OpenAI는 최근 내부 프런티어 AI 모델이 생성한 700여 건의 수학 연구 원고를 공개했으며, 이는 수학계의 폭넓은 관심과 격렬한 논쟁을 불러일으켰다. 일부 학자들은 인공지능이 수학 분야에서 이룬 돌파구에 고무되었지만, 다수의 업계 전문가들은 이번 조치가 학술 생태계와 젊은 연구자들에게 미칠 충격에 대해 깊은 우려를 표했다.
청년 연구자 성과 타격, 데이터 보안 의문 제기
뉴욕대학교 수학과 교수 트리스탄 바크마스터는 인터뷰에서 OpenAI가 방대한 연구 성과를 한꺼번에 공개하면서 일부 젊은 수학자들의 관련 연구 계획이 심각한 타격을 입었다고 지적했다. 그는 또한 연구 데이터 보안상의 위험에 대한 우려도 제기했다. 연구자들은 연구 프로젝트 제안서를 제출할 때 통상 심사 전문가의 심사를 거치는데, 이러한 자료나 심사 요약이 AI 모델에 입력되어 OpenAI가 동일한 난제를 해결하는 데 도움이 되었는지는 현재로서는 판단하기 어렵다는 것이다.
학술 협력 전통 훼손 우려, 업계 반응 분분
노스웨스턴대학교 수학과 교수 브라이나 클라는 수학은 협업에 크게 의존하는 학문이며, 학자들은 보고서와 교류 과정에서 완성되지 않은 아이디어를 공유하는 데 익숙하다고 지적했다. 그러나 OpenAI 팀이 이번 성과 각각에 대해 상세한 학술적 답변이나 기술적 해설을 제공할 수 없기 때문에, 이러한 '대량 성과 덤프식' 공개 방식은 연구자들이 자신의 아이디어를 AI가 흡수·활용할까 우려하게 만들어 수학계의 오랜 개방적 교류 전통을 훼손할 수 있다고 밝혔다.
다만 일부 학자들은 상대적으로 낙관적인 입장이다. 럿거스대학교 수학과 교수 알렉스 콘토로비치는 AI의 발전이 학계로 하여금 인재 채용과 시상 기준을 재고하게 만들고 있으며, 앞으로 복잡한 문제에 대해 인간이 장기적이고 깊이 있게 사고하는 고유한 능력이 오히려 더욱 귀중해질 것이라고 보았다. OpenAI는 향후 관련 논문 수정 및 인용 규범을 마련하고, 연구자들이 이러한 AI 생성 수학 성과를 더 잘 이해하고 평가할 수 있도록 세미나 개최에 자금을 지원할 계획이라고 밝힌 것으로 알려졌다.