Fälschungen von Luxusgütern sind ein großes Problem für Modehäuser. Produktfälscher werden immer besser darin, Markenzeichen nachzubauen und Duplikate, sogenannte „Superfakes“, als echte Artikel auszugeben. Ein Startup namens Veritas will das Problem mit einem eigenen Chip angehen, der Waren verifiziert.
Veritas wurde von Luci Holland gegründet, einer ehemaligen technischen Produktmanagerin bei Tesla, die auch einen Hintergrund in Design und Kunst hat. Ihr Chip ist so konstruiert, dass er sich leicht in Produkte einsetzen lässt, ohne sie zu beschädigen. Marken können damit überprüfen, ob ein Produkt echt ist, und Kundinnen und Kunden können über die App des Unternehmens einen Eigentumsnachweis vorzeigen.
Holland sagte, andere Ansätze seien leichter zu überwinden, weil ein digitaler Eintrag durch einen kopierten QR-Code oder einen statischen NFC-Link reproduziert werden könne.
„Unser Ansatz kombiniert sichere, authentifizierte Chip-Antworten mit einer Integration in das Produkt selbst. Unser Chip erzeugt bei jedem Antippen eine sichere Antwort und enthält eine Manipulationserkennungsader. Wir machen die Verbindung zwischen dem Objekt und seiner digitalen Identität Teil des Nachweises“, sagte Holland.
Die Veritas-Gründerin teilte TechCrunch per E-Mail mit, dass das Unternehmen gerade die zweite Version seines Chips eingeführt hat, der auf Metalloberflächen funktioniert und durch Glas gescannt werden kann.
„Der Chip der nächsten Generation ist produktionsreif und unterstützt ein breiteres Spektrum an Anwendungen, darunter Schmuck, Trophäen, Produkte mit harten Oberflächen und Glasobjekte wie Parfümflakons“, sagte Holland. „Neben unseren Textilintegrationen bietet dies Marken weitere Möglichkeiten, Authentifizierung direkt in ihre Produkte zu integrieren.“
In dieser Woche gab das Startup eine Partnerschaft mit ATHLOS bekannt, einer Frauen-Leichtathletik-Wettbewerb, der vom Reddit-Mitgründer Alexis Ohanian ins Leben gerufen wurde, der auch Investor bei Veritas ist. Im Rahmen der Partnerschaft werden alle 18 Meisterschaftskronen mit Veritas’ Chips versehen, damit sie verifiziert werden können.
Das Unternehmen verbaut außerdem einen Chip in einem Paar von LeBron James’ ersten Nike-Schuhen, neu interpretiert vom Künstler Adam Port. Tippt man mit dem Telefon an den Schuh, erscheinen seine Geschichte und seine Story.
Das Unternehmen hat bisher 1,75 Millionen Dollar in einer Pre-Seed-Finanzierungsrunde eingesammelt angeführt von Ohanians Risikokapitalfirma Seven Seven Six, mit Beteiligung von DoorDash-Mitgründer Stanley Tang; Gloria Zhu, Mitgründerin der Hautpflege Marke Reys; und dem ehemaligen TechCrunch-Redakteur Josh Constine.
Seit seiner Finanzierungsrunde im Februar hat das Unternehmen eine iOS-App für Verbraucher sowie ein Markenportal veröffentlicht, mit dem Unternehmen Produktdatensätze verwalten und Eigentümererlebnisse aufbauen können. Über die App und das Portal können Marken Erlebnisse wie Clubs, Event-Check-ins und segmentierten frühen Zugang zu Produktlaunches anbieten.
Veritas trat in diesem Jahr beim TechCrunch Disrupt Startup Battlefield an, das von Dienstag bis Donnerstag stattfand. Ein Gewinner wurde Donnerstagnachmittag bekannt gegeben.