IT之家 Noticia del 15 de octubre: según informó Bloomberg, ByteDance está a punto de cerrar un acuerdo para comprar chips de centro de datos de MediaTek. Esta operación permitiría a ByteDance obtener componentes clave de potencia de cómputo, y también ayudaría a MediaTek a competir con Qualcomm.
Personas familiarizadas con el asunto revelaron que ByteDance está manteniendo conversaciones profundas con MediaTek sobre el suministro de chips personalizados, que se usarán para sostener la operación de los centros de datos de ByteDance. MediaTek suministrará circuitos integrados de aplicación específica (ASIC), es decir, chips diseñados a medida para las plataformas de los clientes, en una cantidad aún por definir. Si el acuerdo se concreta, ByteDance podría convertirse en el segundo mayor cliente del negocio ASIC de MediaTek, después de Google (Alphabet).
ByteDance está aumentando fuertemente su inversión en hardware, apostando por la inteligencia artificial como próximo motor de crecimiento. Pero, al igual que sus homólogas nacionales Alibaba y Tencent, no puede comprar los chips de IA más avanzados de fabricantes como NVIDIA; mientras que fabricantes locales de chips como Huawei tampoco pueden satisfacer completamente toda su demanda de potencia de cómputo.
Por ello, ByteDance está buscando alternativas, incluyendo colaborar con empresas de diseño de chips. Bajo las actuales reglas de control de exportaciones de Estados Unidos, este tipo de modelo de cooperación está permitido siempre que la potencia de IA comprada por empresas chinas no supere cierto umbral. Bloomberg informó anteriormente que ByteDance ya había llegado a un acuerdo similar con Qualcomm a comienzos de este año, para comprar millones de chips de IA.
Para MediaTek, conseguir este gran contrato le ayudaría a reducir su dependencia del negocio de telefonía móvil y a competir con Qualcomm y Broadcom en la carrera de los centros de datos, un campo en el que MediaTek no destacaba anteriormente. MediaTek prevé que sus ingresos por chips de IA alcanzarán este año unos 2.000 millones de dólares (nota de IT之家: al tipo de cambio actual, unos 13.413 millones de yuanes), con el objetivo de obtener el próximo año una cuota del 15% en el mercado de chips para centros de datos de 80.000 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 536.520 millones de yuanes). NVIDIA anunció en septiembre una inversión de 3.500 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 23.473 millones de yuanes) en MediaTek, lo que impulsará aún más a MediaTek a alcanzar dichos objetivos.
En la actualidad, las grandes tecnológicas desarrollan sus propios chips dedicados a la IA, y MediaTek se beneficia de ello: apoyándose en su experiencia acumulada en procesadores móviles, entra en el auge de la infraestructura de centros de datos. Su capitalización bursátil es de unos 210.000 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 1,41 billones de yuanes), lo que la convierte en la segunda mayor empresa de la región de Taiwán, solo por detrás de TSMC.
ByteDance representa una oportunidad de calidad para MediaTek: es un cliente con un volumen de compras enorme, capaz de impulsar a este fabricante de la región de Taiwán a entrar en una de las áreas de mayor crecimiento de la industria de semiconductores. Al igual que las principales tecnológicas estadounidenses, ByteDance y sus homólogas nacionales planean seguir aumentando la inversión en infraestructura necesaria para el entrenamiento y la inferencia de modelos de IA, anticipando que, con la iteración tecnológica, los servicios de IA serán adoptados por un gran número de usuarios comunes.
ByteDance considera elevar su gasto de capital de este año hasta un máximo de 70.000 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 469.455 millones de yuanes), más del doble del total del año pasado, para ampliar centros de datos y otras infraestructuras de IA. Si el entorno económico y operativo mejora, el gasto de capital de 2027 podría alcanzar aún más, hasta 100.000 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 670.649 millones de yuanes). En septiembre, ByteDance obtuvo un préstamo de 30.000 millones de dólares (al tipo de cambio actual, unos 201.195 millones de yuanes) para financiar dichas inversiones.
La cuantiosa inversión de ByteDance indica que está adoptando una estrategia más agresiva, con la esperanza de consolidar su ventaja de ser pionera en áreas clave como los grandes modelos de diálogo y la generación de video, y de ampliar su influencia en el extranjero. El negocio de IA de la empresa tiene como núcleo modelos insignia como Seedance, y enfrenta la competencia de fuertes rivales como Happy Horse de Alibaba, Kling AI de Kuaishou y Google.