Amazon siguió recientemente los pasos de Microsoft y dijo que ya no usará acuerdos de confidencialidad (NDA) al negociar con gobiernos locales sobre centros de datos.
En el último episodio de el podcast Equity de TechCrunch, Sean O’Kane, Rebeccan Bellan y yo discutimos el anuncio de Amazon, que llegó en medio de una publicación de blog más extensa que argumenta que los centros de datos en realidad son buenos para las comunidades.
Rebecca estaba algo escéptica de que la reciente oleada de moratorias de centros de datos tendrá un efecto duradero, especialmente dado que las moratorias solo duran uno o dos años y “estos centros de datos no estarán operativos durante los próximos dos, tres, cuatro, cinco años”, aunque yo respondí que los defensores de los centros de datos definitivamente parecen estar preocupados.
Sean, por su parte, sugirió que una gran razón del rechazo es la mala comunicación de la industria.
“Hemos visto, a través de gran parte de la controversia y el rechazo a la IA y los centros de datos, que la industria hace un trabajo muy pobre explicándose a sí misma, y que están obvia y constantemente frustrados por el hecho de que la mayoría de la gente no puede imaginar un mundo en el que estas cosas les sean útiles”, dijo.
Sigan leyendo para ver un adelanto de nuestra conversación, editada por extensión y claridad.
Sean O’Kane: Es algo interesante que estuviera de cierta forma enterrado en la publicación de blog y formara parte de una historia más amplia que Amazon claramente está tratando de contar. Supongo que entiendo por qué no lo pusieron en primer plano, pero para mí, esto está en la raíz de muchos de los problemas que la industria tecnológica enfrenta actualmente en lo que respecta a la IA en general, pero a los centros de datos en particular.
Hay muchas cosas que se podrían decir sobre si la gente debería o no preocuparse por el efecto que los centros de datos tienen en el valor de sus propiedades, en sus facturas de electricidad, en el uso de agua en la zona, y sobre si esos son problemas reales, problemas inflados, etc. etc.
Creo que gran parte de eso realmente se debe al hecho de que muchos de estos proyectos se negocian esencialmente en secreto. A veces se negocian [con el público sabiendo] que es un centro de datos, pero sin saber quién lo va a usar u ocupar en algún momento.
Este es un problema de larga data en la industria tecnológica. Siempre vuelvo a mediados de la década de 2010, cuando Uber se expandía muy rápido. Uber fue una de las empresas que realmente usó mucho esta táctica al trabajar con gobiernos locales. En particular, recuerdo que yo trabajaba en The Verge en ese momento y tuvimos a un periodista freelance escribir un artículo sobre una ciudad afuera de Orlando donde Uber estaba tratando de negociar subsidios fiscales para subsidiar viajes a personas para usar el transporte público después del viaje en Uber.
Todo el asunto se negoció en secreto. Y no solo eso, lo cual era frustrante en sí mismo, sino que además, debido al secreto, se podía ver a Uber sintiéndose realmente cómodo al pedir muchas otras cosas también.
Así que necesita haber más de esto. Me alegra que Amazon lo esté haciendo. Veremos si realmente tiene algún efecto positivo, pero la gente está bastante convencida ahora mismo.
Rebecca Bellan: Sí, tengo curiosidad por saber qué efecto tendrá esto y si llevará a las comunidades a retrasar exitosamente o a eliminar cualquier infraestructura que las empresas necesiten construir. Lo que he escuchado de algunas personas con las que he hablado, que lidian con centros de datos todos los días, es que muchas de estas moratorias que se están aprobando —y hay una cantidad significativa de ellas, incluida una recientemente en San Francisco, lo cual es bastante irónico— pero solo duran uno o dos años.
Pero estos centros de datos no estarán operativos durante los próximos dos, tres, cuatro, cinco años. Todas las construcciones se retrasarán masivamente por una serie de razones, desde la zonificación hasta la financiación. Por supuesto, si el rechazo continúa, entonces podría tener un efecto, pero a menudo me pregunto cuánto efecto está teniendo este rechazo político en esto.
