「AIが取り込んだ楽曲はいったい誰のものなのか」をめぐる新たな訴訟が、10月21日、大手AI企業2社に突きつけられた。音楽出版社Reservoirは米連邦裁判所にそれぞれ訴訟を提起し、AI音楽生成企業Sunoと、Claudeの背後にあるAnthropicをともに被告として訴えた。中心的な告発内容はほぼ共通している。両社が自社モデルの訓練時に、許諾を得ることなく著作権で保護された楽曲を使用し、許可も得ず、支払いもないまま他人の作品をAIに与える養分としてしまったというものだ。
この訴訟に巻き込まれた楽曲からは、マドンナ、ジョニー・カッシュ、ジョニ・ミッチェルといったアーティストたちの作品が浮上した。この名前自体が、Reservoirが狙ったのが無名のアーティストの楽曲ではなく、真に大きな重みを持つ著作権資産であることを物語っている。出版社にとっての論理はシンプルだ。モデルの能力は膨大な音楽データによって育まれており、そのデータのうち明確に値付けされた著作権財産がどれだけ含まれているのか、AI企業はその一つひとつの「摂取」に対して代金を支払わなければならないというものだ。
この告発に対し、被告2社の反応には温度差が見られた。Anthropicは関連する主張に明確に同意しないと表明し、訴訟に積極的に応じる姿勢を示し、法廷で訓練データの適法性を明確に争う構えを見せた。一方、Sunoは当面沈黙を保ち、訴訟について公の対応を行っていない。AI訓練が「フェアユース（公正な利用）」に当たるのかをめぐる綱引きが学術界から連邦裁判所へと燃え広がるなか、Reservoirの今回の訴えは、音楽著作権者と生成AI企業の間でますます分厚く、そしてますます明確に清算されつつある帳簿のページを、また一枚めくったにすぎない。