レトロビデオゲームは近頃どこにでもある——特に本来あるはずのない場所に。 Halo をWebブラウザで, Wind Waker をiPhoneで, Super Smash Bros. をmixed realityで。ここ約1か月ほど、こうした予想外のプロジェクトが新しいAIツールのおかげで驚くべき頻度でバイラル扩散してきた。ホビイストたちがゲームを分解し、新しいプラットフォーム向けに再構築しているのだ。しかし、AIがこうした移植のスピードを加速させた一方で、ゲームの保存に尽力する緊密なコミュニティを引き裂いてもいる。
デコンパイルとリコンパイルの略であるデコンプ(decomp)とリコンプ(recomp)は、 リバースエンジニアリングの一形態 であり、ゲームを構成要素まで分解し、本来想定されていなかったハードウェア上で動作するように再構築することを指す。手作業で行う場合は、時間のかかる地道なプロセスだ。あるグループは、 GameCube版の Animal Crossing のオリジナルをデコンパイルするのに数年を費やした。しかしAIコーディングツールはこの時間軸を大幅に短縮し、ここ数か月で移植の数は劇的に増加している。
この夏、ゲームの移植を趣味として行うAIコンサルタントのクリス・ソトレイディス氏は、 EAが昨年オープンソース化した Command & Conquer: Generals Zero — Hour — のiPhone・iPad向け移植 を見た。その「技術的課題」に触発され、彼は 既存のコミュニティ構築による同作のデコンプ を利用した The Legend of Zelda: Ocarina of Timeのモバイル移植を含む、いくつかの類似移植に挑戦し始めた。わずか数週間で、彼は十数件のプロジェクトに取り組むようになった。AIを使わなければそのような生産性は実現しなかっただろうと彼は言う。
それらの移植の一部は「かなり多くの時間があれば、最小限のAI支援でも可能だったでしょう」とソトレイディス氏は言う。「しかし正直に言えば、AIなしであのペースと量を実現することは私には不可能でした。比較すると Extremely 遅かったはずです。何をしたいのか分かっていれば、こうしたツールによってずっと速く進められます」。
このスピードゆえに、多くの人が楽しみのため、技術的挑戦のため、あるいは保存のために、こうしたAIツールを試すようになった。Reddit、X、GitHubなどのプラットフォームに新規プロジェクトが殺到しているように見えるのもその一因だ。しかし、これらの移植は保存主義者の観点からは問題がありうる。デコンププロジェクトが存在する理由のひとつは、ユーザーがゲームを分解してその仕組みを理解できることだが、AIが作業を行うと、その種の理解や知識は失われてしまう。確かに、 Spider-ManをBatmanのゲームに入れることはできる, しかし、特定のプログラミング上の決定がどのように下されたのかを知ることはおそらくできないでしょう。これはゲームを忠実に復元する能力を損なう可能性があります。
「欲しいものがわかっていれば、これらのツールを使えばはるかに速く作業を進められます。」
AI駆動のデコンパイルの急速な進展は、DIYシーンを圧倒しています。先週、デコンパイルプロジェクトを追跡し、さまざまなリソースを提供していたコミュニティ向けのウェブサイトが、AIの影響により突如閉鎖されました。「適切な指導、人間の入力、そしてコードレビューがあれば、AIがデコンパイルのプロセスを大幅に加速できることは、もはや明らかです」と、Encounterというペンネームで活動していたサイトの所有者は、 閉鎖を発表した際にこう述べました。「同時に明らかになったのは、デコンパイルのコミュニティ的側面が壊れてしまったということです。私たちのプロジェクトは、貢献を促し、コミュニティ全体の利益になるように、常にオープンソースでした。悪意ある者たちが、ますます厄介な形でこれを悪用しています。」
その悪用には、既存のデコンパイルプロジェクトをAIで「完成させる」ことや、ユーザーがそもそも一切貢献していないデコンパを急いでポートしようと競うことなどが含まれます。要するに、大きな問題のひとつは、他者の仕事の上に立ちながら、AIを使ってそのプロセスを急ぎ遂げようとする人々です。既存のデコンパシーンのコミュニティ中心の性質を考えると、これはとりわけ深刻な問題です。「要するに、こうした種類の敵対的なフォークは、既存のプロジェクトに意味のある貢献をしようとする努力をほとんど、あるいはまったく払わず、私たちのコミュニティの絆を引き裂いているのです」と、Encounterは書きました。
ビデオゲーム保存が直面している継続的な課題を考えると、 クラシックゲームの90パーセント以上が「危急種（critically endangered）」状態にあると推定されている中、逆アセンブリ（decomp）シーンにおけるAIの台頭は、ある種の諸刃の剣と見なすことができる。一方では、decompやrecompといった言葉がニッチな用語から見出し素材へと変わり、関心が急増し、非プログラマーにも実験やアイデアを試す機会をもたらした。他方で、こうしたプロジェクトの多くにおける速度と細部への配慮の欠如は、現代のユーザーのためにゲームを存続させるだけでなく、その構築方法を理解しようとするほとんどの保存活動家の目的に反するものである。AIは即効薬であり、長期的には欠点を抱えかねない。
これにより分断が生まれており、保存の側の人々は 低品質な生成物（slop）がはびこる現状に幻滅し、AIの側の人々は、特にツールが進化し続ける中で、その可能性に興奮している。Sotraidis氏はこう説明する。「今日slopとして一蹴されるものの多くは、ツールが改善され、人々がその使い方を学べば向上しうると思います。それは現在の批判が無効だということにはなりません。より良いツールが自動的に、人々が適切にクレジットを表記したり互いを尊重したりするようになるわけではありません。しかし、思慮深いクリエイター兼ビルダーたちは、さらに驚くべきものをより速く作れるようになると思います。」
クラシックゲームの移植や逆アセンブリにおけるAI使用に断固として反対する人々にとって、それは負け戦いかもしれない。AIツールは、趣味のレトロゲームファンの領域にとどまらず、ゲーム開発のあらゆる側面に浸透しているようだ。 Fortnite の開発元Epic Gamesは最近、 バイブコーディング版のPCゲームストアを立ち上げ、 近日公開されるディズニーとのコラボレーションに向けて「AIアクセラレーテッド開発」へ移行したと報じられている。Xで EpicのCEO Tim Sweeney氏は書いた 、AIツールは「ゲームの新たな黄金時代」をもたらすと信じていると。
一方で、少なくとも一大名が逆アセンブリシーンを受け入れている。 XboxのCEO Asha Sharma氏は、Xbox Labsと呼ばれる内部部門を設立し 、この分野を探求し、「新興のアイデアをプレイヤーや開発者が体験できるものに変える」ことを目指している。彼女はこう述べている。「ゲームの将来を予測するのは難しいですが、優れたゲームへのアクセスを容易にし、古いゲームに新たな命を与え、より多くのプレイヤーがクリエイター兼共同クリエイターになれるようにすることの可能性を見出すのは簡単です。」（現在、この部門が予告しているのは 実験的なダッシュボード.)
だけである。）古いゲームが深刻なビジネスとなっている今、Xboxが逆アセンブリを受け入れるのは特に注目に値する。今年最大のリリースの一部は、 Halo: Combat Evolved と Ocarina of Timeのリメイクであり、また Resident Evil は、 強力なリメイクの連発によるところもあって復活を遂げた。将来の問いは、プレイヤーが豪華な Halo のリメイクで遊びたいのか、それともどこにでも持ち運べるバイブコーディングの移植版で遊びたいのか、というものである。
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