El mercado estadounidense de vehículos eléctricos atraviesa un ajuste drástico, pero General Motors opta por apostar más fuerte contra viento y marea. El día 21, hora local, el presidente Mark Reuss reiteró en el evento GM Forward celebrado en Nueva York que la compañía no abandonará la pista de los vehículos eléctricos, sino que lanzará productos más del gusto de los estadounidenses y elevará su competitividad.
Su confianza proviene de una perspectiva global: de cada cuatro vehículos vendidos en el mundo, uno es eléctrico, y esa proporción seguirá subiendo. "Somos una empresa global, no vamos a irnos; solo vamos a abrazar la tendencia". Reuss subrayó que las inversiones de GM en baterías, plataformas eléctricas, software, gestión de energía y fabricación avanzada son todas apuestas por un futuro eléctrico; aunque por ahora se mantienen múltiples opciones de propulsión para los consumidores, el compromiso a largo plazo no ha cambiado: cuando el mercado estadounidense pueda adoptarlos a gran escala, la oferta debe estar a la altura.
IA más nuevas baterías: comprimir un plazo de cuatro años a dos
El verdadero punto destacado del mapa de medidas presentado ese día es que GM planea usar la IA y la virtualización para reducir directamente a la mitad el proceso de desarrollo de vehículos nuevos, que originalmente toma de 4 a 5 años, apoyándose en una arquitectura de mayor potencia de cómputo para construir vehículos definidos por software, con una plataforma de cuarta generación destinada a varios modelos de crossover.
Lo que respalda esta estrategia es una batería más barata. La nueva plataforma se orienta al mercado general y adoptará baterías de base de manganeso con litio rico, de menor costo: tanto el costo de fabricación como el precio de compra bajarán, con precios cercanos a los de las baterías de fosfato de hierro y litio, pero con una densidad energética suficiente para igualar a las baterías de alto contenido de níquel; los modelos de nueva generación necesitarán un 20% menos de capacidad de batería que la generación anterior y tendrán un peso aún menor, y combinados con una arquitectura de cómputo centralizada, mejorarán tanto la eficiencia como la experiencia.
Las señales externas también lo respaldan: en septiembre de este año los vehículos eléctricos ya representaron alrededor del 30% de las ventas en Europa, y la experiencia de GM en el mercado chino confirmó esta misma dirección aún antes. Aunque el mercado interno estadounidense sigue siendo volátil, Reuss confía en que el peso de la electrificación solo hará que aumente, y los nuevos modelos se verán "en breve".