Alexa Plus est meilleur pour gérer ma maison, mais il n'est pas prêt à gérer ma vie

De toutes les choses qu'Alexa Plus sait faire, je n'aurais jamais pensé qu'il me ferait pleurer. Depuis que mon fils est parti à l'université, l'Echo Show dans mon bureau crée des montages photo d'hier et d'aujourd'hui : le tout-petit avec sa première raquette de tennis à côté du capitaine de son équipe universitaire ; moi qui l'étreins alors qu'il était préadolescent à côté de moi qui l'étreins en tant que jeune homme. J'ai versé quelques larmes plus d'une fois. Mais ensuite vient la pub, une photo plein écran d'un hideux fauteuil inclinable en cuir marron. Je passe de la joie nostalgique à l'agacement en un instant.

Cela résume à peu près mon année avec Alexa Plus. Une minute, il fait quelque chose de vraiment impressionnant ; la minute suivante, il se comporte comme s'il ne savait pas qui je suis.

Je teste l'assistant Alexa Plus propulsé par l'IA d'Amazon chez moi depuis juillet 2025, peu après son lancement en accès anticipé et avant son lancement complet en février 2026. Avec le déploiement par Google de Gemini for Home plus tôt cette année, et les rumeurs selon lesquelles Apple apporterait enfin toute l'expérience Apple Intelligence à Apple Home ce mois-ci, le moment semblait idéal pour faire le bilan des progrès d'Amazon.

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Un an après, Alexa Plus est le meilleur assistant domotique que j'ai testé : il est facile à qui parler, il gère les routines et les commandes en plusieurs étapes, et il est utile en cuisine. Mais les tentatives d'Amazon pour l'étendre en assistant personnel sont inachevées et frustrantes, et les publicités sur les écrans connectés Echo Show sont incontrôlables.

Alexa est plus fiable dans ma maison connectée

J'ai testé Alexa Plus avec un Echo Show 11 dans ma cuisine, Pops et Dots chez moi, ainsi qu'un Show 15 et 8 dans mon bureau. J'utilise des commandes vocales pour contrôler mes appareils de maison connectée, m'aider avec les minuteurs et les recettes, ajouter des événements à mon calendrier et des courses à ma liste de courses, et parfois commander quelque chose sur Amazon. J'utilise les appareils à écran comme cadres photo, pour consulter les flux des caméras et comme contrôleurs tactiles pour ma maison connectée.

Pour qu'Alexa Plus fonctionne correctement chez moi, j'ai dû reconstruire ma maison connectée de zéro

Beaucoup de choses se sont améliorées. Le contrôle de la maison connectée, les routines, les requêtes générales, la gestion du calendrier et les achats sont des années-lumière en avance sur l'Alexa d'avant l'IA, principalement parce que le nouvel Alexa me comprend mieux. La grande promesse des assistants vocaux propulsés par les LLM était la possibilité de dire ce que vous voulez sans utiliser une nomenclature rigide et précise. Lors de mes tests, cela s'est révélé exact. Ma famille utilise Alexa davantage qu'avant, et j'aime pouvoir donner des instructions plus générales, comme « Alexa, mets plus de lumière ici » et « Alexa, j'ai froid », et il sait quoi faire.

C’est aussi désormais plus rapide et plus fiable. Lorsque j’ai commencé à tester le nouvel assistant, j’ai rencontré une multitude de problèmes, des commandes mal comprises aux routines déréglées en passant par des réponses très lentes. Aujourd’hui, les questions sur la météo ou la culture générale et les commandes comme la mise en place d’un minuteur s’exécutent en trois à cinq secondes, un grand changement par rapport aux 10 à 15 secondes que j’observais en 2025. Quand il se trompe du premier coup sur une demande, une relance suffit généralement à corriger le tir. Je peux dire « Verrouille la porte d’entrée, éteins les lumières, baisse le thermostat et dis au robot de nettoyer en bas », et cela se fait rapidement, sans contestation.

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Alexa est aussi bien meilleur pour répondre aux questions, surtout dans la cuisine. Lui parler est plus facile maintenant que vous pouvez parler de manière conversationnelle sans avoir à répéter le mot d’activation — mais j’ai dû passer au nouveau mode de personnalité Brief après trop de superlatifs au sujet de ma liste de courses (« Oooh, cela va donner une salsa bien épicée ! »).

