De Muse à Instinct en passant par Dots, les entreprises technologiques sont à la recherche de l'expérience utilisateur qui fera de l'assistant personnel IA un produit indispensable.
Hark, une startup fondée il y a moins d'un an par l'entrepreneur en série Brett Adcock, entre aujourd'hui dans la course avec la mise à disposition généralisée de Hark Pro. Les utilisateurs peuvent accéder au service gratuitement, avec un abonnement pour les gros utilisateurs.
L'entreprise considère sa mission comme étant de construire une interface utilisateur pour l'IA, et non de créer une AGI ou de guérir le cancer. Le fondement est un modèle entraîné spécifiquement pour l'utilisation de l'ordinateur, et c'est ce que fait Hark Pro—il utilise votre ordinateur à votre place.
C'est peut-être une prétention moins ambitieuse que celle de certains laboratoires de pointe, mais un peu d'humilité contribue grandement à séduire les utilisateurs. Et plutôt qu'une application, l'objectif de Hark est de créer un système d'exploitation pour les ordinateurs IA de notre futur.
Hark Pro est une expérience plein écran avec une sorte de page d'accueil, comprenant une boîte de dialogue de chat centrale et un fil alimenté par des suggestions d'actions que vous pourriez avoir besoin qu'il effectue et des visualisations que l'entreprise appelle des « panels », qui offrent des mini-tableaux de bord pour les choses qui vous intéressent. L'arrière-plan est une image personnalisée adaptée à la météo et à l'heure de votre emplacement.
Comme les autres assistants IA, les utilisateurs le configurent pour accéder à leur vie numérique — e-mail, calendrier, disque dur, cartes de crédit, etc. Il peut ensuite prendre en charge des tâches numériques ainsi que répondre aux questions classiques de chatbot.
Abidur Chowdhury, un ancien employé d'Apple qui dirige le design chez Hark, m'a fait une démonstration du produit. Il lui a demandé de manière proactive son avis sur des dépenses à approuver, des e-mails auxquels il devait répondre, une réunion avec cette journaliste, et, bien sûr, lui a signalé qu'il devait réserver un vol pour un voyage et s'est proposé de s'en occuper. (« Je sais que l'histoire du vol est un cliché épuisé », admet-il en souriant.)
Cela touche effectivement au défi de ces applications : l'une des choses les plus difficiles pour les utilisateurs est de trouver des tâches utiles que les assistants sont capables d'accomplir. Chowdhury dit avoir été impressionné lorsque l'assistant IA a récemment reconnu que l'un de ses collègues devait renouveler l'immatriculation de sa voiture au DMV de Californie, et s'en est chargé via le site web de l'agence.
Un choix d'expérience utilisateur notable de Hark est d'afficher à l'utilisateur comment l'agent navigue sur le web dans une petite fenêtre, une action que la plupart des assistants IA effectuent sans que cela n'apparaisse dans l'application, ce que Chowdhury dit être destiné à instaurer la confiance avec les utilisateurs en montrant que l'agent fait ce qu'il faut.
Cela compte, car une partie de l'argument de Hark est qu'ils ne sont pas Meta ou OpenAI — « nous ne sommes pas là pour vous vendre des publicités et voler vos données », dit Chowdhury. Pour véritablement exploiter ces modèles, les utilisateurs devront partager toute leur vie numérique. Au-delà des préoccupations de cybersécuritétrès réelles, les utilisateurs seront-ils à l'aise avec le fait qu'une entreprise comme Meta fasse créer des profils détaillés de leurs amis et de leur famille par ses produits ?
Interrogé sur ce type de profilage, Chowdhury répond que « nous travaillons à vous comprendre et à être utile pour ce dont vous avez besoin, mais c'est vraiment lié aux tâches—il s'agit vraiment de savoir comment Hark peut vous alléger et se révéler utile. »
Ce qui distingue Hark Pro de ses concurrents, dit Chowdhury, c'est son effort pour se substituer entièrement à votre ordinateur, mais aussi sa conviction qu'il fonctionne tout simplement mieux.
« Comparez-le aux autres, soyez critiques », dit-il. « Il n'est peut-être pas plus rapide que Muse, mais il vous donnera un meilleur résultat, et il fonctionnera de bout en bout au lieu de vous demander de reprendre la main à un moment donné. »
Une question ouverte est de savoir quel type de modèle convient le mieux à un assistant personnel IA. Celui de Hark est explicitement entraîné pour l'utilisation de l'ordinateur, ce qui le rend plus rapide et moins coûteux pour ces tâches, mais on ne sait pas clairement combien il sacrifie des connaissances et des capacités plus larges d'un LLM de pointe.
Ce logiciel n'est que la moitié de la promesse de Hark ; Chowdhury s'est fait connaître en concevant des appareils chez Apple et Hark promet de sortir en 2027 un appareil natif IA pour accompagner son logiciel.
Ils restent discrets sur la forme qu'il prendra, Chowdhury déplorant le « facteur voyeur » des caméras portables. « Je vous dirai ceci : le premier produit que nous construisons est un produit qui n'a jamais, au grand jamais, existé auparavant », dit-il. Il faudra attendre pour savoir s'il s'agit d'un simple effet d'annonce et si Hark sort une technologie recyclée plutôt qu'un produit véritablement novateur.
« Je trouve tellement hilarant qu'avec l'IA aujourd'hui, que vous ayez un chatbot, vous tapiez du texte avec un clavier », dit Chowdhury. « Cinquante ans plus tard, le futur de l'informatique est toujours un terminal. »