Si hay un tema que parece activar a todo tipo de votantes en 2026, son los centros de datos. La rápida construcción de estas masivas instalaciones de almacenamiento de servidores —y la construcción de infraestructura y los gastos que conllevan— ha generado oposición local en comunidades de todo el país y se ha convertido en un tema importante en muchas campañas para el Congreso y las gubernaturas.
Al mismo tiempo, el dinero de la tecnología ha estado fluyendo hacia muchas de estas contiendas. Leading the Future, un super PAC respaldado por el capitalista de riesgo Marc Andreessen y el presidente de OpenAI Greg Brockman, ya ha gastado 45 millones de dólares en un año. Y Public First Action, un grupo respaldado por Anthropic que dice apoyar salvaguardas para la IA, afirma haber recaudado 80 millones de dólares. Ambos han financiado a grupos demócratas y republicanos. Otros super PAC ven una oportunidad para impulsar políticas de IA más estrictas, como el recién creado Tomorrow Together, que lanzó anuncios por 4 millones de dólares para contiendas clave en la Cámara, con mensajes sobre el desarrollo de centros de datos y la seguridad de la IA.
Todo tipo de candidatos parecen estar distanciándose de los centros de datos y tomando medidas para calmar las preocupaciones de los votantes sobre construcciones sin restricciones en sus vecindarios. Hasta dónde están dispuestos a llegar —incluido respaldar una moratoria total al desarrollo— varía. Aunque muchos candidatos demócratas parecen más propensos a respaldar una pausa, no siempre es el caso. Y aunque algunos republicanos se han apoyado en el mensaje partidista de poner el desarrollo bajo control local, en lugar de apoyar una prohibición, otros dicen que una pausa es exactamente lo que el momento exige.
Carreras para la gubernatura y el Senado de Texas
La profundamente republicana Texas tiene el segundo mayor número de proyectos de centros de datos planificados del país después de Virginia, y en múltiples contiendas los centros de datos han surgido como un tema de división clave. Los candidatos demócratas y republicanos están todos tratando de mostrarse duros con los centros de datos, pero enfatizan mensajes diferentes en sus planes. Por ejemplo, en la carrera al Senado, el candidato demócrata y representante estatal James Talarico incluye referencias al impacto ambiental y a compartir las ganancias corporativas con el público, mientras que el candidato republicano y fiscal general de Texas Ken Paxton habla de la necesidad de mantener fuera la tecnología china de los centros de datos estadounidenses. Sin embargo, ambos quieren que los centros de datos asuman sus propios costos relacionados con la infraestructura energética y quieren eliminar ciertas exenciones fiscales para ellos.
En julio, Talarico presentó su “Plan de Rendición de Cuentas para los Centros de Datos”, que pondría fin a los incentivos del impuesto estatal sobre ventas, daría a las comunidades mayor voz en el desarrollo de centros de datos, exigiría un sistema de agua de circuito cerrado en los nuevos centros de datos para limitar el consumo y crearía estándares federales para proteger la red eléctrica y el medio ambiente. Talarico también ha propuesto un “Dividendo de IA” para los estadounidenses que sería financiado por un impuesto sobre las “ganancias atribuibles a la IA”.
Por su parte, el “Plan de Centros de Datos de Texas Primero” de Paxton, presentado en agosto, apoyaría las políticas estatales del gobernador Greg Abbott, incluyendo derogar las exenciones del impuesto sobre ventas para los centros de datos, exigirles que paguen la electricidad que usen y que añadan a la capacidad estatal, y evitar que los centros de datos de IA se construyan en zonas rurales del estado. A nivel federal, Paxton dice que copatrocinaría un proyecto de ley existente que facilita que los centros de datos se conecten a sistemas de energía fuera de la red, presentaría una nueva legislación que prohíbe el uso de tecnología china para alimentar los centros de datos o la infraestructura de EE. UU., y responsabilizaría penalmente a las empresas de centros de datos si la instalación “potencia chatbots de IA que comprometen la seguridad de los niños”.