J’ai récemment pris en photo la recette de Dutch baby d’une amie pendant que j’étais en Angleterre et je l’ai envoyée à Alexa via l’application. De retour à la maison, j’ai demandé à Alexa de m’aider à la cuisiner ; l’assistant a affiché la recette reformatée, et nous avons échangé aisément pendant que je cuisinais. Je pouvais demander « À quelle température dois-je préchauffer le four ? » ou « Combien d’onces font 160 grammes ? » et il se souvenait que nous parlions de la recette et donnait la bonne réponse. Alexa oublie encore parfois ce qu’il est en train de faire, et revenir à la recette peut être délicat, mais c’est la meilleure expérience culinaire avec un assistant vocal que j’ai testée.

Qu’est-ce qu’Alexa Plus ?

Alexa Plus est l’assistant numérique remanié d’Amazon, propulsé par l’IA générative. Vous pouvez y accéder par la voix via les enceintes et écrans intelligents Echo, Fire TV et d’autres appareils avec Alexa intégré. Vous pouvez également y accéder dans l’ application Alexa sur les smartphones et tablettes ainsi que sur Alexa.com.

Il est gratuit à utiliser sur le web, dans l’application et sur Fire TV mais nécessite un abonnement Amazon Prime ou un abonnement de 19,99 $ par mois (aux États-Unis) pour y accéder sur les appareils Echo compatibles.

Alexa Plus est disponible aux États-Unis et au Canada, et en accès anticipé au Mexique, au Royaume-Uni, en Italie, en Espagne, en Allemagne, en Autriche, en France, au Brésil, en Australie et en Inde. L’Alexa d’origine reste disponible gratuitement sur les appareils Echo.

J’ai également trouvé Alexa plus utile pour la culture générale, un domaine où il était autrefois mauvais, et la gestion du calendrier est devenue plus fiable aussi. Je peux désormais envoyer par e-mail et téléverser des documents et des photos vers Alexa Plus, et il peut importer des événements de ceux-ci dans mon calendrier. J’ai ainsi ajouté l’emploi du temps scolaire complet de ma fille. Les achats sont également grandement améliorés. J’ai téléversé 10 captures d’écran de fournitures de couture envoyées par l’enseignante de ma fille dans l’application Alexa, et il a trouvé tous les articles et les a ajoutés à mon panier Amazon, ce qui m’a fait gagner beaucoup de temps.

Mon amélioration préférée est la création de routines de maison connectée Alexa par la voix. Je pense à quelque chose que je veux que ma maison fasse, je le dis à Alexa, et il le fait. Je voulais que les guirlandes lumineuses du porche s’allument quand je sors dehors ; Alexa a mis en place une routine utilisant le détecteur de mouvement de la caméra Ring. Je peux aussi adapter les routines à la volée. Un soir, ma fille est sortie de sa salle de bain en se plaignant : « Les lumières ne cessaient de s’éteindre. » J’ai dit à Alexa de modifier la routine « Hallway bathroom light » pour qu’elle s’éteigne après 30 minutes au lieu de 15, et il a corrigé le problème.

Mais il a fallu beaucoup de temps pour en arriver là. Comme beaucoup d’utilisateurs d’Alexa, j’avais beaucoup de dette technique dans ma maison connectée, et en tant que testeur, mon application Alexa était un cimetière d’appareils zombies. Pour qu’Alexa Plus fonctionne correctement chez moi, j’ai dû reconstruire ma maison connectée de zéro, supprimant toutes mes anciennes skills et routines Alexa et éliminant les appareils morts et en double. Cela a pris des mois, littéralement. J’ai dû réajouter 55 appareils Hue six fois au cours de l’année écoulée. Et bien qu’Alexa se soit amélioré, l’application Alexa ne l’a pas été. Ajouter, supprimer et déplacer plusieurs appareils reste profondément pénible, et l’expérience de l’application est le plus grand défaut d’Alexa.

Ce que je veux vraiment, c'est qu'Alexa Plus gère tout cela pour moi, afin de ne jamais avoir à toucher l'application. De la configuration des appareils au dépannage des problèmes, Alexa devrait pouvoir placer les appareils dans la bonne pièce et, si quelque chose ne fonctionne pas, trouver une solution. Je veux qu'elle gère ma maison connectée pour moi. Voilà une assistante pour laquelle je serais prêt à payer.

Agents, précision et publicités

Bien qu'Alexa Plus ait apporté de nombreuses améliorations, trois grands problèmes subsistent, dont l'un pourrait carrément vous dissuader d'utiliser le service : les publicités, l'incohérence et des tentatives, pour la plupart ratées, de se faire assistante personnelle.

