Le président Donald Trump a la capacité de retourner les mots contre ses ennemis. Sa première tentative réussie en tant que président s’est basée sur des surnoms tels que « Little Marco » et « Crooked Hillary » ; il a transformé « fake news » – une phrase décrivant des médias trompeurs – en un terme péjoratif pour l’ensemble de la presse. Ces dernières semaines, il a clairement décidé de faire la même chose pour promouvoir l’intelligence artificielle : il a donné une image « super » à une technologie qu’il veut accélérer, tout en transformant « artificial » en son dernier outil péjoratif, et déclarant les résistants « L’ennemi ». Certains des plus grands noms de l’IA suivent ses idées. Mais il a choisi une bataille linguistique difficile, et cela ne se passera peut-être pas comme il l’espère.
Un long temps passé en faveur de l’IA, Trump est entré dans une dynamique pro-robot depuis une discussion industrielle sur le développement de la frontière de l’IA le mois dernier. Sa position actuelle est que les risques de sécurité liés à l’IA sont exagérés et que les entreprises américaines doivent accélérer le développement, y compris en construisant plus de centres de données, comme il insiste, contrairement aux données d’enquête qui seront « très populaires ». En plus de déprimer la régulation autonome de l’industrie, il a décidé que l’IA devait être rébrandée par décret. Trump a déclaré dans un discours chaotique aux Nations Unies le mois dernier que « l’utilisation du mot artificiel rend l’intelligence fausse » et a promis de renommer la technologie « super-intelligence ». Il a ensuite mis en œuvre une ordre exécutif la semaine dernière, interdisant l’utilisation de « IA » autant que possible.
Les changements ont été rapides. Le US Center for AI Standards and Innovation (CAISI), qui avait déjà réorganisé le nom de l’AI Safety Institute, a été rebaptisé Center for Advancing Innovation and Standards for Super Intelligence (CAISSI). Les communiqués du département de la Justice ont été modifiés pour inclure l’expression : « un homme qui a injecté des chansons générées par l’IA sur les plateformes de streaming entre 2017 et 2024 » a commis « une fraude liée au streaming de musique assistée par la Super Intelligence ». Jeudi, Trump a déclaré : « La Maison Blanche considère toute personne qui utilise le terme ‘Artificial Intelligence’ plutôt que le terme plus répandu et plus précis ‘Super Intelligence’ comme L’ENEMI ! »
La même entreprise technologique qui a donné des millions à Trump après son élection s’est rapidement engagée également. Elon Musk, le « First Buddy » de Trump, a promis de renommer SpaceXAI en SpaceXSI, tandis que Jeff Bezos a déclaré qu’il apprécie ce changement car « artificial n’est pas très flatteur ». Jensen Huang, que Trump a fait apparaître sur scène le mois dernier pour déclarer que « les robots ne prendront pas le contrôle », a également adopté ce terme. Sam Altman l’a également loué, bien qu’il ait dit que OpenAI ne changerait pas son nom.
Alors que Trump cherche à faire aboutir l’opération SI, le terme « artificiel » s’insinue dans son vocabulaire, à l’instar des termes précédents comme « hoax » et « fake ». Il a récemment annoncé que son surnom favori, « médias de nouvelles falsifiées », serait retiré au profit du terme « médias artificiels », et dans une Réunion de campagne du 5 octobre (Premierment, avant de penser que l’Iran pourrait « éliminer » Los Angeles et San Diego), il a déclaré que les inquiétudes concernant la guerre qui fait monter les prix étaient « simplement artificielles ».
Tant que certains figures de l’industrie de l’IA ont semblé heureuses avec « SI », Trump exige en réalité que cette industrie révisse sa terminologie. « Superintelligence » (un seul mot) existe depuis longtemps avant l’affection de Trump pour le terme « super » ; il a été popularisé dans un livre du même nom publié en 2014 par Nick Bostrom. Mais ce terme désigne une intelligence artificielle très avancée capable de surpasser la pensée humaine, et non la catégorie d’IA elle-même – un terme déjà flou – dans son ensemble. C’est l’un des plusieurs termes populaires dans l’industrie (ainsi que l’intelligence artificielle générale et « intelligence générale utile »), destinés à définir ce qui viendra après la version actuelle de cette technologie.
Trump exige, en pratique, que l’industrie majeure réécrive son vocabulaire
Trump adoptant la « super-intelligence » pourrait sembler avantageux pour les entreprises qui ont déjà fait confiance à la super-intelligence, y compris Meta et Microsoft. Et au fur et à mesure que l’opinion publique se tourne contre l’IA, certains dans l’industrie pourraient souhaiter un changement de marque. Mais forcer une adoption immédiate de la super-intelligence réduit également la capacité des entreprises à promouvoir de nouveaux produits IA puissants et spectaculaires en tant que « super-intelligents », au lieu d’appliquer ce terme à tout, de dieu-machine futur à outils vieux de plusieurs années. Le champ est même en train de se dégrader à cause de cet espace ridicule ajouté au milieu, car les tentatives de Trump pour trouver des noms honnêtes ne correspondent jamais vraiment à ses insultes.
Pendant ce temps, Trump devra convaincre les autres branches du gouvernement de s’engager dans cette initiative. Il ne peut pas empêcher le Congrès d’utiliser le terme « intelligence artificielle », et ce terme apparaît dans des lois existantes, comme la loi Take It Down signée par Trump. Les agences administratives devront donc l’utiliser lorsqu’elles défendent leurs arguments en justice. À mesure que l’appétit pour davantage de réglementation en matière d’IA augmente, les républicains au Congrès devront décider si ils vont apaiser Trump en adoptant un nom que beaucoup trouvent peu intuitif, porteur du poids de la position plutôt impopulaire de Trump en faveur de l’industrie et contre les réglementations.
Et pour ajouter encore plus de confusion, des figures pro-réglementation comme le sénateur Bernie Sanders (I-VT) utilisaient déjà la définition antérieure de la sur-intelligence dans leurs efforts pour restreindre les IA puissantes — Sanders Cosponsé un projet de loi Le projet de loi sur l’interdiction de la superintelligence artificielle a été présenté début septembre.
Trump aime donner des noms aux choses, mais ses victoires linguistiques fonctionnent généralement lorsqu’elles sont mémorables : soit des surnoms simples, soit des expressions particulièrement amusantes. (Beaucoup de gens le disent !) En revanche, « Super intelligence » ne semble qu’un euphémisme. De nombreux Américains ont des problèmes concrets avec cette industrie, en particulier en ce qui concerne les data centers, et insister sur le fait que la technologie est « super » ne rassure pas ces inquiétudes. Si rien d'autre, les tentatives de Trump de contraindre les gens à utiliser un terme plus agréable pour l’IA montrent qu’il – et l’industrie elle-même – est extrêmement faible.
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