Talarico también ha propuesto un “Dividendo de IA” para los estadounidenses que sería financiado por un impuesto sobre las “ganancias atribuibles a la IA”
En la carrera por la gubernatura, la aspirante demócrata y representante estatal Gina Hinojosa ha acusado a Abbott, el incumbente republicano, de “cambiar de postura” sobre los centros de datos. La oficina de Abbott publicó un comunicado de prensa el año pasado celebrando una inversión de 40 mil millones de dólares de Google que incluiría tres nuevos campus de centros de datos, pero en agosto de 2026, con la temporada de campaña calentándose, él anunció una auditoría que podría frenar las nuevas instalaciones que se conecten a la red eléctrica estatal. Hinojosa, que ha pedido recientemente una moratoria estatal sobre el desarrollo de centros de datos, aprovechó la inconsistencia percibida. “Greg Abbott no tiene ninguna credibilidad aquí. Nadie cree que el pirómano esté a punto de apagar el incendio”, dijo en un video en redes sociales.
El resultado de estas contiendas sigue siendo muy incierto. Cook Political Report cambió a principios de mes su calificación para la carrera a la gubernatura de una probable victoria republicana a una que favorece a los republicanos. Señala que el campo abierto para la carrera al Senado es un empate técnico.
Carrera a la gubernatura de Florida
En Florida, hay un choque sobre si los centros de datos a gran escala pueden controlarse con las políticas adecuadas o si deberían estar directamente prohibidos en el estado. El candidato demócrata y excongresista David Jolly se ha comprometido a instalar una prohibición de un año sobre los centros de datos de hiperescala su primer día en el cargo, y no ha descartado una extensión permanente. En un anuncio, Jolly menciona los centros de datos en el mismo grupo que el crimen en una lista de cosas que no quiere en Florida.
Su oponente republicano, el congresista Byron Donalds, anteriormente ha apoyado el desarrollo de centros de datos en el estado y dijo que Florida está “completamente abierta” para construir sin destruir la belleza del estado. Aunque más recientemente ha cambiado de discurso, y si bien todavía no quiere prohibir directamente los centros de datos, ha intentado asegurar a los votantes que apoyaría políticas que los protejan de riesgos asociados como costos energéticos más altos. En julio, Donalds presentó la Protecting Ratepayers Act, que exigiría a los desarrolladores de centros de datos financiar la energía y el agua necesarios para operar. También ha apoyado una ley estatal con requisitos similares y salvaguardas ambientales. “En mi Florida, si no proteges nuestros bolsillos y a nuestra gente, no construirás centros de datos, punto”, asegura a los votantes en un anuncio. Sin embargo, expertos en energía han advertido que el compromiso de Donalds de apoyarse en la energía nuclear y el gas natural podría en realidad aumentar los costos para los consumidores.
A pesar de estos esfuerzos, ha sido etiquetado como “Data Center Donalds” por sus oponentes, y las encuestas sugieren que podría tener que pelear por los votantes conservadores que también se oponen firmemente al desarrollo de centros de datos. Una encuesta de octubre de NBC6/Telemundo Station Group reveló que el 45 por ciento de los encuestados probablemente votantes se opone a los centros de datos en Florida, con un 38 por ciento a favor y un 17 por ciento indeciso. Un porcentaje más alto se opuso a los centros de datos en sus propias comunidades, con un 59 por ciento. Aun así, la encuesta encontró que Donalds tiene una ventaja de 48 por ciento frente al 41 por ciento de Jolly, con un margen de error de más o menos 4 puntos porcentuales. El 10 por ciento de los encuestados seguía indeciso.
Carrera por la gobernación de Pensilvania
En uno de los relativamente pocos estados morados del país, ambos candidatos a gobernador se han acusado mutuamente de cambiar su retórica sobre los centros de datos solo para conseguir votos. La gobernadora demócrata Josh Shapiro y la candidata republicana y tesorera estatal Stacy Garrity parecen haber endurecido sus posturas en medio de la amplia reacción contraria al desarrollo de centros de datos, aunque anteriormente ambos habían destacado las oportunidades que ofrecían tales proyectos.
