大多数公司使用 AI 智能体来更快地交付产品或加速工作流程。 Apate.ai 则派它们卧底去被骗。
这家澳大利亚初创公司于 2024 年基于悉尼麦考瑞大学的研究成果成立，部署了数千个伪装成无辜受害者的 AI 智能体。这些智能体可以接听诈骗电话、回复可疑的短信和电子邮件、点击钓鱼链接，并加入社交媒体群组来引诱诈骗分子。它们假扮成形形色色的人，拥有不同的年龄、性别和口音，并说各种语言，以尽量让诈骗分子长时间保持参与，从而学到有用的东西。
该公司表示，其智能体编队迄今已在 2.5 百万次对话中浪费了诈骗分子 17 年的时间。对 Apate 的银行、电信公司、政府机构和公用事业客户来说更重要的是，这些卧底智能体试图让诈骗分子透露通常是受害者被骗 之后 才会获知的信息：银行账户、加密货币钱包、电话号码、恶意网站、他们冒充的品牌，以及其他有关其所实施诈骗的细节。
作为今年 TechCrunch Disrupt 上 Startup Battlefield 200 的入围者之一，Apate 随后将这些信息提供给客户，客户利用这些信息来指导其反欺诈措施和行动。（该公司 将在 Disrupt 上向 VC 评委小组进行路演，该活动本周在旧金山 Moscone West 举行，持续至 10 月 15 日星期四。）
这是诱骗诈骗者（scam-baiting）的一种奇特演变，但考虑到 AI 在多大程度上赋能了诈骗分子和黑客，这并不那么令人惊讶。FBI 在 2025 年 收到 2025年，超过 22,000 起与 AI 相关的犯罪投诉，造成约 893 百万美元的损失。其中超过 632 百万美元来自投资诈骗，FBI 表示，诈骗分子在这些诈骗中利用 AI 进行情景对话，并深伪名人、高管和可信人士的声音和形象。
长期以来，人们一直把故意拖住诈骗分子当作一种爱好——有时相当搞笑，比如让诈骗分子 朗读书籍，甚至让他们 纹荒唐的纹身。如今，随着 AI 能力日益增强，形势正在逆转。
有趣的是，Apate 的创意源自一个真实的诈骗电话。
几年前，Apate 的创始人兼 CEO Dali Kaafar 在一次家庭野餐时接到一个未知号码的来电。意识到对方是诈骗分子后，他为了给孩子们演示而决定装傻，并成功让通话持续了 44 分钟。
大家都笑了，但 Kaafar 注意到，这 44 分钟里诈骗分子没有去打给真正的受害者。这也是他自己被浪费的 44 分钟，这让他开始思考：他能否将其自动化，并在此过程中学到有用的东西？
这个想法最终促成了他在麦考瑞大学工作期间的研究，Kaafar 和他的同事利用机器学习和自然语言处理来揭示诈骗电话的内容，并开发更好的诈骗检测和预防方法。
“业界大多数都是在事后才行动。电信公司封禁号码，但诈骗分子换个新号码就行。银行监控交易，但那时诈骗分子已经接触到客户了。我们直接找上诈骗分子，在任何人受到伤害之前获取信息，”联合创始人兼首席商务官 Brad Joffe 告诉 TechCrunch。“我们的 AI 智能体每天通过电话、短信、电子邮件和网络与数万名诈骗分子对话。我们提供给客户的就是这些对话中产生的内容，以及他们能利用它做什么。”
Joffe 表示，Apate 同时使用前沿模型和其自有微调模型来驱动其智能体和分析。该公司用其智能体与诈骗分子的对话以及 Kaafar 在麦考瑞所做的研究来训练模型。
除了可以使用 Apate 的智能体编队外，客户还可以使用一个洞察门户，获取针对其最终用户或员工、品牌、产品等的诈骗情报和分析。客户甚至可以为这些智能体指派特定任务，例如获取银行账号或加密货币钱包地址。其文本智能体可以搜索论坛、投资群组和社交平台以寻找潜在的诈骗活动，然后以虚构身份进入对话来挖掘诈骗分子的信息。
这家初创公司的客户包括澳大利亚联邦银行（Commonwealth Bank of Australia）、TPG Telecom，以及其他公用事业公司、电信公司和政府机构。Joffe 表示，TPG 已将近 590,000 通来电转接至 Apate 的智能体，联邦银行的公开报告诈骗损失下降了 76%，与该初创公司合作的一家未具名澳大利亚银行则利用其外呼智能体瓦解了 22 个诈骗活动。
投资者也在押注：通过愚弄骗子也能赚钱。Apate 于8月从 Lobby Capital、OIF Ventures、Investible、Concept Ventures 和 Baobab Ventures 处筹集了8.15百万美元的种子资金。Joffe 表示，这家拥有20名员工的公司总共已筹集了不到10百万美元，并计划将最新一轮资金用于产品和国际扩张，包括在伦敦开设办事处并扩大在美国的业务规模。
“Apate 以希腊欺骗女神的名字命名，考虑到我们的智能体所做的工作，这感觉非常贴切，”Joffe 说，并补充说这家初创公司甚至在宣传材料中展示了骗子对机器人骂脏话的场景。
“我们将此视为挫败感的标志，在 Apate，每一句脏话都会被我们庆祝。我们可能是世界上唯一一家在人们对我们的产品骂脏话时庆祝的公司。”