Tolan, das künstliche Intelligenz-Partner, das dazu dient, Menschen bei der Verwaltung ihres täglichen Lebens, beim Umgang mit Beziehungen und Emotionen sowie bei der Erreichung ihrer Ziele zu helfen, hat gerade mit weiteren 30 Millionen Dollar an Kapital seine Produktlinie erweitert.
Die Investoren des Start-ups in der letzten Runde umfassen Union Square Ventures, Khosla Ventures und Homebrew. Dadurch wurde die gesamte eingesammelte Summe verdoppelt und der Wert des Unternehmens über die vorherigen 120 Millionen US-Dollar hinausgeht, wie ein neuer Bericht von Upstarts Media zeigt. (Das Start-up hat seinen neuen Wert nicht offengelegt, aber PitchBook schätzt ihn auf mehr als 268 Millionen US-Dollar mit „mittlerer Zuverlässigkeit“.)
Benutzer interagieren mit Tolans App durch eine karikaturartige Figur, die Unterstützung bietet und ihnen hilft, ihre Aufgaben zu erledigen.
Tolan erzielt Einnahmen aus seinen verschiedenen Mitgliedschaften, die für den vollständigen Zugang zu allen Funktionen erforderlich sind. Das Unternehmen teilte Upstarts Media mit, dass seine jährlichen wiederkehrenden Einnahmen nun in „mehreren Millionen“ liegen.
Die Startup ist eine der wenigen AI-Assistenten, die Anklang finden, da sie behauptet, über 250.000 aktive Nutzer zu haben, die im letzten Jahr mehr als 70 Millionen Gespräche geführt haben. Etwa 70 Prozent der Nutzer sind Frauen, und 40 Prozent sind Eltern, sagte Tolans Team dem Nachrichtenportal. (Ausgehend von Anekdoten wird behauptet, dass die App besonders für neurodivergente Menschen geeignet ist, die von zusätzlicher Unterstützung profitieren könnten – sei es emotionale Unterstützung oder Hilfe bei der Organisation von Aufgaben.)
Im Vergleich zu anderen Begleitern scheint Tolan eine Balance gefunden zu haben – er ist hilfsbereit, wird aber nicht als zu seltsam wahrgenommen. Im Vergleich dazu erlebte der per Anhänger arbeitende AI-Begleiter von Friend öffentliche Schande: Nutzer bezeichnen Friend als „sehr uncool“, The New York Times nannte ihn „verhasst“ und Wired sagte, er „habe keine Seele“.
In der Zwischenzeit hat auch die andere ehemalige Top-Konkurrentin im Bereich der Chatbot-Plattformen, Character.ai, kürzlich einen Insolvenzantrag gestellt, nachdem der Gründer zurück bei Google war. (Das restliche Personal wechselt zu Disney, das einige seiner Vermögenswerte erworben hat.)
Allerdings könnte Tolan mit zunehmender Konkurrenz durch die jüngeren AI-Agenten konfrontiert werden. Diese helfen den Benutzern dabei, ihre Aufgaben und Ziele zu planen, zu organisieren und zu erledigen – anstatt sie einfach nur zu besprechen. Beispielsweise hat Meta seinem AI-Agenten Muse einen niedlichen Avatar gegeben, mit dem die Benutzer sprechen können. Zudem plant Meta, den Agenten in Zukunft als Hardwareprodukt zu veröffentlichen.
Die Startup muss auch die Risiken bewältigen, die mit der Bereitstellung emotionaler Unterstützung durch KI entstehen, da mehrere Klagen eingereicht wurden gegen Hersteller von allgemein verwendbaren KI-Apps, in denen behauptet wird, dass die Interaktionen mit Chatbots zum Suizid der Nutzer beigetragen haben.