IT之家 10월 23일 소식, Dwarkesh 팟캐스트와의 인터뷰에서 인텔 최고기술책임자(CTO) 푸슈카르 라나데(Pushkar Ranade)는 다음과 같이 말했다:자금이 충분하더라도 전 세계 첨단 웨이퍼 생산량을 10배로 늘리기는 어렵고, 더 현실적인 성장 상한은 약 2배이다.
팟캐스트에서 라나데는 “세상에 첨단 웨이퍼 생산량을 10배 늘릴 만큼 충분한 장비가 있는가”라는 질문을 받았다. 이에 그는 “10배는 아니지만 2배는 가능하다, 그렇다”고 답했다. 그는 이러한 한계가 특정 단계가 아닌 반도체 공급망 전체의 생산 확대 협력 능력에서 비롯된다고 보았다.
IT之家가 인용한 블로그 글에 따르면, 라나데는 AI 연산 능력이 지난 10년간 대략 매년 3배 속도로 성장했지만, 첨단 칩 제조에 필요한 핵심 장비, 클린룸 및 웨이퍼 팹 규모가 새로운 생산능력의 천장이 되고 있다고 지적했다.
그중 ASML은 매년 EUV 노광 장비를 100대 미만만 생산하며, 이번 10년이 끝나기 전까지도 대폭적인 증산이 어렵고, 인텔, TSMC, SK하이닉스 등 메모리 업체들이 이 장비를 두고 경쟁하고 있다.
그는 또한 오늘 주문한 장비는 보통 약 18개월 후에야 인도되며, 이는 생산능력이 2028년 전후에야 실현됨을 의미한다고 설명했다. 신규 웨이퍼 팹을 지어도 자동으로 더 많은 웨이퍼가 생산되지 않는 중요한 이유는 장비 공급이 따라가지 못하기 때문이다.
라나데는 생산량을 전체적으로 끌어올리려면 장비 공급업체, 그 상류 공급업체, 그리고 더 하위의 하청 공급업체까지 모두 동시에 생산능력을 늘려야 한다고 설명했다. 다시 말해 노광 장비, 핵심 부품, 소재, 검사 장비, 공장 건설 등 어느 한 곳이라도 ‘병목’이 생기면 첨단 웨이퍼의 최종 산출량은 크게 도약하기 어렵다.