IT之家 Message daté du 10/6 : selon Reuters, McDonald's a fait l'objet d'une plainte déposée devant un tribunal fédéral de Chicago, dans le cadre d'un recours collectif national proposé. Les plaignants accusent cette entreprise de restauration rapide d'avoir coordonné illégalement les prix des menus de ses franchises et de ses restaurants en propre au moyen d'un système de tarification par intelligence artificielle.
IT之家 note que cette plainte a été déposée vendredi dernier, heure locale. Selon la plainte, McDonald's aurait comploté avec des franchiseurs indépendants pour manipuler les prix à l'aide d'algorithmes entraînés sur des données non publiques, un acte qui violerait le droit antitrust américain.
Reuters avait rapporté la semaine dernière que le moteur de tarification de McDonald's utilise des algorithmes d'apprentissage automatique pour analyser en continu les données générées chaque jour par des millions de transactions dans ses près de 14,000 restaurants. Cette plainte cite ce reportage, qui mentionne également que d'autres entreprises de restauration rapide ont commencé à recourir à l'intelligence artificielle pour la tarification et d'autres opérations.
La plainte indique : « Les commerçants exploités de manière indépendante doivent fixer eux-mêmes les prix de leurs produits. »
McDonald's a publié lundi une déclaration indiquant que les accusations en question relèvent de spéculations subjectives et manquent de fondement factuel.
« Les prix du Big Mac et de tout autre produit ne sont en aucun cas fixés par une intelligence artificielle », a déclaré l'entreprise. McDonald's précise que chaque franchisé dispose du pouvoir de décision en matière de tarification ; les outils de recommandation de prix et les moyens d'analyse de données sont déjà largement utilisés dans tous les secteurs.
Ces dernières années, plusieurs recours collectifs ont été engagés aux États-Unis. Les plaignants accusent diverses entreprises d'utiliser des algorithmes ou l'intelligence artificielle pour mener une coordination illégale des prix sur les chambres d'hôtel, les locations d'appartements et d'autres catégories de biens de consommation.
L'avocat des plaignants, Lark Turner, a déclaré dans un communiqué que McDonald's « exploite ses quantités massives de données et son système de franchise pour soutirer aux consommateurs chaque centime, jusqu'à la dernière portion de frites ».
Selon la plainte, le plaignant est résident de l'Illinois et souhaite engager ce recours collectif au nom d'un groupe pouvant compter plusieurs millions de consommateurs de McDonald's.