Les publicités à l'écran sont totalement hors de contrôle. Chaque appareil Show est désormais un panneau publicitaire rotatif pour les produits Amazon dans ma maison. Même si vous désactivez tout le contenu de l'écran d'accueil (l'écran rotatif des écrans), vous recevez toujours des publicités entrecoupées entre vos photos et l'horloge. Le rythme est aléatoire ; je peux en voir une par heure sur l'Echo Show 5 dans la chambre, puis passer une journée entière sans en voir une seule sur la 11 dans ma cuisine, mais elles sont assez constantes sur la Show 8 dans mon bureau.

Alexa Plus reste incohérente dans l'exécution de demandes plus complexes

Daniel Rausch, vice-président d'Alexa & Echo chez Amazon, me dit que ces publicités sont organisées et conçues pour être pertinentes. « Quand c'est bien fait, une publicité devrait apparaître avec quelque chose d'utile au bon moment », a-t-il déclaré. Mais cela ne m'a pas semblé organisé ; parmi les produits de beauté, les accessoires automobiles, les collations, les meubles, les compléments alimentaires et les équipements pour maison connectée qui ont agressé mes yeux, rien n'était quelque chose que je voulais acheter. Pire encore, Amazon a récemment ajouté des publicités vidéo.

Il existe désormais une solution, mais elle a un prix : la nouvelle fonctionnalité Photo Gallery Unlimited d'Amazon supprime les publicités de l'écran d'accueil pour 2.99 $ par mois et par appareil. Si vous ne voulez pas payer un abonnement mensuel pour éviter les publicités, je vous conseille de vous en tenir aux enceintes Echo.

Alexa Plus reste incohérente dans l'exécution de demandes plus complexes. C'était un gros problème lors de mes premiers tests et cela s'est amélioré, sans disparaître pour autant. Le passage de l'architecture commande-et-contrôle fiable mais restreinte de l'ancienne Alexa à l'IA générative propulsée par LLM a introduit beaucoup d'incertitude: Alexa Plus doit parfois deviner ce que vous voulez.

Par exemple, Alexa ne parvient toujours pas à préparer une tasse de café de manière fiable. Je possède une machine à café Bosch 800 Series compatible Alexa avec une intégration spéciale qui donne à Alexa des contrôles plus fins, notamment la préparation d'une boisson spécifique, comme un café grande. Cela fonctionne la plupart du temps — une grande amélioration par rapport à mes premiers tests. Mais l'autre jour, j'ai demandé à Alexa de me préparer un café grande, et elle a répondu : « J'adorerais, mais je suis à court de bras et de cafetière. » J'ai redemandé, et elle a dit : « Bien sûr, voici un moulin à café », en affichant une image générée par IA d'un moulin à café.

Alexa Plus a toujours du mal avec les informations à jour. Lui demander quand l'Angleterre jouerait son prochain match de la Coupe du monde de football en juin a failli me faire rater le coup d'envoi, et le mois dernier, quand j'ai demandé sur quelle chaîne était diffusé le match de football Ohio State–Illinois, elle m'a proposé de créer un rappel pour un match qui avait déjà commencé.

Je ne suis pas contre le fait qu'Alexa fasse plus pour moi, mais l'assistante n'a pas réussi à terminer plusieurs tâches

Se tromper dans les dates et les heures n'est pas une qualité que je recherche chez une assistante personnelle, c'est pourtant ainsi qu'Amazon présente Alexa Plus. Au lieu d'une voix stoïque et désincarnée, je suis maintenant accueilli chaque matin par une paire de mains numériques enjouée brandissant un emoji joyeux et une phrase comme « Salut Jen, dis-moi ce que je peux faire pour toi aujourd'hui ? » sur l'Echo Show dans ma cuisine.

Laissons de côté l'entrain — je suis anglais, l'entrain n'est pas notre truc — je ne suis pas contre le fait qu'Alexa fasse plus pour moi. C'est juste que l'assistante n'a pas réussi à terminer plusieurs tâches que je lui ai confiées. La plupart de ces nouvelles fonctionnalités agentiques, notamment les intégrations avec Thumbtack, OpenTable et Ticketmaster, semblent inabouties et constituent surtout une perte de temps.

Ce remplissage de fonctionnalités est inévitable alors qu’Amazon commence à facturer l’utilisation d’Alexa sur les appareils Echo (19.99 $ par mois si vous n’êtes pas membre Prime) et qu’elle concurrence les géants de l’IA dans le domaine des agents. Mais rien n’est plus frustrant que de passer du temps à expliquer ce que vous voulez faire, pour ensuite devoir le faire vous-même.

