カロリートラッキングアプリCal AIの10代の共同創業者であるZach Yadegari氏が立ち上げたのは Personaという新しいAIエージェントのスタートアップで、すでに1,000万ドルを調達しました。このラウンドはVine Venturesが主導し、Z Fellowsの創業者Cory Levy氏とCollective Globalが参加しました。
3月、 MyFitnessPalはCal AIを買収しました 。Cal AIはアプリストアのランキングで古参のカロリーアプリを一気に追い抜いた後のことで、金額は非公開です。当時MyFitnessPalがTechCrunchに語ったところによると、この取引は、2年足らずで年間収益3,000万ドル超を達成した同社をYadegari氏と共同創業者たちが売却するに十分な大きさでした。
Yadegari氏と共同創業者たちは当初、新しいオーナーのもとで働き、Cal AIの開発を続けていましたが、6月にその大手企業を退社したとTechCrunchに語りました。その後すぐに次のアイデアに取り掛かりました。(彼はまだ公表されていない別の共同創業者と一緒に取り組んでいます。)
そのアイデアとは Personaで、InstinctやMetaのMuseに似たパーソナルAIアシスタントですが、まもなく提供が始まるハードウェア要素があります。179ドルのウェアラブルバンドです。
このため、Personaは2025年に Amazonが2025年に買収したウェアラブルAIデバイスBeeにやや近いものですが、Yadegari氏によれば、Personaのデバイスはいくつかの点で異なります。まず、アンビエントAIではない、つまり常に聞き取りや録音を行うことはありません。バンドにはアシスタントを起動するボタンがあり、手首をはじく動作で起動するように設定することもできます。
Yadegari氏はさらに、Personaがユーザーのプライバシーを考慮して設計されていると述べています。PersonaはAIモデルをデバイス上で実行せず、ユーザーデータもデバイスに保存しません。代わりに、モデルはPersonaのクラウドで実行され、ユーザーデータはそこに送信されます。アシスタントは、転送中と保存時のデータを暗号化することでプライバシーを保護します。ユーザーは自分のデータを削除することもできると同社は述べています。
このようにして、ユーザーとの会話が非公開のまま維持され、広告主やデータブローカーに販売されないことを約束しています。
また、チームはフィッシングやプロンプトインジェクションの試みからアシスタントを守るセーフガードも組み込んでいるとYadegari氏は述べています。これらは、 OpenAIのようなAIラボが指摘する、エージェントを悩ませうる2つの領域です。
さらに彼は、Personaのエージェントはユーザーのクレジットカードの詳細を見ることができず、購入にはユーザーの承認が必要で、支払いはStripe Linkなどの外部プロバイダーを通じて処理されると約束しています。Linkは エージェントによる使用のために設計された Stripeのセキュアなウォレットです。
ユーザーデータは広告主に販売されませんが、このスタートアップの現在のビジネスモデルは広告に依存しています。Yadegari氏によれば、同社はショッピングのリサーチ中に広告商品を表示します。しかし、エージェントはどの商品が広告かを知らないため、偏りのない推奨を提示すると彼は述べています。例えば、誰かがオフィスチェアをリサーチしている場合、「エージェントはその人の好みを知っており」、その好みに合う椅子を表示し、その一部がスポンサー結果になると彼は言います。
バンドは12月に提供が開始される見込みで、アプリも開発中です。それまでの間、Personaは無料のベータ製品としてすでにローンチされており、ユーザーはiMessageのテキストメッセージでアシスタントとやり取りします。「数千人のベータユーザー」が集まったとYadegari氏は述べています。また、バンドはすでに「5桁の予約売上」を生み出しています。
他のコンシューマーAIアシスタントと同様に、Personaは食事や乗車の手配、メモの作成、旅行の予約、質問やメールへの回答などのタスクができると彼は述べています。
「日々スマートフォンで使っているすべてのユーティリティアプリ、ショッピングのアプリであれ、Uber、DoorDash、メールであれ、これらはすべて崩壊しつつあり、AIアシスタントによって動く単一のスーパーアプリに統合されることになるでしょう」とYadegari氏は述べました。
最終的には、Personaをさらにプロアクティブにしたいと考えています。「問題があることにあなたが気づく前から助けを提供して問題を解決し、生活によりシームレスに溶け込むことで、一日中手の中の四角い画面を見つめる必要がなくなるでしょう。」
Zach Yadegari氏がTechCrunch Disruptで登壇する様子を、次でご覧ください: 「バイラル成長を生み出し、それを収益化する方法。」 Disruptは10月13日から15日まで、サンフランシスコのMoscone Centerで開催されます。Cal AIの前に、Yadegariは9年生で最初のビジネスを立ち上げ、 16歳の時にそれを 彼が16歳のときに100,000ドルででした。