Le 6 novembre, selon le magazine WIRED, Alexis Ohanian, fondateur de Reddit, a déclaré récemment que le développement d’applications de réseaux sociaux était « moins cool ». Avec les contenus générés par l’IA et les robots automatiques omniprésents sur Internet, il estime que le Web perd ses caractéristiques initialement centrées sur l’humain. La prochaine plateforme de contenu généré par les utilisateurs pourrait ne plus être une réseau social traditionnel, mais plutôt une version améliorée d’outils de discussion en groupe.
« Je prévois que une forme de groupe de discussion meilleure deviendra une nouvelle forme de contenu généré par les utilisateurs (UGC). » O’Hannian a déclaré cela lors d’une interview avec Lauren Goode, journaliste senior de WIRED, lors de la première édition de la WIRED World Fair.
O’Hannian estime que de nombreux contenus en ligne et interactions ont été manipulés aujourd’hui. Il adhère à la soi-disant « théorie du Internet mort » (Dead Internet Theory), selon laquelle de plus en plus de contenus et d’activités en ligne sont créés par des robots plutôt que par des utilisateurs réels. Avec le développement rapide des grands modèles de langage, les activités en ligne des entités IA se multiplient davantage.
« L’internet de mon époque, lors de ma croissance, était d’abord conçu pour l’humanité », a déclaré Ohhanian. À l’avenir, les interfaces utilisateur traditionnelles et les expériences d’interaction pourraient progressivement disparaître, car de plus en plus de services Internet seront conçus pour des entités IA plutôt que pour les utilisateurs humains.
Il est ironique que, d’un côté, l’IA transforme l’écosystème du web traditionnel, et de l’autre, elle rend les plateformes comme Reddit, qui comptent de nombreux utilisateurs réels, encore plus précieuses.
Reddit a déjà autorisé le vaste contenu des discussions utilisateur de son site à des entreprises technologiques telles que Google et OpenAI, afin d’être utilisé pour entraîner des modèles d’IA. Ohhanian a déclaré : « Une plateforme comme la nôtre est très, très précieuse pour les grands modèles de langage. »
Cependant, la technologie de l’IA commence également à affecter les activités traditionnelles de Reddit. Selon les rapports, Reddit a averti la semaine dernière que la recherche IA de Google affectait les flux extérieurs de son site web. En conséquence, le cours de l’action de Reddit a chuté de 29 % en un instant.
O’Hannian craignait que, lorsque la conversation humaine devienne une ressource de données ayant une valeur commerciale, les contenus en ligne soient également plus faciles à manipuler. « C’est justement parce que manipuler Internet peut apporter une très grande valeur commerciale que celui-ci devient si facile à manipuler », dit-il.
Afin de faire face à la récupération de données par des tiers et de maintenir l’engagement des utilisateurs, Reddit a récemment annoncé qu’il exigera l’authentification des utilisateurs. O’Hannian n’a pas donné d’avis direct sur cette mesure, mais a souligné que le web doit mettre en place des mécanismes permettant de prouver que les utilisateurs sont des êtres humains réels, sans pour autant violer leur vie privée.
La relation entre O’Hannian et Reddit est également assez complexe. En 2020, après l’incident concernant George Floyd, il a démissionné de son poste dans le conseil d’administration de Reddit, espérant que un directeur noir lui succèderait, et a promu des réformes des politiques de vérification des contenus sur la plateforme. Récemment, il a appris qu’un utilisateur avait tatoué le logo de Reddit sur son corps, mais a ensuite choisi d’en recouvrir avec un autre motif. À ce sujet, il a déclaré : « Je ne lui en veux pas. »
Actuellement, O’Hannian gère la société de capital-risque Seven Seven Six, avec des actifs d’une valeur supérieure à 1,3 milliard de dollars américains. L’un des domaines dans lesquels il investit est le sport, car à une époque où les contenus de qualité faible en IA et la manipulation croissante sur Internet dominent, le sport permet encore de rassembler des communautés réelles du monde réel.
Bien qu’il soit critique quant à l’état actuel d’Internet, O'Hagan n’est pas entièrement pessimiste. En tant que précurseur des investissements d’Anthropic, il reste optimiste quant au potentiel à long terme de l’IA, en particulier en ce qui concerne les avancées possibles dans le domaine médical grâce à elle.
Il a déclaré que la technologie de l’IA pouvait effectivement causer de graves dommages, et que le secteur doit réfléchir avec prudence à la manière d’élaborer et d’appliquer cette technologie. Cependant, l’AI offre également l’opportunité de améliorer de manière significative de nombreuses choses.