Lorsque j’ai essayé de commander le déjeuner via Uber Eats sur l’Echo Show, Alexa m’a dit avec assurance : « Dites-moi simplement ce que vous aimez, et je le trouverai sur le menu pendant que vous parlez. » Ce ne fut pas le cas. À la place, j’ai passé 20 minutes à essayer de commander un menu Chick-fil-A avec du thé glacé, tandis que l’interface d’Uber Eats sur l’écran connecté s’obstinait à me commander un milkshake s’mores que je n’avais jamais demandé. Réserver un électricien n’a pas été mieux ; après 10 minutes à dicter mes problèmes électriques à Alexa et à parcourir plusieurs écrans d’inscription Thumbtack, elle m’a donné le numéro de l’électricien à appeler.

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Un problème plus important est la mémoire. Alexa a la mémoire d’un poisson rouge. Pendant un temps, elle a oublié qui j’étais et continuait à me demander de me présenter chaque fois que je lui demandais de faire quelque chose. Ce qui était franchement impoli, car elle vit dans ma maison depuis une décennie. Elle est également censée avoir une fonction appelée Remember This qui stocke les informations que vous lui donnez, semblable aux fonctions de mémoire de ChatGPT ou Claude.

Je lui ai dit dans quelle école allait ma fille, je lui ai demandé de s’en souvenir, puis je lui ai demandé quel était le trafic pour s’y rendre. Elle a donné la bonne réponse. Mais le lendemain, lorsque j’ai fait la même demande, elle m’a donné avec assurance les conditions de circulation et le temps de trajet d’une école entièrement différente, et elle a insisté sur le fait que c’était l’école que je lui avais demandé de retenir.

Se souvenir de détails sur vous, votre foyer et votre maison est une compétence cruciale pour un assistant personnel. Si j’en avais embauché un qui envoyait ma fille dans la mauvaise école, je le virerais immédiatement.

Amazon en sait déjà beaucoup sur mon foyer, de ce que j’achète à ce qui figure sur ma liste de courses et même à ce qui arrive à ma porte — c’est un compromis sur la vie privée auquel vous devez faire face en utilisant Alexa. Ce qui lui manque, c’est le contexte personnel dont un assistant personnel a besoin. C’est là que Google et Apple ont l’avance, et c’est là qu’Amazon a beaucoup de rattrapage à faire pour réussir ici.

Je teste tous les principaux assistants pour maison connectée, notamment Gemini for Home de Google et Siri dans Apple Home, et Alexa est la plus fiable et la plus fonctionnelle pour contrôler ma maison. Mais je me tournerai vers Siri pour envoyer un SMS ou vers Google pour obtenir un itinéraire sans trafic jusqu’à l’école de ma fille.

Avec Alexa Plus, Amazon a fait un grand pas vers la maison connectée ambiante que l’entreprise a imaginée depuis plus d’une décennie. Ce qu’elle doit faire maintenant, c’est éviter la tentation de devenir un bot d’IA à usage général, et se concentrer plutôt sur le fait de devenir le cerveau de votre maison — potentiellement un cerveau que vous pourriez intégrer à l’assistant d’IA personnel de votre choix (quelque chose que Google fait avec Google Home). Cela exigerait qu’Amazon retrouve l’ouverture qui définissait la plateforme lors de son lancement en 2014 — elle semble de plus en plus fermée, avec des fonctionnalités qui ne fonctionnent qu’avec les marques d’Amazon et ses partenaires sélectionnés. Mais Alexa reste la plus grande plateforme grand public de maison connectée, avec un large support tiers, une énorme base installée et un large support des protocoles — y compris Matter et Thread.

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Là où Alexa gagne en étendue, cependant, il manque de profondeur. Alexa Plus devrait pouvoir contrôler chaque fonctionnalité de chaque appareil, et pas seulement l'allumage et l'extinction (Amazon a récemment lancé une boîte à outils pour les développeurs qui pourrait aider dans ce domaine). Combiné à sa plateforme de capteurs de fusion Omnisense, annoncée l'année dernière, cela pourrait la rapprocher considérablement d'un apprentissage et d'une compréhension complets des habitudes de votre foyer. Avec ce contexte, elle pourrait suggérer des routines proactives et commencer à agir pour vous — au-delà de simples intuitions aléatoires de temps en temps. C'est la prochaine frontière de la maison connectée, et aujourd'hui Amazon est le mieux placé pour la franchir.

L'assistant domestique intelligent que je veux n'est pas celui qui peut réserver un restaurant ou écrire un e-mail ; c'est celui qui comprend ma maison, peut la gérer pour moi et sait quand j'ai besoin d'une mignonne photo de bébé pour me remonter le moral.

Photos par Jennifer Pattison Tuohy / The Verge