아마존은 앱이 아닌 앰비언트 컴퓨팅을 개인 AI의 미래로 삼고 있다.
이와 함께 회사의 Bee의 신규 AI 웨어러블 출시에 맞춰, 아마존의 Devices, Alexa & Leo 수석 부사장을 맡고 있는 파노스 파나이는 목요일 TechCrunch Disrupt 무대에 올라 개인 컴퓨팅이 향할 방향에 대해 더 깊이 이야기했다.
“많은 경우, 지금 우리 모두가 하고 있는 일은 우리가 도구에게 무엇을 해달라고 요청하는지 기억해야 한다는 것입니다.”라고 파나이는 말하며, 이것이 현대 스마트폰과 우리가 소통하는 방식이라고 설명했다. “마치 조준하고, 촬영하고, 결과를 받는 것과 같습니다.” 파나이는 이어서 “우리가 향하는 곳은 앰비언트 디바이스에서 시작되는 세상이라고 생각합니다.”라고 말했다.
그가 말하는 “앰비언트 디바이스”란 백그라운드에서 조용히 작동하면서, 센서와 AI를 활용해 해야 할 일이 무엇인지 파악하도록 돕는 기기로, 사용자가 기기에게 자신이 하려는 것을 일일이 알려주는 기존 방식과는 정반대인 기기를 의미한다.
“기기가 백그라운드에서 작동하면 더 현재에 집중할 수 있습니다. 더 많은 일을 해낼 수 있습니다. 사람들과 더 많은 시간을 보낼 수 있게 됩니다… 무언가를 놓치더라도 두렵지 않습니다. 이는 놀라울 정도로 강력합니다.”라고 파나이는 말했다.
아마존이 이 분야에 내놓은 가장 큰 신제품은 목요일 공개된 새로운 Bee 디바이스들로, 손목에 착용하거나 분리해 펜던트로 착용할 수 있는 밴드, 그리고 스마트폰 뒷면에 자석으로 부착하는 새로운 신용카드 크기의 기기가 포함된다.
이 기기들은 하루 동안의 음성을 수동적으로 녹음하고 메모하며, 나중에 다시 참고해야 할 수 있는 할 일, 알림, 통찰을 찾아낸다. 유용성과 사용자 프라이버시 사이의 균형을 맞추기 위해, Bee의 기기들은 대화의 원본 오디오를 실제로 저장하지 않는다. 오디오를 실시간으로 처리한 뒤 처리가 끝나면 삭제한다. 대화의 전사(transcript)는 기기가 생성하고 통제하는 키로 암호화된다. 즉, 사용자가 직접 공유하지 않는 한 아마존 직원을 포함한 누구도 해당 파일에 접근할 수 없다.
파나이는 프라이버시가 이러한 새로운 앰비언트 디바이스가 작동하는 방식의 핵심 고려 사항이었다고 말했다.
“고객에게 그 통제권을 주어야 합니다.” 그는 말했다. “모든 제품이 다르지만, 그런 앰비언트 공간의 예로서 Bee의 경우에는 프라이버시를 염두에 두고 설계해야 합니다. 그리고 그것이 바로 우리가 하는 일입니다. 그것이 중요합니다.”
마이크로소프트에서 19년을 보내며 Surface 디바이스 개발을 총괄했던 후 아마존에 합류한 이 경영자는 개인 컴퓨팅이 어떻게 진화할지에 대해 평생을 고민해 왔다. Bee와 좀 더 넓게는 앰비언트 컴퓨팅을 통해 파나이는 더 많은 작업이 AI를 통해 처리됨에 따라 앱과 상호작용한다는 개념이 덜 중요해지는 미래를 구상했다.
“균형이 어느 정도 맞춰지는, ‘그거 앱 줘’라고 말하지 않고 그냥 내가 필요로 하는 걸 이해해야 한다고 말하는 세대 전체가 있는 미래가 있을 거라고 생각하느냐? 그렇습니다. 그 전환이 오고 있다고 생각합니다. 그것이 다음 세대라고 생각합니다.”라고 그는 말했다.
이것이 반드시 스마트폰 자체가 중요한 개인 컴퓨팅 기기로 계속 남지 않게 된다는 것을 의미하지는 않는다고 파나이는 지적했다(아마존이 그 기기가 Alexa 태블릿이나 Echo 스마트 스피커이기를 바라는 만큼은 아니더라도). 오히려 그는 센서를 활용해 사용자를 더 잘 이해하고 주변 세계에 지능을 불어넣는 새로운 기기들이 등장할 것이라고 믿는다.
“저는 하나의 폼 팩터가 다른 것을 대체할 것이라고 주장하는 사람이 아닙니다. 그런 일은 일어나지 않을 거라고 생각합니다.” 그는 분명히 했다. “모든 것을 연결하는 지능 레이어가 있다고 생각합니다… 그리고 그것은 반드시 유용해야 합니다.”