Zach Yadegari, el cofundador adolescente de la aplicación de seguimiento de calorías Cal AI, ha lanzado Persona, una nueva startup de agentes de IA, y ya ha recaudado $10 millones. Vine Ventures lideró la ronda, con la participación del fundador de Z Fellows, Cory Levy, y de Collective Global.
En marzo, MyFitnessPal adquirió Cal AI por una suma no revelada después de que esta superara con rapidez a la aplicación de calorías más antigua en los rankings de la app store. El acuerdo fue lo suficientemente grande como para convencer a Yadegari y sus cofundadores de vender la empresa, que había generado más de $30 millones en ingresos anuales en menos de dos años, según les dijo MyFitnessPal a TechCrunch en ese momento.
Yadegari y sus cofundadores originalmente fueron a trabajar para su nuevo propietario, continuando el desarrollo de Cal AI, pero él dejó la empresa más grande en junio, cuenta a TechCrunch. Luego se puso de inmediato a trabajar en su siguiente idea. (Está trabajando con otro cofundador que aún no ha sido anunciado).
Esa idea es Persona, un asistente de IA personal similar a Instinct o al Muse de Meta, pero con un componente de hardware que pronto estará disponible: una banda portátil de $179.
Eso hace que Persona sea algo más parecida a Bee, el dispositivo de IA portátil que Amazon adquirió en 2025, pero el dispositivo de Persona difiere en varios aspectos, cuenta Yadegari a TechCrunch. Por un lado, no será una IA ambiental, lo que significa que no estará siempre escuchando y grabando. La banda tendrá un botón que activa al asistente, o puede configurarse para activarse con un gesto de la muñeca.
Yadegari también dice que Persona está diseñada teniendo en cuenta la privacidad del usuario. Persona no ejecuta su modelo de IA ni almacena datos de usuarios en el dispositivo. En cambio, el modelo se ejecuta en la nube de Persona, y los datos del usuario se envían allí. El asistente protege la privacidad cifrando los datos en tránsito y en reposo. Los usuarios también pueden eliminar sus datos, dice la empresa.
De este modo, se promete que las conversaciones de los usuarios permanecen privadas y no pueden venderse a anunciantes ni a intermediarios de datos.
El equipo también está incorporando salvaguardas para proteger al asistente contra intentos de phishing e inyección de instrucciones, dice Yadegari. Estas son dos áreas que pueden afectar a los agentes, dicen laboratorios de IA como OpenAI.
Además, promete que el agente de Persona no puede ver los datos de la tarjeta de crédito de un usuario y que las compras requerirán la aprobación del usuario, con el pago gestionado a través de proveedores externos como Stripe Link. Link es el monedero seguro de Stripe diseñado para uso de los agentes.
Aunque los datos de los usuarios no se venderán a anunciantes, el modelo de negocio actual de la startup sí depende de los anuncios. Yadegari dice que la empresa mostrará productos publicitados durante las búsquedas de compras. Pero dice que el agente presentará recomendaciones imparciales porque el agente no sabrá cuáles de los artículos son publicitados. Por ejemplo, si alguien está investigando sillas de oficina, dice, "el agente conoce sus preferencias" y le mostrará sillas que coincidan con esas preferencias, algunas de ellas resultados patrocinados.
Se espera que las bandas estén disponibles en diciembre, y hay una aplicación en desarrollo. Mientras tanto, Persona se ha lanzado como un producto beta gratuito en el que los usuarios interactúan con el asistente mediante mensajes de texto de iMessage. Ha atraído "a unos pocos miles de usuarios beta", dijo Yadegari. La banda también ya ha generado "cifras de cinco dígitos en ingresos por preventa".
Al igual que otros asistentes de IA de consumo, dice, Persona puede pedir comida o viajes, tomar notas, reservar viajes, responder preguntas y correos electrónicos, entre otras tareas.
"Todas las aplicaciones de utilidad que usas en tu teléfono a diario, ya sean aplicaciones de compras, ya sea Uber, DoorDash, tu correo electrónico: todas se están colapsando y colapsarán en una única súper aplicación impulsada por un asistente de IA", dijo Yadegari.
Con el tiempo, espera hacer que Persona sea aún más proactiva. "Puede ofrecer ayuda y resolver problemas antes de que siquiera sepas que tienes un problema, y en general ser más integrada con tu vida, para que no necesites mirar un rectángulo en tu mano todo el día".
Ven a ver a Zach Yadegari hablar en TechCrunch Disrupt el “Cómo crear crecimiento viral y capitalizarlo.” Disrupt se celebra del 13 al 15 de octubre en el Moscone Center de San Francisco. Antes de Cal AI, Yadegari construyó su primer negocio en noveno grado y lo vendió por $100,000 cuando tenía 16 años.