Shapiro anunció con orgullo una inversión de $20 mil millones de Amazon el año pasado que traería nuevos centros de datos al estado, y atribuyó al nuevo programa de permisos de vía rápida de Pensilvania el mérito de ayudar a atraer la inversión. Pero este año, Shapiro ha moderado su entusiasmo, firmando una orden ejecutiva en agosto que prohíbe los acuerdos de confidencialidad para los desarrolladores de centros de datos y sacando las propuestas de centros de datos de IA de la vía rápida. Shapiro ha dicho que sus puntos de vista evolucionaron según los comentarios de la comunidad.
Pero Garrity, también, ha parecido volverse contra los centros de datos a medida que se acercan las elecciones. En una entrevista radial el año pasado, dijo que las zonas rurales del estado serían “lugares perfectos para instalar centros de datos,” y que serían en gran medida bien recibidos por la oportunidad económica que traerían. También elogió la inversión de Amazon que Shapiro aseguró en ese momento, aunque ahora es objeto de algunos de sus anuncios de ataque. Este año, ha dicho que los desarrolladores de centros de datos deben involucrar a la comunidad en lugar de “imponérsela a la fuerza,” y apoya una pausa en el desarrollo de no más de tres años, según Spotlight PA.
Una encuesta de la Universidad Quinnipiac de principios de octubre entre votantes probables de Pensilvania encontró que el 64 por ciento creía que los centros de datos de IA en el estado harían más daño que bien, con un margen de error de más o menos 3.9 por ciento. Pero una porción mucho mayor de los encuestados demócratas desconfiaba de ellos, con un 80 por ciento que decía que harían más daño que bien. Eso sugiere que puede ser aún más esencial que Shapiro consolide su posición ante su base, aunque la encuesta lo tenía liderando con un 59 por ciento frente al 34 por ciento de Garrity.
Carrera al Senado de Ohio
En la batalla por el escaño al Senado de Ohio, los centros de datos son tanto “el nuevo ingrediente (como el nuevo problema),” según un memo filtrado del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC). El republicano en funciones Jon Husted y el candidato demócrata Sherrod Brown, que lucha por recuperar su antiguo escaño, “están en empate técnico,” advirtió el NRSC en agosto. Y los centros de datos, añadió el grupo, “son el lastre que cuelga del cuello de Husted.”
Como identificó el NRSC, Brown ha hecho de su oposición a los centros de datos un principio central de su campaña, etiquetando a Husted como “la cara de los centros de datos” en el estado. Brown ha atacado a Husted por su apoyo pasado a los centros de datos como vicegobernador, donde ayudó a instalar exenciones fiscales. Husted ha dicho que cree que las comunidades locales deberían poder decidir si traer centros de datos, y que algunas pueden encontrar útiles los ingresos.
“Si pierde y los centros de datos reciben la culpa, los políticos de todo el país se darán cuenta”
Al menos hasta agosto, el NRSC todavía creía que los votantes favorecían ese enfoque sobre las prohibiciones generales, pero reconocía que la percepción actual es negativa. El grupo advirtió que perder el escaño al Senado de Ohio podría poner en peligro el apoyo futuro a los centros de datos. “Si pierde y los centros de datos reciben la culpa, los políticos de todo el país se darán cuenta — y no se acercarán al próximo,” dice el memo.
Husted presentó la Ley de Protección de los Contribuyentes de Tarifas, que exigiría que los grandes clientes de carga, como los centros de datos, cubran sus propios costos de energía y las actualizaciones de infraestructura necesarias para acomodarlos. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara y se consideró un posible salvavidas para Husted, pero no logró aprobar por poco en el Senado, incluso con un puñado de demócratas votando a favor. The Cook Political Report califica la contienda como un empate técnico, y un promedio de encuestas de RealClear Polling de sondeos recientes muestra a Brown con una ligera ventaja.
