IT之家 Mensaje del 10 de octubre, 6: según reportó Reuters, McDonald's ha sido demandada ante un tribunal federal de Chicago en una demanda colectiva nacional propuesta. Los demandantes acusan a la cadena de comida rápida de coordinar ilegalmente los precios del menú de sus tiendas franquiciadas y restaurantes de propiedad directa mediante un sistema de fijación de precios basado en inteligencia artificial.
IT之家 señala que la demanda fue presentada el viernes pasado, hora local. La demanda alega que McDonald's conspiró con franquiciados independientes para manipular precios utilizando algoritmos entrenados con datos no públicos, lo que viola las leyes antimonopolio de Estados Unidos.
Reuters informó la semana pasada de que el motor de fijación de precios de McDonald's emplea algoritmos de aprendizaje automático para analizar continuamente los datos generados por millones de transacciones diarias en sus casi 14,000 tiendas. Esta demanda cita ese reportaje, el cual también menciona que otras empresas de comida rápida han comenzado a recurrir a la inteligencia artificial para fijar precios y realizar otras operaciones.
La demanda señala: «Los comercios independientes deben fijar por sí mismos los precios de sus productos».
McDonald's emitió el lunes un comunicado en el que afirmó que las acusaciones son especulaciones subjetivas sin fundamento fáctico.
«El precio de la Big Mac y de cualquier otro producto del menú no lo fija la inteligencia artificial», declaró la empresa. McDonald's indicó que cada franquiciado tiene la autoridad para tomar decisiones de precios; las herramientas de recomendación de precios y los métodos de análisis de datos ya se usan de manera generalizada en todos los sectores.
En los últimos años, en Estados Unidos se han presentado numerosas demandas colectivas en las que los demandantes acusan a diversas empresas de utilizar algoritmos o inteligencia artificial para realizar coordinaciones ilegales de precios en habitaciones de hotel, alquileres de apartamentos y otras categorías de consumo.
El abogado de los demandantes, Lark Turner, declaró en un comunicado que McDonald's «está utilizando su enorme cantidad de datos y su sistema de franquicias para exprimir hasta el último centavo a los consumidores, sin siquiera dejar pasar la última porción de papas fritas».
Según la demanda, los demandantes son residentes de Illinois y esperan iniciar esta demanda colectiva en nombre de un grupo que podría abarcar hasta millones de consumidores de McDonald's.