하드웨어 스타트업 Aina가 오늘 화면, 조이스틱, 마이크를 갖춘 스마트 링을 출시했습니다. 이를 통해 에이전트와 대화하고 노트를 작성할 수 있습니다. 399달러짜리 링에는 스피커가 있어 전화 통화에도 사용할 수 있습니다.
7월에 550만 달러를 투자 유치한이 스타트업은 이 링을 AI 앱과 비(非)AI 앱 모두를 위한 일종의 컨트롤러로 포지셔닝하고 있습니다.
이 회사는 이전에 Mirage라는 3버튼 컨트롤러를 만들었는데, Mac 화면의 앱에 따라 버튼을 호출할 수 있었습니다. 예를 들어 Google Meet 통화 중이라면 키를 카메라 켜기/끄기, 마이크 음소거/해제 또는 회의 나가기에 매핑할 수 있었습니다.
Aina는 그 기기에서 얻은 교훈을 반영해 새 링을 만들었으며, 단순히 “AI 링”이라고 부르고 있습니다. 링의 마이크를 사용하면 노트를 작성하고, 에이전트에 프롬프트를 보내고, 알림을 설정하고, Wispr Flow나 회사 자체의 필기 입력 엔진을 통해 Mac에서 노트를 말로 입력할 수 있습니다.
사실 시장에는 비슷한 기능을 하는 스마트 링이 이미 있습니다. 예를 들어 Pebble Index 01, Sandbar Stream, Oasis그리고 Natura가 있습니다. 아마도 그 때문에 Aina는 차별화를 위해 더 많은 컨트롤과 기능을 추가했습니다. 이 링에는 전화 통화를 위한 스피커가 있고, 화면이 있어 휴대폰의 알림이나 현재 제어 중인 앱을 볼 수 있습니다.
내비게이션을 위한 조이스틱이 있으며 제스처도 지원해 Mac이나 휴대폰 화면에 있는 내용에 따라 다른 동작을 트리거할 수 있습니다. 이 링으로 음악이나 Apple TV 같은 스마트 홈 기기까지 제어할 수 있습니다.
며칠 동안 이 링을 사용해 봤는데, 더 많은 컨트롤을 갖춘 링 형태의 스마트워치 같은 느낌이었습니다. 알림을 받고 답장할 수 있습니다. 일정을 표시해 주고, 집에 갈 차가 필요하면 Uber를 호출할 수도 있습니다.
Apple TV 리모컨을 직접 사용하는 것이 더 편하기는 하지만, 리모컨을 찾지 못했던 두세 번의 상황에서는 Aina 링이 유용했습니다. 물론 소프트웨어와 기능 대부분이 아직 다듬어지는 중이라 이런 링 기기가 내 일상 사용에서 어떤 자리를 잡을지 파악하기는 어렵지만, 디지털 기기와 AI 애플리케이션에 둘러싸인 사람들을 명확히 겨냥하고 있습니다.
“휴대폰과 노트북 화면은 앱을 열어야 한다는 생각을 하는 탐색(브라우징)의 시대를 위해 설계되었습니다. 능동적인 에이전트와 상호작용하려면 더 나은 인터페이스가 필요하고, 그것이 Aina를 설계하면서 염두에 둔 것입니다.”라고 Aina의 창업자 Apoorv Shankar가 통화에서 TechCrunch에 말했습니다.
여러 기업들이 프로그래머와 AI 애호가들을 위해 다양한 에이전트를 활용하는 데 도움이 되는 특화 하드웨어를 선보이려 하고 있습니다. 여기에는 OpenAI의 실험적 키보드 와 Rabbit이 스스로를 컨트롤러로 포지셔닝하려는 시도가 포함됩니다. 이런 하드웨어에 대한 기대는, 충분히 많은 사람들이 여러 에이전트를 동시에 실행하게 되어 그것을 관리하기 위한 전용 가젯에 투자하게 되리라는 것입니다.
Aina의 링은 목요일부터 얼리버드 가격 399달러로 사전 주문이 시작되며, 회사는 2027년 1월에 기기 출하를 시작할 계획입니다. 얼리버드 기간이 끝나면 링의 가격은 499달러가 됩니다.