Avant que les petits petits monstres mignons n’existaient, il y avait Instinct.
En août, l’entreprise a mis son agent d’IA en marché avec une stratégie inhabituelle : accès réservé uniquement aux membres, pas de marketing, et à peine un site web. Pourtant, Instinct est rapidement devenu l’objet le plus discuté dans le domaine de l’IA, obtenant des éloges pour son interface simple basée sur les messages texte et sa capacité à gérer des tâches comme réserver des rendez-vous au DMV et envoyer des e-mails de relance.
Puis Muse est arrivée, suivie peu après par Dots. Les mêmes produits, plus ou moins, provenant de deux entreprises bien plus puissantes.
Avec les acteurs de la Big Tech qui entrent soudainement dans le jeu, il semblait douteux que le lancement dynamique de la startup puisse rester en tête de la concurrence. Mais lors de mes tests personnels, Instinct a réussi à tenir son rang face aux deux autres agents, accomplissant les tâches en ligne aussi bien qu’un robot. Et le fondateur d’Instinct, Noah Shinn, ne semble pas affecté par la concurrence croissante.
« Les assistants IA sont tout ce que nous connaissons », me dit Shinn par e-mail. Alors que OpenAI et Meta développent des produits AI pour une variété de clients, Shinn estime que l’approche d’Instinct le distingue. « Nous nous sommes concentrés uniquement sur la création d’un assistant personnel pour la vie quotidienne qui comprend simplement les demandes. »
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Shinn fut un des premiers employés de Sierra – une autre startup très valorisée ayant une origine sérieuse dans la Silicon Valley – avant de partir seul pour créer Instinct. Cette sortie discrète a rapidement gagné en popularité grâce aux éloges des testeurs et à une confiance massive des investisseurs. La société fut évaluée à 10 milliards de dollars à la fin du mois de septembre, même après le lancement de Muse. Il n’y a pas d’application ni de frais de souscription mensuelle (pour l’instant). Vous devrez soit obtenir une invitation d’un utilisateur actuel, soit avoir l’approbation d’une liste d’attente. Moi, j’ai reçu l’approbation après seulement quelques heures.
L’assistant d’IA de Instinct peut faire beaucoup des mêmes choses que Muse et, dans une certaine mesure, Dots d’OpenAI. Ce sont des tâches administratives typiques comme les inscriptions aux cours de natation ou les confirmations d’appels, qui s’accumulent avec une fréquence alarmante dans une maison où il y a un enfant d’âge préscolaire et deux adultes travaillant à plein temps. Ce sont des versions plus adaptées aux consommateurs des agents comme Codex et OpenClaw, que les développeurs de logiciels utilisent depuis un an.
Vous communiquez avec eux comme un chatbot, mais ils ont également accès à une machine virtuelle et peuvent se connecter à votre e-mail personnel et à votre calendrier. Alors que le mascotte ours câlin de Muse et les blobs anthropomorphes de Dots semblent être des tentatives évidentes pour atteindre un public plus large, Instinct est nettement différent.
Les conversations avec l’agent d’Instinct se font par texto – soit via iMessage, WhatsApp ou e-mail. Il n’y a pas de petit type mignon. Pas de prétention de celui qui est assis devant un ordinateur, tapant sur un clavier. Seulement des réponses brèves, parfois des emojis, et beaucoup plus d’actions que de paroles. C’est aussi efficace que nous pouvons raisonnablement attendre d’un agent IA actuellement, mais les limites d’un robot pour accomplir des tâches dans un monde humain sont tout aussi réelles.
Les limites d’un robot pour accomplir des tâches dans un monde humain sont tout aussi réelles
Si vous souhaitez que Instinct se connecte à un site web particulier, vous obtiendrez un lien pour entrer les détails dans un « coffre-fort sécurisé », et vous pourrez le connecter à différents services, y compris votre Google Workspace, Slack et Notion. Mais sinon, l’interface ne fait que des messages textuels. C’est plutôt génial, et cela signifie que Instinct est partout où vous pouvez envoyer et recevoir des messages, comme sur CarPlay ou sur votre montre. C’est juste silencieusement à proximité, ce qui est soit idéal, soit effrayant, selon vos sentiments concernant les agents IA. Je pensais que c’était un peu des deux choses.
Shinn affirme que l’absence d’une interface d’application traditionnelle est une caractéristique essentielle qui distingue Instinct des grands acteurs du marché. « Alors que les plateformes d’IA excellent dans la réponse aux questions et aux prompts, Instinct s’intègre parfaitement dans la vie des gens pour transformer la conversation en action », dit-il. « Tout comme vous envoyez des messages ou des e-mails à votre assistant personnel, vous pouvez faire de même avec Instinct. »
D’abord, l’instinct ne m’a pas impressionné. Après quelques messages d’introduction, il a utilisé mon code postal de Cincinnati comme invitation pour me envoyer un lien vers le site du Enquirer et une série de résultats de recherche de vols entre CVG et SFO. Merci ? Je lui ai dit que je ne vivais plus à Cincinnati. « Ha », a-t-il répondu. « Noté — je garderai cela en tête à partir de maintenant. » Mais après avoir reçu une série régulière de tâches complexes au cours des dernières semaines, il m’a souvent impressionné, bien que je ne sois pas encore proche d’atteindre un état de productivité parfaite.
