여러 산업의 제조업체들이 중국 공급업체에 대한 의존도를 줄이기 위해 노력하는 가운데, 인도 스타트업 Scimplify는 AI 기반 특수 화학제품 및 핵심 소재 생산 접근 방식을 확장하기 위해 2,500만 달러를 유치했으며, 반도체, 방산, 에너지가 주요 성장 시장으로 부상하고 있다.
이번 올-에쿼티(전량 주식) 전략 투자 라운드는 Hitachi Ventures가 주도했으며, 고객사인 Henkel과 Teknor Apex가 새로운 투자자로 참여했습니다. 기존 투자자인 Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore, 3one4 Capital도 함께 참여했습니다. 거래 내용을 잘 아는 한 사람에 따르면 이번 라운드로 벵갈루루에 기반을 둔 스타트업의 투자 후 기업가치는 250 million 달러로 평가되었으며, 이는 다음 가치에서 상승한 금액입니다. $150 million 에서 상승한 것으로, 2025년 3월에 4,000만 달러 시리즈 B 라운드를 마친 이후의 가치였다. 이번 투자로 Scimplify의 총 지분 투자 유치액은 8,000만 달러에 이르렀다고 스타트업 측은 밝혔지만, 기업가치는 공개하지 않았다.
AI와 첨단 계산 도구의 채택이 확대되면서 소재 발견과 연구가 가속화되었다. 그러나 유망한 화학 물질을 상용화 가능한 제품으로 대규모로 전환하는 것은 여전히 느리고 복잡한 과정이다. 제조업체는 생산 공정을 개발하고, 시설 인증을 받고, 엄격한 품질 기준을 충족해야 하며, 동시에 몇몇 국가로 제한된 공급망을 헤쳐나가야 한다. Scimplify는 이 과정을 단축하는 것을 목표로 하고 있다.
2023년에 설립된 이 스타트업은 어떤 경우에는 고객의 요구 사항을 받은 후 완성된 소재를 단 두 달 만에 납품했으며, 이는 이런 작업에 일반적으로 12~18개월이 걸리는 것과 비교된다고 공동창업자 Sachin Santhosh(위 사진)가 인터뷰에서 말했다.
주문을 받으면 Scimplify는 벵갈루루와 하이데라바드의 연구 시설에서 화학 제조 공정을 개발한 후 상용 생산을 위해 파트너 공장으로 이전한다. 이 회사의 독점 AI 플랫폼인 Scinode는 적합한 생산 경로와 제조 시설을 식별하고 품질 및 규제 요건을 추적하면서 작업을 조율하는 데 도움을 준다. 이 플랫폼은 연구, 제조, 품질 관리를 포함한 다양한 기능을 위해 특화된 AI 에이전트를 사용한다고 Santhosh가 TechCrunch에 말했다.
“이 각각의 에이전트는 기본적으로 [고객이] 원하는 것을 해결하기 위해 고객의 요구 사항에서 역으로 작업합니다. 이 덕분에 훨씬 더 빠르게 움직이고 향후 참조를 위해서라도 고객 맥락을 기억할 수 있습니다.”라고 Santhosh가 말했다.
Scimplify의 사내 과학자 및 엔지니어 팀은 500개 이상의 제조 시설로 구성된 네트워크 전반의 생산을 관리한다. 이 회사는 공급이 중국 및 몇몇 다른 국가에 집중된 소재에 대한 대체 공급원을 고객이 확보하도록 돕는다.
현재 Scimplify의 제조 약 90%가 인도에서 이루어진다. 그러나 이 스타트업은 양국에서 더 많은 고객을 유치하기 위해 내년에 미국과 일본으로 생산 네트워크를 확장할 계획이라고 Santhosh가 말했다.
미국은 주요 성장 시장으로 부상했으며, Santhosh에 따르면 Scimplify의 미국 내 연환산 매출 런레이트는 1년 전 1,000만 달러에서 약 6배 증가한 약 6,000만 달러에 이른다. 이 시장은 현재 사업의 약 30%를 차지하며, 인도 외 고객들은 매출의 절반 이상을 기여하는데, 이는 약 18개월 전 5% 미만이던 것과 비교된다.
전체적으로 1,000명 이상의 고객에게 서비스를 제공하고 40개국 이상에 제품을 납품한 Scimplify는 연환산 매출 런레이트 약 2억 달러에 도달했으며, 이는 1년 전의 세 배라고 Santhosh가 TechCrunch에 말했다. 이 스타트업은 내년에 4억 달러의 연환산 매출 런레이트를 목표로 하고 있다. Scimplify는 또한 지난 두 달 동안 EBITDA 흑자를 유지했으며 이번 달에 세후 흑자로 전환할 것으로 예상한다고 그가 말했다.
현재 에너지, 전자, 방산이 Scimplify 매출의 약 45%에서 50%를 차지하며, 이는 1년 전 15% 미만에서 상승한 것이라고 Santhosh가 밝혔다. 이러한 성장은 AI가 전자 및 에너지 인프라에 사용되는 소재에 대한 수요를 촉진하고, 지속되는 전쟁이 방산 산업의 수요를 견인하면서 이루어지고 있다.
Scimplify는 스크랩으로부터 텅스텐 유도체를 생산하는 작업을 진행 중이며, 공급이 중국에 크게 집중된 소재에 대한 대체 공급원을 고객에게 제공하고 있다. 이 스타트업은 또한 희토류 소재 작업을 진행 중이며, 이 역시 글로벌 공급망이 여전히 중국에 크게 의존하는 분야이다.
이 스타트업은 일본 전자 제조업체 TDK, 독일 화학 그룹 BASF, Hitachi 등을 포함한 고객과 협력하고 있다. Santhosh는 이 스타트업이 특수 소재의 개발 및 납품에 필요한 시간을 단축할 수 있는 방법의 예로 TDK와 관련된 프로젝트를 언급했다. 소요 기간은 프로젝트에 따라 다르다고 그는 말했다.
Santhosh에 따르면, Scimplify는 이번 자금으로 미국 확장을 위해 약 750만 달러를 투입할 계획이며, 여기에는 제조 네트워크 구축이 포함된다. 그리고 이 배분은 스타트업의 계획이 발전함에 따라 변경될 수 있다고 덧붙였다. 또한 Scinode의 추가 개발을 위해 200만 달러를 별도로 배정했다.
이 스타트업은 약 70명의 과학자를 포함해 약 340명을 고용하고 있다. 인력의 대부분은 인도에 기반을 두고 있지만, 미국, 일본, 인도네시아, UAE에도 현지 팀을 두고 있다.