여러 매체에 따르면, 미국 여덟 개 주가 수요일 OpenAI를 상대로 동시에 제기한 소송은 ChatGPT를 피고석에 세웠다. 아이오와, 캔자스, 네브래스카, 웨스트버지니아, 아칸소, 애리조나, 아이다호, 몬태나가 각자 주 법원에서 조치를 취했으며, 핵심 혐의는 한 치의 오차도 없이 같다: 이 챗봇은 위험한 제품으로서 미성년자를 해치는 동시에 학부모에게 진실을 은폐했다는 것이다.
앞장선 것은 아이오와 주 법무장관 브레나 버드다. 그녀는 보도자료에서 솔직하게 밝혔다: 본 주의 청구는 OpenAI의 '고의적이고 위험하며 무모하고 불법적인' 행위에 연루된 시민들에게 정당한 대가를 요구하는 것이라고. "그들은 아이들을 해치고 있고, 우리에게도 거짓말을 하고 있습니다"라고 버드는 단언했다. OpenAI는 안전을 내세우면서도 위험한 의료 조언을 제공하고, 타인을 해치도록 부추기고, 심지어 자살 방법을 안내하며, 한편으로는 '친구'라는 가면을 쓰고 사람들과 교류했다고 그녀는 지적했다.
OpenAI 반박: 우리는 이미 보호 장치를 갖췄고, 다른 회사는 아직 따라오지 못했다
합공을 받아들이며 대변인 드루 프사터는 제품에 연령 보호 메커니즘이 이미 내장되어 있으며, "많은 유사 AI 제품에는 이러한 장치조차 없다"고 대응했다. 또한 회사는 각 주와 협력하여 업계 전반에 적용되는 규칙을 추진하고 있다고 밝혔다. 그는 학부모 통제, 휴식 알림, 연령 등급별 모델 보호 등 기존 장치들을 열거하면서도, 완벽한 시스템은 없다는 점을 인정했지만 전문가들과 함께 방어선을 지속적으로 강화하겠다고 약속했다.
이번이 OpenAI가 아동 안전 문제로 소송에 시달린 것은 처음이 아니다. 플로리다 주 법무장관 우스메이르는 이미 6월에 먼저 소송을 제기해, 위험을 알면서도 불안전한 제품을 출시했다고 비난했다. 여러 비정상적 사망 소송에서 ChatGPT는 유해한 망상을 유발하고 심지어 자살과 연관된 것으로 지목되기도 했다. 지난 1년간 OpenAI는 보호 장치를 꾸준히 강화했고, 8월에는 교육 기능과 연령에 맞는 차단 장치를 넣은 'ChatGPT 청소년용'을 전격 출시했다. 그러나 여덟 개 주가 같은 날 일제히 검을 들었다는 것은, 이 보완 패치가 위험을 진정으로 막아낼 수 있는지에 대해 외부의 신뢰가 아직 멀었다는 것을 보여준다.