IT之家 10월 6일자 소식에 따르면, 블룸버그 보도로는 DeepSeek의 새로운 자금 조달 라운드가 곧 확정될 예정이며, 조달 규모는 최소 800억 위안에 달해 회사가 처음 정했던 목표를 크게 웃돌 것으로 보인다. 이번 자금 조달은 회사가 2027년 초에 진행할 계획인 획기적인 IPO의 길을 열어줄 것이다.
현직 관계자에 따르면 CATL(닝더시대)과 텐센트는 이번 라운드에서 규모가 가장 큰 투자자 중 일부이며, 이번 라운드 거래는 곧 인도가 완료될 예정이다. DeepSeek의 초기 목표 모집 금액은 약 500억 위안이었지만, 최신 AI 모델 출시의 성공으로 시장 투자자들의 청약 열기가 예상을 훨씬 넘어섰다. 관계자는 이미 체결된 투자 조건서에 따르면 이번 라운드의 최종 조달 총액이 1000억 위안에 근접할 가능성이 있다고 덧붙였다.
이번 투자 유치는 DeepSeek이 향후 몇 년간 중국 내에서 가장 주목받는 상장 과정을 시작하기 위한 기반을 마련했다. V4‑Flash 모델 출시 이후 회사는 강한 성장세를 보이고 있으며, 해당 모델은 업계의 가성비에 대한 인식을 새롭게 정립하며 이미 Anthropic, OpenAI 등 해외 선두 기업들과 경쟁할 수 있는 수준에 도달했다. 이는 창업자량원펑(梁文锋)의 창업 여정에서 또 하나의 빛나는 순간이기도 하다. 이 스타트업은 2025년 대규모 모델 한 개를 출시하며 기술적 돌파구를 통해 명성을 쌓기 시작했는데, 당시 해당 모델은 실리콘밸리 경쟁사들보다 훨씬 낮은 비용만으로 이들과 유사한 모델 성능을 달성했다.
다른 AI 기업들과 마찬가지로, DeepSeek 역시 이러한 변혁적 잠재력을 지닌 기술의 거대한 발전 계획을 뒷받침하기 위해 막대한 자금이 필요합니다. 이 회사는 내몽골에 대형 데이터 센터를 건설 중이며, 여기에 화웨이 고급 AI 가속 칩 최소 16만 장을 배치해 현재 규모에서 손꼽히는 화웨이 AI 칩 연산 클러스터를 구축할 계획입니다. DeepSeek는 또한 화웨이와 공동 개발한 AI 칩 프로그래밍용 소프트웨어를 공개하며, 이 하드웨어 업체와 긴밀히 협력해 완전히 새로운 사업 분야에 정식으로 진출했습니다. 한편 경쟁사인 문숏(Moonshot)은 기업가치 500억 달러(IT之家 참고: 현 환율로 약 3,357.23억 위안) 규모의 펀딩을 완료한 뒤, 마찬가지로 IPO 목표를 2027년 초로 잡았습니다.
블룸버그 통신에 따르면 량원펑(梁文锋)은 올해 최소 한 차례 투자자 회의에서, 범용 인공지능 실현이라는 장기적 목표를 향해 나아가는 동시에 오픈소스 AI 모델 개발을 지속적으로 고수하겠다고 밝혔습니다. 헤지펀드 출신인 이 경영자는 자신의 최우선 목표는 기술의 경계를 끊임없이 넓히는 것이며 상업적 수익화를 우선적으로 추구하는 것이 아니라고 분명히 말했습니다.
소식통에 따르면 이번 투자 라운드 협상이 마무리 단계에 접어들었지만, 최종 협의 과정에서 일부 거래 세부 사항이 변경될 가능성은 여전히 있다. DeepSeek은 원래 이번 투자 라운드에 해당하는 기업가치를 약 5000억 위안으로 희망했다.
DeepSeek는 잠재 투자자들을 대거 끌어모았으며, 이 회사는 글로벌 AI 경쟁에 참여하는 중국의 핵심 기업군 중 하나이기도 하다. 관계자에 따르면 이번 투자 유치가 완료된 후 다음 단계로 회사는 IPO를 위한 각종 준비를 위해 사업 구조조정을 시작할 예정이다.
투센(腾讯)은 이전 라운드에서 이미 이 스타트업의 최대 투자자로서 100억 위안을 출자했다. 투센은 AI 역량을 자사의 각 제품 플랫폼에 통합하길 희망하고 있다. 한편 CATL(닝더시대)은 데이터센터 등 시나리오를 겨냥한 컴퓨팅 부품 분야를 주목하며, 날로 활기를 띠는 이 시장에 진출하려는 것으로 보인다.
올여름 DeepSeek이 첫 외부 자금조달을 완료한 뒤, 량원펑(梁文锋)의 개인 순자산은 두 배 이상 늘어 약 360억 달러(현 환율로 약 2,417.21억 위안)에 달했다. 이 AI 스타트업은 그가 설립한 헤지펀드 환판양화(幻方量化)에서 탄생했으며, 초기 발전 단계의 자원 대부분도 환판양화에서 나왔다. 지난 규모 500억 위안의 자금조달에서 량원펑 본인도 계속 출자했으며, 당시 DeepSeek의 기업가치는 약 3,500억 위안으로 평가받았다.