Anthony Ha: La moratoria que mejor conozco es la de Nueva York. Creo que es una moratoria de un año, y se aplica a los permisos para proyectos grandes. [Técnicamente, es hasta que el estado finalice un proceso de revisión ambiental, que se espera que tome un año.]
Así que ya hay cierto margen de maniobra dentro de eso. Y a menudo se presentan así: «No es que pensemos que [los centros de datos] son malos, no hagamos esto. Es [que] necesitamos tomarnos el tiempo para estudiarlo». Lo cual les da mucho espacio para decir más adelante: «En realidad, hemos decidido que esto es estupendo. Nos encanta».
Pero se nota que las personas que intentan construir estos centros de datos están preocupadas, y por eso tenemos estos tuits desquiciados de gente como Trump o David Sacks. Solo el tiempo dirá cuánto durará y qué tan profunda será esa resistencia de la [comunidad], pero sí creo que están preocupados.
También es destacable que Microsoft, a principios de este año, hizo un anuncio similar sobre no usar acuerdos de confidencialidad (NDA). No creo que eliminar los NDA automáticamente vaya a hacer que las personas que se oponían a estos centros de datos digan: “Genial, hagámoslo. Cuento conmigo”. Pero creo que el inicio de esa conversación es: “Bueno, ni siquiera sabemos qué demonios están haciendo, porque han negociado todo esto en secreto”. Así que sí parece un buen primer paso.
Sean: El problema más grande aquí es simplemente un problema de comunicación, ¿verdad? Creo que es un problema que atraviesa toda la industria tecnológica, pero es especialmente agudo ahora, porque vivimos en la era del “going direct” y de “no necesitas hablar con los medios, los medios están muertos”, etc.
Y no intento batallar ese caballo, porque estamos en los medios y pensamos que seguimos siendo relevantes. Pero hemos visto, a través de gran parte de la controversia y la reacción contra la IA y los centros de datos, que la industria hace un trabajo realmente pésimo explicándose, y que están obvia y constantemente frustrados por el hecho de que la mayoría de la gente no puede imaginar un mundo en el que estas cosas les sean útiles. Y eso se debe a que, muchas veces, la capacidad [tecnológica] no está ahí, y en parte porque simplemente no lo están explicando bien.
La semana pasada escribí un artículo sobre cómo ha pasado un año desde que realmente escuchamos a Tesla tocar su propia tambor sobre la construcción de lo que originalmente llamaba “abundancia sostenible” y ahora es “abundancia asombrosa” como su declaración de misión. Me parece increíble que llevemos un año con esto y que la empresa todavía no tenga una buena definición de ello, especialmente considerando que publicaron todo un PDF de varias páginas explicándolo cuando lo anunciaron, e incluso los mayores fanáticos de Tesla criticaron a Elon Musk y a Tesla por lo poco específico que era. Se leía como tonterías de un LLM.
Anthony: Una de las cosas que esto me ha hecho pensar es simplemente en la narrativa y en esa sensación de que, durante un tiempo, realmente parecía que nos lo estaban metiendo por la garganta — esta idea de: “Esto es inevitable, este futuro impulsado por la IA, y súbete al tren o simplemente te quedarás atrás”.
Obviamente ese futuro avanza a toda velocidad en muchos aspectos, pero en algunos aspectos clave ha habido obstáculos. Lo que realmente me ha gustado de esto es esa sensación de “No, en realidad tienes que argumentar a favor de ello”. No puedes simplemente decir: “Este es el futuro, cállate”.
Y luego, específicamente sobre Tesla y lo de la abundancia, lo que me pareció impactante no es tanto que no hayan creado una definición de abundancia, sino que esa era una promesa que estaban haciendo en primer lugar. Creo que [eso] dice mucho de lo extraña que se ha vuelto nuestra relación con Tesla, y en particular con las personas que están investidas y son incondicionales de Elon. No se trata de si esta empresa va a vender muchos autos; se trata de esta visión de rehacer la sociedad. O al menos, eso es lo que les están vendiendo.