Ben Affleck est un passionné d'IA, et internet est impressionné

Ils apparemment ont choisi le mauvais acteur principal dans « Will Hunting », car c'est en fait Ben Affleck qui s'avère être le génie secret. L'acteur qui, plus tôt cette année, a vendu sa startup de réalisation cinématographique par IA à Netflix pour un montant rapporté de 587 millions de dollars est devenu viral cette semaine pour avoir démontré sa compréhension de la technologie de l'IA, des réseaux neuronaux, de l'apprentissage automatique, etc., dans plusieurs extraits vidéo de ses récentes interviews.

Il peut même écrire un peu de Python, dit-il.

La star du cinéma s'est penchée sur son intérêt pour la technologie tout récemment dans un épisode de la série « One More Question » de GQ cette semaine, où il a commencé humblement par « J'ai toujours été un peu passionné d'informatique depuis que je suis jeune », avant de s'enthousiasmer sur le développement de l'IA en lien avec la réalisation de films, tout en utilisant la terminologie de l'IA comme machine learning, réseaux neuronaux, transformers, tenseurs, GPUs, inférence, et plus encore.

Dans un extrait qui circule beaucoup, Affleck explique à l'intervieweur impressionné, Zach Baron, qu'il s'est intéressé au domaine lorsque la pellicule analogique est passée au numérique. En parlant, il n'a cessé de définir les termes pour que l'intervieweur puisse comprendre de quoi il parlait.

« Je suis devenu plus intéressé par cet aspect-là, et le flux de travail des effets visuels inclut depuis de nombreuses années le machine learning », a commencé Affleck. « Donc je peux écrire, euh, des scripts Python assez pourris et ce genre de choses. Parce qu'avec les réseaux neuronaux convolutifs — qui étaient une sorte de précurseurs de ce que le transformer peut faire — qui est simplement beaucoup plus de calcul simultané — on faisait des choses comme, regarder ce qu'on appelle un tenseur — qui est simplement la traduction numérique d'une image visuelle, en nombres comme le numéro de lot, le numéro d'image, les valeurs rouge, vert et bleu de chaque pixel de chaque image, et combien ? C'est juste aussi simple que ça, non ? »

Non, Ben Affleck, ce n'est pas juste aussi simple que ça, et c'est pourquoi cette vidéo devient virale.

L'acteur a ensuite expliqué comment les réseaux neuronaux étaient utilisés pour identifier des motifs et effectuer de la détection de contours ou de l'extraction de caractéristiques, ce qu'il a décrit comme « identifier suffisamment les motifs pour savoir — comme voilà où se trouve le rebord de la fenêtre, afin qu'on puisse plus facilement retirer l'image de l'écran vert et la remplacer par autre chose ».

Il a également admis avoir utilisé son statut de star hollywoodienne pour jeter parfois un coup d'œil aux technologies émergentes de l'IA. OpenAI figurait parmi celles qu'il a visitées, a déclaré Affleck dans un autre extrait, ce qui l'a finalement amené à comprendre comment il pouvait s'impliquer plus directement dans le domaine de l'IA.

Alors que l'intervieweur poursuivait, Affleck a expliqué comment l'IA peut aider à la réalisation de films sans pour autant la remplacer, ce qui a conduit au développement et à la vente de sa propre startup dans ce domaine. (Il affirme que le chiffre de 587 millions de dollars est « incorrect », notant qu'il ne possédait pas la totalité de l'entreprise.)

« J'ai parié sur cette idée que pour faire cela de manière éthique et d'une façon qui puisse prendre cette technologie et réellement la faire fonctionner en parfaite harmonie avec les artistes, dans cette communauté où il existe des relations très fixes et de longue date autour de l'image et ainsi de suite, nous devions créer notre propre jeu de données », a-t-il déclaré. « Donc j'ai levé les fonds. J'ai tourné pendant environ huit mois avec beaucoup de caméras et beaucoup de matériel, et créé un jeu de données qui servirait d'entraînement en phase avancée pour les modèles ouverts afin d'accomplir des tâches discrètes, en quelque sorte là où le code d'entraînement, le code d'inférence, étaient liés entre eux et orientés vers des tâches spécifiques réelles qui généreraient de la valeur », a déclaré Affleck.

Dans un autre extrait, également devenu viral, Affleck s'est entretenu avec Lucas Shaw de Bloomberg à la conférence Screentime 2026 à Los Angeles, où il a expliqué comment il a affiné des modèles d'IA en prenant des modèles open source, en dégelant les poids, puis en les enseignant à atteindre certaines normes cinématographiques. Dans ce processus, le cinéaste conserve son œuvre propriétaire, tout en bénéficiant de l'apprentissage qu'il crée en entraînant son propre modèle unique pour le film qu'il réalise.

L'acteur a utilisé lui-même cette technique dans son film « Animals », où l'IA a aidé au processus de post-production.

À un moment donné, il s'est également prononcé sur les inquiétudes autour de l'IA et son potentiel de fin du monde. Ses inquiétudes, cependant, étaient bien plus rationnelles.

« Quand je m'inquiète de l'IA, je m'inquiète de mes enfants à l'école. Je m'inquiète de la hausse de 30 % du nombre de A attribués dans les universités au cours des trois dernières années. Je m'inquiète de l'impuissance apprise. Je m'inquiète de l'utilisation responsable. Je ne m'inquiète pas de Skynet, et je ne pense pas qu'elle va prendre le contrôle du secteur [du cinéma] de manière significative. Je pense que ce sera additif », a déclaré Affleck.