Laut Reuters hat die virtuelle Charakter-Chat-Plattform Character.AI am Montag Ortszeit in den USA Insolvenzschutz beantragt und sich bereit erklärt, einen Teil ihrer Vermögenswerte für 2000 万 US-Dollar (etwa 1.34 亿 Yuan) an die Walt Disney Company zu verkaufen. Das Unternehmen hat inzwischen den Verkauf von Vermögenswerten nach Chapter 11 des Insolvenzrechts eingeleitet und bereitet die Abspaltung einer Reihe von geistigen Eigentumsrechten vor. Zugleich hat es beim Gericht die Genehmigung der Auktionsregeln beantragt und Disney als „führenden Bieter“ benannt.
Der Schlüssel zu dieser Vereinbarung liegt in der Preishoheit: Disneys Gebot von 2000 万 US-Dollar dient als Mindestpreis für die Auktion; andere Interessenten können weiterhin höhere Gebote abgeben. Nach der Erwartung von Character.AI dürfte das gesamte Geschäft zwischen Ende November (11.) und Anfang Dezember (12.) 2026 abgeschlossen sein.
Über Leben und Tod der Plattform entscheidet der Übernehmer
Während der Vermögensabwicklung hat Character.AI zugesagt, das bestehende Geschäft normal weiterzuführen, um Unterbrechungen für die Nutzer so gering wie möglich zu halten. Doch das Unternehmen hat sich auch eine Rückfallposition gesichert: Sollte sich kein Käufer finden, der die gesamte Plattform übernehmen will, wird es das Geschäft schrittweise einstellen.
Als von großen Sprachmodellen angetriebene Community für Interaktionen mit virtuellen Charakteren besitzt Character.AI Millionen von KI-Charakteren, die gemeinsam von Nutzern und offizieller Seite erschaffen wurden – von Anime- und Spielfiguren über historische Persönlichkeiten bis hin zu eigenständigen fiktiven Protagonisten. Dass es nun zur Insolvenz kam, spiegelt sowohl die allgemeine Notlage der Chatbot-Branche wider, in der das Geld weiter sprudelt und die Kommerzialisierung schwerfällt, als auch die Tatsache, dass Disney, im Besitz riesiger IP-Bestände, diese Gelegenheit nutzt, um Qualitätsvermögen zu einem Niedrigpreis zu übernehmen. Ob Disney die Auktion am Ende allein für sich entscheidet oder ob ein höherer Bieter den Zuschlag bekommt, wird sich noch vor Jahresende zeigen.