carrera al Senado de Michigan
Los centros de datos son un tema candente en dos carreras clave en Michigan con márgenes ajustadísimos. El estado está gestionando docenas de nuevas propuestas de centros de datos, y ambos candidatos para el escaño abierto al Senado de Michigan apoyan una moratoria. El republicano y exrepresentante Mike Rogers apoya una pausa de un año, pero se opone a una prohibición federal, mientras que el candidato demócrata y exfuncionario de salud pública Abdul El-Sayed dice que debería haber “no más centros de datos hasta que podamos hacerlo de manera segura y con protecciones federales”. El apoyo de Rogers a la moratoria llegó días después de que The Lever informara sobre sus inversiones que, según se reporta, podrían beneficiarse de la construcción.
El-Sayed tomó posición sobre los centros de datos relativamente temprano, en comparación con otros demócratas de todo el país. En febrero, Politico escribió que “los‘ underdogs’” como El-Sayed estaban centrando los centros de datos en sus campañas primarias, planteando lo que ahora es un tema común en los anuncios de campaña. El-Sayed también está ahora atrapado en lo que el Cook Political Report califica como un empate técnico con Rogers, en una carrera que podría determinar el equilibrio de poder en el Congreso. Rogers y El-Sayed compiten por un escaño actualmente en manos del demócrata Gary Peters, quien no busca otro mandato.
En otra carrera incierta, el organizador demócrata William Lawrence desafía al republicano en funciones Tom Barrett por su escaño en la Cámara. Lawrence pidió una moratoria federal de un año sobre la construcción de nuevos centros de datos durante su campaña primaria, y cuando ganó la nominación, sus simpatizantes según se reporta corearon, “los centros de datos perdieron”. En las elecciones generales, los centros de datos han seguido siendo un tema central. Barrett presentó dos proyectos de ley este verano que fortalecerían la toma de decisiones locales sobre el desarrollo de centros de datos y prohibirían a los legisladores federales firmar acuerdos de no divulgación sobre centros de datos. El plan de centros de datos de Lawrence incluye estándares ambientales, protecciones laborales y “zonas de amortiguamiento de zonificación” para el desarrollo de centros de datos.
Carrera a la gobernación de Wisconsin
Wisconsin es otro estado donde ambos candidatos a la gobernación se han alejado de su apoyo previo a los centros de datos, pero ninguno ha llegado a pedir una moratoria. El nominado demócrata y ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley, por ejemplo, se diferenció de su oponente progresista en las primarias, Francesca Hong, al negarse a oponerse a una moratoria de desarrollo que ella apoyaba.
El representante Tom Tiffany, el nominado republicano, también se opone a una moratoria y favorece salvaguardas para los centros de datos, y votó a favor de un proyecto de ley que permite permisos más rápidos para proyectos de centros de datos. Pero Tiffany aún ha intentado etiquetar a su oponente como “David Crowley de los centros de datos”, señalando comentarios pasados en los que dijo que el estado no debería “revertir automáticamente todos los incentivos fiscales para los centros de datos”. Más recientemente, Crowley ha dicho que firmaría un proyecto de ley que derogue los subsidios fiscales para estas instalaciones. El Cook Political Report dice que la carrera es un empate técnico.
carrera para gobernador de Nevada
El Partido Demócrata de Nevada creó un sitio web completo que etiqueta al gobernador republicano Joe Lombardo como “data center Joe”, destacando sus comentarios pasados de apoyo a los centros de datos y el dinero que su campaña recibió de donantes vinculados a la IA. Lombardo, inmerso en una reñida carrera para conservar su escaño, ha combatido las acusaciones. El mes pasado introdujo una orden ejecutiva que vincula los incentivos fiscales a que los desarrolladores cubran los costos de energía y cumplan con los estándares de uso de agua, facultando al estado para recuperar el dinero de quienes la violen. Pero el challenger demócrata y fiscal general Aaron Ford ha dicho que iría más allá, pausando por completo los beneficios fiscales para los nuevos centros de datos.
