Zach Yadegari hat einen enormen Erfolg genossen für jemanden, der erst vor kurzem die High School abgeschlossen hat. Als Gründer der KI-gestützten Kalorien-Tracking-App Cal AI ist Yadegari gerade einmal 19 Jahre alt, doch sein Unternehmen ist in den vergangenen zwei Jahren zu viralem Ruhm aufgegangen. Auf der TechCrunch Disrupt am Donnerstag teilte Yadegari Details zu diesem überraschenden Aufstieg mit.
Cal AI, das 2024 gegründet wurde, explodierte förmlich ins Internet, vor allem dank Yadegaris Strategie, eine kleine Armee von Influencern einzusetzen, um die Marke zu bewerben. Das Unternehmen erzielte in zwei Jahren über 30 Millionen US-Dollar Umsatz und wurde von MyFitnessPal übernommen und zwar im März für einen nicht offen gelegten Betrag.
Bei der Diskussion über seine Social-Media-Strategie auf der Bühne bemerkte Yadegari, dass ein frühes Erfolgssignal kam, als ein Beitrag eines Influencers über sie zu etwa tausend neuen Nutzern im Laufe von zwei Tagen führte.
„Von da an haben wir erkannt: Okay, das kann tatsächlich für uns funktionieren, und deshalb begannen wir, Influencer so schnell wie möglich zu rekrutieren – wir bezahlten so viele Menschen wie möglich, damit sie für uns posten“, sagte er. „Was wir sahen, war eine klare Formel. Es war ziemlich linear, aber es war extrem schnell. Linear in dem Sinne, dass jeder Post, den sie machten, eine bestimmte Zahl von Zuschauern erreichte, die konvertierten.“
Der Forbes-30-Under-30-Alumnus erzählte dem Publikum, dass ein Teil der Strategie seines Unternehmens darin bestand, Vergütungen mit Influencern auszuhandeln und ihnen bestimmte Auszahlungen für eine bestimmte Reichweite zu versprechen. Viele Influencer sind „pleite College-Kinder“, die „einfach nur Bargeld wollen“, fügte Yadegari hinzu. „Man fragt sie einfach: Okay, wir bezahlen dir das, aber du musst uns mindestens diese Nutzungsmenge bringen und weiter posten, bis du das erreichst.“
Eine weitere wichtige Komponente des Erfolgs war die finding der richtigen Influencer, deren Reichweite quantifiziert werden kann. „Das Wichtigste für uns war, Influencer zu finden, die sehr enge Communities hatten“, sagte der Gründer.
Yadegari, dessen Vater im Publikum saß, schrieb auch seiner Familie zu, dass sie ihm die Freiheit gegeben hatte, seinen Ambitionen nachzugehen. Schreibt er auch der Hochschulbildung seinen Erfolg zu? Nicht wirklich.
„Ich denke, der einzige echte Grund, aufs College zu gehen, ist, wenn man als Jugendlicher eine lustige soziale Zeit haben und mit anderen Menschen zusammen sein will“, sagte er, unter Lachen des Publikums.
Anfang dieses Monats launchte Yadegari auch Persona, ein neues KI-Agenten-Startup, das bereits 10 Millionen US-Dollar eingesammelt hat.
Yadegari sagte, die „übergreifende Mission“ bei Persona sei es, „das Computing nahtlos mit dem menschlichen Leben zu verschmelzen“. Der persönliche KI-Assistent des Unternehmens werde „an jedem Ort mit Internetverbindung leben“, sagte er, darunter „iMessage, App, E-Mail, Telefonanruf“. Er fügte hinzu, dass ein Teil dessen, was die Pläne des Unternehmens für diesen KI-Assistenten auszeichnet, darin bestehe, ein „Hardware-Ökosystem um“ die App herum aufzubauen.