auf lizenziertem Material trainiert wurde, und baut über iStock ein Geschäft mit KI-Generierungstools aus.
Darüber hinaus hat das Unternehmen mehrjährige Kooperationen mit Perplexity und OpenAI geschlossen, um lizenzierte Bildinhalte in KI-Such- und Informationsfindungsdienste zu integrieren. Allerdings können diese Kooperationen die Auswirkungen des unter Druck stehenden traditionellen Archivgeschäfts derzeit kaum schnell ausgleichen. Diese Restrukturierung spiegelt die vielfältigen Herausforderungen wider, vor denen traditionelle Plattformen für urheberrechtlich geschützte Inhalte angesichts hoher Verschuldung, Geschäftstransformation und des KI-Schocks stehen.