L'été a été chargé pour les lobbyistes de l'IA. Anthropic, OpenAI et Nvidia ont chacune connu leur trimestre de lobbying le plus dépensier entre juillet et septembre, selon les divulgations fédérales.
Nvidia a dépensé le plus du groupe avec 2,2 millions de dollars, suivi des 2,1 millions de dollars d'Anthropic et des 1,5 million de dollars d'OpenAI. Comparées à d'autres grandes entreprises technologiques présentes de longue date à Washington, ces sommes ne sortent pas de l'ordinaire. Microsoft, par exemple, dépense au moins 2 millions de dollars par trimestre depuis 2021, et Google dépense régulièrement plus de 3 millions de dollars, y compris ce trimestre. Mais c'est un signal clair que les trois entreprises d'IA reconnaissent à quel point il est devenu important de façonner les politiques publiques.
Les PDG de la technologie étaient déjà des figures visibles à Washington pendant cette période, avec bon nombre d'entre eux assistant à un déjeuner à la Maison-Blanche avec le président Donald Trump fin septembre, qui a abouti à un accord de sécurité en IA « moralement contraignant » auquel ils ont consenti. Les divulgations de lobbying montrent que des discussions encore plus nombreuses se déroulaient fréquemment en coulisses, pendant une période juste avant que Trump ne nomme son tsar de l'IA et sa task force. Alors que les démocrates devraient reprendre au moins une partie du contrôle au Congrès après les élections de mi-mandat de cette année, les entreprises d'IA pourraient trouver d'autant plus important de dialoguer avec les législateurs qui considèrent réprimer l'industrie comme un sujet gagnant.
Anthropic a inclus une liste détaillée de lois, décrets exécutifs et autres sujets sur lesquels elle a fait du lobbying auprès du Congrès et de la Maison-Blanche au troisième trimestre. Parmi eux figuraient les dispositions relatives à l'IA dans la Kids Online Safety Act, les dispositions de contrôle des exportations dans l'AI Overwatch Act, le décret exécutif de Trump renommant l'IA « Super Intelligence », et le Ratepayer Protection Act, qui vise à mettre les coûts énergétiques des centres de données à la charge de leurs développeurs.
Les entreprises d'IA deviennent de plus en plus actives dans l'élaboration des politiques
Le lobbying d'OpenAI ressemble à une réponse aux retombées de l'attaque de Hugging Face, bien que les divulgations ne listent que des sujets de haut niveau. En plus de s'impliquer sur des questions comme le droit d'auteur, OpenAI a fait du lobbying auprès du Congrès, de la Maison-Blanche, de la Small Business Administration et des départements du Commerce et d'État concernant les évaluations de cybersécurité des modèles de pointe, les cadres de supervision de la sécurité de l'IA et les protections antitrust pour le partage d'informations. Nvidia a fait du lobbying auprès du Congrès, ainsi que de plusieurs agences fédérales et bureaux de la Maison-Blanche, sur des questions incluant les réseaux 6G, la « conception responsable de l'IA », la politique de concurrence, l'informatique quantique et la politique de contrôle des exportations.
Apple a également connu un trimestre record, dépensant 3,1 millions de dollars et s'impliquant sur des questions incluant la propriété intellectuelle, les tarifs douaniers, la sécurité des enfants en ligne, la concurrence et la fabrication nationale de semi-conducteurs. Elle s'est impliquée sur des lois qui cherchent à mettre la responsabilité sur les magasins d'applications de vérifier l'âge des utilisateurs, par exemple. C'est le premier trimestre pour lequel Apple déclare avoir dépensé plus de 3 millions de dollars en lobbying.
Les divulgations montrent que les entreprises d'IA de premier plan deviennent de plus en plus actives dans l'élaboration des politiques, au cours d'un trimestre qui marque la veille des élections de mi-mandat. OpenAI n'a même pas dépensé 1 million de dollars en lobbying au cours d'un seul trimestre avant cette année, et elle n'a pas dépensé plus d'un demi-million avant la fin 2024. Le maximum qu'Anthropic ait dépensé en un seul trimestre l'an dernier était tout juste supérieur à 1 million de dollars. Et ce trimestre est le premier où Nvidia a dépensé plus de 2 millions de dollars. Avec des questions comme le développement des centres de données et la sécurité de l'IA à l'esprit de nombreux électeurs, le travail des lobbyistes de l'IA ne fera probablement qu'augmenter, quel que soit le parti au contrôle l'année prochaine.
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