Al mismo tiempo, Ford ha sido criticado por defender una ley de 2015 que consagró los beneficios fiscales para los centros de datos. Ford dijo que su pensamiento ha evolucionado con nueva información, y que “los centros de datos de hace 11 años no son los centros de datos de 2026”. El tema es particularmente relevante en un estado que atraviesa problemas hídricos significativos. The Cook Political Report dice que la carrera está empatada.
Carrera para gobernador de Georgia
El estado disputado de Georgia ha sido llamado “uno de los mercados más atractivos de la nación para el desarrollo de IA, nube hiperescala y centros de datos empresariales”, y sus candidatos a gobernador — la nominada demócrata y exalcaldesa de Atlanta Keisha Lance Bottoms y el nominado republicano y ejecutivo de salud Rick Jackson — han intercambiado críticas sobre los antecedentes de cada uno en materia de centros de datos. Bottoms apoya una pausa en el desarrollo para evaluar los efectos ambientales y de costos, mientras que Jackson dice que deben ser las comunidades locales quienes decidan si aceptan un centro de datos.
En un debate reciente en la carrera empatada, Bottoms dijo que su oponente “no puede ser confiado” en el tema debido a su inversión en un centro de datos en Texas. Jackson respondió que Bottoms aprobó y otorgó beneficios fiscales a múltiples centros de datos como alcaldesa, lo cual Bottoms negó, diciendo que solo aprobó un centro de datos no hiperescala que no estaba cerca de una comunidad residencial. Mientras Bottoms presidía la junta de Invest Atlanta en 2018, The Atlanta Journal-Constitution informó, el grupo aprobó hasta $440 millones en bonos para un proyecto de uso mixto en Georgia Tech que incluía un centro de datos. Esto no fue un “mecanismo de financiamiento directo” pero sí ayudó al proyecto a obtener una exención fiscal, escribió el AJC , y su centro de datos era mucho más pequeño que los principales en cuestión hoy.
Carreras para gobernador y fiscal general de Arizona
En la seca Arizona, donde las preocupaciones sobre el agua son un tema principal para muchos votantes, el conflicto más interesante es dentro de los partidos, no entre ellos. La gobernadora demócrata Katie Hobbs y la fiscal general Kris Mayes están ambas inmersas en reñidas carreras con sus respectivos desafiantes republicanos, el representante Andy Biggs y el legislador estatal Warren Petersen. Pero las dos demócratas están divididas sobre cómo regular los centros de datos: Mayes apoya una pausa estatal en el desarrollo, mientras que Hobbs se opone a una.
En la seca Arizona, el conflicto más interesante está dentro de los partidos, no entre ellos
Mayes dice que el estado debería "tomarse un tiempo" para evaluar las necesidades de agua y energía, una postura que Petersen ha criticado en una rara defensa abierta de los centros de datos, diciendo: "Si te gusta tu tecnología, tu teléfono, tu computadora y las cosas que puedes hacer con ellas, probablemente pienses que los centros de datos son importantes". Hobbs, por su parte, dice que los centros de datos han llegado para quedarse, y que el estado debería, en cambio, averiguar cómo hacer que funcionen mejor para las comunidades. Eso la coloca significativamente más cerca de su oponente republicano, que igualmente se opone a una moratoria.
Carrera para gobernador de Iowa
El escaño de gobernador abierto de Iowa es otra carrera reñida en la que los centros de datos están cobrando protagonismo. La autoridad estatal de desarrollo económico dice que la energía eólica de Iowa y sus bajos costos de construcción y empresariales han atraído a desarrolladores al estado, pero su crecimiento también ha generado preocupaciones en las comunidades locales.
El candidato demócrata y auditor estatal Rob Sand no ha apoyado una moratoria general, pero dice que pondría fin a las exenciones fiscales para los centros de datos, los haría cubrir sus propios costos e impediría que los acuerdos de confidencialidad (NDAs) oculten los tratos a las comunidades. El candidato republicano y empresario Zach Lahn pidió una moratoria sobre nuevas construcciones y la eliminación de los incentivos fiscales para ellos.
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