블룸버그통신의 보도에 따르면, Epic Games는 아직 공개되지 않은 디즈니 협력 슈팅 게임에 대해 AI를 핵심으로 하는 개발 방식으로의 전면 전환을 요구하고 있다. 마블과 《스타워즈》 IP를 융합한 이 작품은 Anthropic의 Claude 등 도구를 사용해 코드를 직접 작성하고, 아트 역시 완전한 AI 워크플로로 생성하며, 인간 팀은 지도, 관리, 검수의 위치로 물러난다. 내부 소식에 따르면 책임자는 개발팀에 "앞으로 코드를 손으로 작성하지 않는다"고 명확히 알렸으며, 그 강도는 평범한 AI 보조 프로그래밍을 훨씬 넘어, 생성형 AI를 조연에서 주역으로 밀어 올린 것이다.
일정 촉박 속의 방향 전환, 내부의 의문은 가시지 않아
이 수의 배경에는 프로젝트의 위기가 있다: 원래 2027년 3월 발매 예정이었던 계획은 무기한 연기되었고, Epic의 필요 인력과 기간에 대한 추산은 모두 빗나갔다. CEO 스위니는 소셜 플랫폼에서 회사가 AI를 완전히 이해하기 위해 팀을 재편하고 있다고 확인했으며, 목표는 더 적은 인원이 같은 일을 하는 것이 아니라 각자 더 많고 더 좋은 성과를 내는 것이라고 밝혔다. 대변인 Jones 역시 개발이 여전히 Epic 인력이 주도한다고 강조했다. 그러나 내부의 동요는 피할 수 없다—개발자들은 AI 코드에 오류가 발생했을 때의 문제 해결 비용, 생성된 아트와 전체 스타일의 정합성을 걱정한다. 대형 게임은 물리, 네트워크 동기화, 렌더링 등 복잡한 의존성이 얽혀 있어 AI 산출물에는 대량의 재검토와 재작업이 필요하며, 속도의 이점이 상쇄될 수 있다.
감원의 그림자와 성숙한 IP의 고위험
더 민감한 것은 시점이다: 올해 3월 Epic는 1,000명이 넘는 직원을 방금 감원했는데, 지금 AI에 고개를 내밀며 베팅하는 모습에 외부에서는 이것이 감원을 위한 포석인지 의심하기 마련이다. 스위니는 감원이 AI에 의해 주도된 것을 부인하며, 재무 안정 회복을 위한 것이라고 주장했다. 또한 이전에 《포트나이트》에서 AI 다스 베이더가 부적절한 대화를 내뱉은 해프닝도, 성숙한 IP에는 오차 허용 범위가 극히 낮다는 점을 일깨워 준다. 이 슈팅 게임이 과연 AI로 일정을 되찾으면서도 품질을 지킬 수 있을지는, 생성형 AI가 대형 게임 산업을 어떻게 바꾸는지 관찰하는 중요한 표본이 될 것이다.