ブルームバーグの報道によれば、Epic Gamesはいまだ未発表のディズニー協力シューティングゲームに対し、AIを中心とする開発モデルへの全面的な転換を求めている。このマーベルと『スター・ウォーズ』のIPを融合した作品では、AnthropicのClaudeなどのツールでコードを直接記述し、アートも完全なAIワークフローに生成を委ねる。人間のチームは指導・管理・審査の役割に退くという。内部情報によると、責任者は開発チームに対し「今後はコードを手動で書かない」と明確に伝えており、その力度は通常のAI支援プログラミングをはるかに超え、生成的AIを脇役から主役の座へ押し上げるに等しい。
進捗危機の中での方向転換、内部の疑問は消えず
この一手の背景にはプロジェクトの危機がある。当初2027年3月の発売予定は無期限に延期され、Epicの必要な人員と期間の見積もりはいずれも外れた。CEOのスウィーニーはSNS上で、会社がAIを深く理解するためのチーム再編を進めていることを確認し、目標はより少ない人数で同じ仕事をすることではなく、一人ひとりがより多く、より良い成果を出すことだと述べた。広報のJonesも開発は依然としてEpicのスタッフが主導すると強調した。しかし内部の動揺は避けられない。開発者たちは、AIコードに誤りが起きた後の調査コストや、生成されたアートと全体のスタイルをどう整合させるかを懸念している。大規模ゲームは物理演算、ネットワーク同期、レンダリングなどの複雑な依存関係を伴うため、AIの産物には大量の再検証と手戻りが必要となり、スピード面の優位は相殺される可能性がある。
リストラの影と成熟IPの高リスク
さらに敏感なのはタイミングだ。今年3月、Epicは1000人以上の従業員を解雇したばかりであり、今度はAIへの高らかな賭けに出たことで、これが人員削減への布石なのではないかと外部では推測されざるを得ない。スウィーニーは解雇がAIに起因するものだと否定し、財務の安定回復のためだと主張した。また、以前『フォートナイト』でAIダース・ベイダーが不適切な会話を吐き出した一幕も、成熟IPの許容誤差が極めて小さいことを思い起こさせる。このシューティングゲームがAIによって進捗を取り戻しつつ品質を守れるかどうかは、生成的AIが大規模ゲーム産業を書き換える様子を見る重要なサンプルとなるだろう。