IT之家 Mensaje del 20 de octubre: un ex ingeniero de OpenAI acusado de instalar dispositivos de escucha en las oficinas de la empresa emergente de IA OpenAI tuvo su solicitud de fianza denegada el lunes por un juez de San Francisco, lo que significa que solo podrá preparar su defensa desde la cárcel.
El Departamento de Justicia de EE. UU. arrestó a Abdulrahman Alfozan el 9 de octubre, hora local, acusándolo de usar o intentar usar un dispositivo para interceptar comunicaciones orales. La fiscalía afirma que colocó un dispositivo de grabación detrás del televisor de una sala de conferencias de OpenAI. La declaración jurada del FBI incluye fotos: el dispositivo estaba envuelto en papel higiénico, y en otra fotografía un hombre identificado como Alfozan mira detrás del televisor.
El lunes, el ingeniero compareció en el tribunal de San Francisco con una mascarilla médica amarilla y una sudadera naranja proporcionada por la cárcel. El magistrado Alex G. Tse interrogó al equipo de defensa de Alfozan para evaluar el riesgo de que pudiera ausentarse de futuras audiencias.
El juez Tse indicó que la esposa y el hijo de Alfozan ya habían viajado a Arabia Saudita y no tienen planes de regresar por ahora. El juez también verificó repetidamente con el abogado Yasin un billete de ida a Arabia Saudita que Alfozan había reservado previamente. El juez Tse señaló que no existe tratado de extradición entre Arabia Saudita y Estados Unidos, y que sospechaba que Alfozan carecía de suficientes vínculos sociales en el Área de la Bahía como para garantizar que no abandonaría el país.
El abogado defensor de Alfozan, William Pernik, propuso que no se le mantuviera detenido, sino que se le colocara un monitor de tobillo, se le sometiera a arresto domiciliario y se le restringiera el uso de dispositivos electrónicos. El abogado también declaró que Alfozan estaba dispuesto a aportar como fianza "casi todos los bienes de la familia", incluyendo cuentas de inversión por un valor aproximado de 1 millón de dólares (nota de IT之家: al tipo de cambio actual, unos 6,694 millones de yuanes).
"Está dispuesto a entregar todo lo que posee para demostrar que 'no me voy a fugar'", dijo Pernik.
Pernik y otra abogada defensora, Nas Yasin, citaron su próxima entrevista de naturalización como prueba de sus vínculos con la zona.
"Le quedan solo unas semanas para hacer realidad el sueño de todo inmigrante en Estados Unidos", dijo Pernik.
Yasin declaró al juez Tse que se había enterado de que la esposa de Alfozan ya había obtenido una visa de visitante de corta duración que le permitía regresar a Estados Unidos, con el fin de reforzar el argumento de que su cliente tiene vínculos con el Área de la Bahía.
El juez Tse también hizo al equipo de defensa numerosas preguntas sobre los vínculos entre Alfozan y Arabia Saudita, incluido el compromiso del consulado saudita de pagar su fianza y apoyar su defensa legal.
El fiscal federal adjunto Nick Parker compareció en representación de la fiscalía. Sostuvo que incluso si una fianza de 1 millón de dólares (al tipo de cambio actual, unos 6,694 millones de yuanes) pudiera ser confiscada, no bastaría para retener a Alfozan; una vez que abandonara Estados Unidos, podría ganar ingresos más altos en Arabia Saudita.
El juez Tse respondió: "Si sale del país, este caso no podrá continuar; ese riesgo es real".
El juez programó la próxima audiencia del caso para principios del mes 11.
Cuando se hizo público el arresto, OpenAI calificó el dispositivo de grabación de "sofisticado" y afirmó no haber encontrado pruebas de que hubiera robado pesos de modelos de IA, código fuente ni información de clientes. OpenAI ya había despedido a Alfozan.
El cargo conlleva una pena máxima de cinco años de prisión. Pernik declaró la semana pasada que las acusaciones "parecen totalmente contrarias a su carácter".
Alfozan, de 35 años, posee una tarjeta verde de Estados Unidos y es residente permanente legal de ese país. Estudió en el MIT y trabajó en Meta de 2017 a 2023. Tras un breve paso por la empresa emergente de ingeniería NashTech, Alfozan se incorporó a OpenAI en 2025.
Los agentes del FBI ya han incautado el pasaporte saudita de Alfozan.