Apple gab in einer Regulierungsanzeige bekannt, dass man eine Vereinbarung getroffen hat, Teammitglieder und Technologie des Startups für personalisierte Audioinhalte Huxe zu übernehmen – ein Vorgang, der gemeinhin als Reverse-Acqui-Hire-Deal bekannt ist.
Wie zuerst bei MacRumors berichtet,offenlegte Apple gegenüber der Europäischen Kommission, dass man zugesagt hat, „bestimmten Mitarbeitern von Huxe AI“ Beschäftigungsangebote zu machen und „eine nicht-exklusive Lizenz an Huxes Rechten an geistigem Eigentum zu erhalten“.
Reverse-Acqui-Hires sind in den letzten Jahren als Möglichkeit für größere Unternehmen entstanden, wichtige Teammitglieder einzustellen und Technologie zu lizenzieren, ohne die Startups vollständig zu übernehmen – vermutlich, um KI-Talente und -Technologie aufzubauen, ohne allzu viel kartellrechtliche Prüfung auf sich zu ziehen. (Verwirrenderweise wurden solche Deals sowohl als „Reverse-Acqui-Hires“ bezeichnet als auch schlicht als „Acqui-Hires“.)
Im Fall von Huxe wurde das Startup von Entwicklern gegründet, die zuvor an den KI-generierten Podcast-Funktionen in NotebookLM gearbeitet hatten (kürzlich in Gemini Notebook umbenannt). Aber Huxe kündigte am 21. Mai an, dass man den Betrieb einstelle,wobei das Team auf der Huxe-Website veröffentlichte, dass das Unternehmen seine App aus den Apple- und Google-Stores entfernen, den Dienst einstellen und Nutzerdaten löschen werde.
„Das Team geht weiter zu neuen Dingen, und wir werden die Entwicklung des Produkts nicht fortsetzen“, erklärte das Unternehmen. Es bedankte sich auch bei seinen Nutzern mit den Worten: „Die Tatsache, dass ihr es benutzt habt, Freunden davon erzählt habt, uns eure Vorschläge und eure Ideen geschickt habt, ließ es sich anfühlen, als hätten wir es gemeinsam entwickelt.“
Am 9. Juni, kurz nach Huxes Ankündigung, benachrichtigte Apple die Europäische Kommission über den Deal.
Die Anzeige sagt nicht, wer Beschäftigungsangebote erhalten hat oder ob diese angenommen wurden. Sie gibt auch nichts über Apples Pläne preis.
Möglicherweise im Zusammenhang: Huxes Ankündigung der Einstellung kam nur einen Tag nachdem Spotify eigene KI-gestützte Podcast-Generierungsfunktionen vorgestellt hatte,weshalb Apple möglicherweise hofft, seiner Podcasts-App ähnliche Funktionen hinzuzufügen. Tech-Führungskräfte scheinen begeistert von der Idee zu sein, dass personalisierte Audioinhalte reguläre Podcasts ersetzen können (und vielleicht sogar die Interaktion zwischen Eltern und Kind?), though it’s not clear how many normale Hörer dieser Ansicht sind.