J’ai donné à Instinct la tâche plutôt vague de trouver des cours de natation pour mon fils – une chose que je voulais faire depuis des années, mais que je semblais toujours repousser. Je lui ai demandé de trouver des cours adaptés à son âge ; il est revenu avec une liste de résultats réalisables. J’ai suggéré le centre communautaire du quartier, et il s’est concentré sur cet endroit. J’ai ouvert un navigateur et suivi ses suggestions pour vérifier. Toutes les heures et dates qu’il a trouvées étaient déjà remplies – un obstacle très faible a été surmonté. Mais il manquait une information cruciale : le centre propose une classe préalable pour les enfants qui s’inscrivent aux cours d’âge préscolaire. J’ai eu la chance de remarquer ce détail, et cela met en évidence un problème auquel les agents d’IA sont confrontés : ils sont très efficaces avec des données claires, mais Internet a été créé par des humains, et souvent les données sont mauvaises. Parfois, une information cruciale se cache dans une fenêtre pop-up.
L’instinct a bien géré quelques autres tâches, comme envoyer un e-mail à l’office de mon ophtalmologue pour réserver une consultation, et effectuer les démarches numériques nécessaires pour commencer la retour d’un produit Ikea. En plus de remplir certains formulaires, il était surprenantement doué pour gérer des instructions floues. Il a cherché dans mes achats passés chez Ikea, et a identifié le produit que je voulais dire par « il est vertical, blanc, et a un peu des branches dépassant de lui ». (Tjusig, pour ceux qui suivent les nouveautés chez Ikea).
Quelques fois, il m’a surpris en me fournissant des informations pertinentes que je n’avais pas demandées explicitement. J’ai commencé ma demande en envoyant un e-mail au médecin ophtalmologue, en précisant que je ne me souvenais pas du nom exact de l’établissement. L’instinct m’a permis de restreindre la recherche sur la base de ma description, et plus tard, il a indiqué qu’il y avait un e-mail de confirmation de 2024 du médecin, juste pour me rassurer que l’e-mail était envoyé au bon endroit. En outre, l’instinct a également signalé un conflit potentiel dans mon calendrier, alors qu’il s’accomplissait une autre tâche pour moi. Remplir des formulaires comme avec une machine de remplissage automatique est l’une des choses, et les agents IA se montrent rapidement très efficaces à ce sujet. Mais identifier correctement les informations pertinentes et en alerter proactively semble être un véritable pas vers une véritable aide .
Identifier correctement les informations pertinentes et en attirer l’attention de manière proactive représente un véritable pas vers une véritable aide.
Vous pouvez vous attendre à payer pour tout cela à l’avenir. Lorsqu’on lui a demandé si Instinct resterait gratuit, Shinn a répondu que « Instinct est gratuit pour les utilisateurs uniquement invités. Notre intention est de le maintenir aussi abordable que possible ». Avi Greengart, analyste chez Techsponential, note que l’objectif principal d’une startup soutenue par des investissements comme Instinct est actuellement la croissance. « Le modèle commercial consiste à croître le plus rapidement possible pour établir quelque chose qui vaille la peine d’être payé », dit-il, en soulignant que une entreprise comme Instinct pourrait viser des revenus provenant de sa base de clients ou une acquisition par une entreprise plus grande.
Les Dots d’OpenAI ne sont actuellement disponibles qu’pour les abonnés payants, tandis que Muse de Meta est gratuite. « Si vous ne payez pas pour elle, alors les services et les produits que vous recherchez peuvent accepter des conditions particulières pour vous permettre d’accéder à votre agent », théorise Greengart. Il admet que les conditions économiques actuelles sont un peu difficiles, car les agents sont principalement utilisés par les premiers adoptants en ce moment, mais il pense que l’ancien adage reste vrai. « Si vous ne payez pas directement pour cela, alors vous payez indirectement », dit-il.
Cela pourrait signifier davantage d’publicité à l’avenir, selon Greg Ireland, directeur senior chez IDC. « Le fait que ces agents soient très axés sur les transactions, le commerce ou les achats rend cela parfait », dit-il. En réalité, Instinct Il a déjà essayé de promouvoir des « produits recommandés » aux utilisateurs. Les entreprises ont de nombreux incitations pour rendre cette publicité attrayante pour les consommateurs, mais l’Irlande estime que les publicités joueront un rôle d’une manière ou d’une autre. « Tous les chemins sur le marché des consommateurs mènent finalement à la publicité », dit-il.
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