IT之家 Information du 13 octobre : Applied Materials prévoit de doubler son chiffre d'affaires dans les prochaines années, mais n'embauchera pas davantage en parallèle, car l'entreprise s'appuie de plus en plus sur des outils d'intelligence artificielle pour la R&D de produits, le contrôle qualité et d'autres travaux.
« Au cours des prochaines années, alors que la taille de l'entreprise doublera, nous ne ferons pas doubler nos effectifs en même temps », a déclaré dans une interview Gary Dickerson, directeur général de ce fabricant d'équipements semi-conducteurs.
Avant ces déclarations, l'entreprise avait organisé un événement pour inaugurer officiellement l'EPIC Center, situé dans la Silicon Valley et réalisé avec un investissement de 5 milliards de dollars (note IT之家 : environ 33,502 milliards de yuans au taux de change actuel), un centre dédié à l'innovation en matière d'équipements et de procédés ainsi qu'à la commercialisation des résultats. Cette installation, construite pour 5 milliards de dollars (environ 33,502 milliards de yuans au taux de change actuel), vise à aider les fabricants de puces à associer chercheurs et partenaires équipementiers afin d'accélérer la R&D.
Premier producteur américain d'équipements semi-conducteurs, Applied Materials profite de la forte hausse de la demande d'équipements portée par l'engouement pour l'intelligence artificielle. L'entreprise utilise elle-même des outils d'IA pour l'innovation et la R&D de produits, tout en cherchant des moyens d'améliorer le rendement des semi-conducteurs, c'est-à-dire la proportion de puces utilisables produites sur les plaquettes de silicium.
« Pour nos clients, produire davantage de puces conformes représente un énorme gain », a-t-il déclaré. L'entreprise déploie des applications d'IA sur les sites des clients afin d'augmenter « le nombre de puces conformes par plaquette ainsi que le volume de plaquettes traitées par jour ».
Dickerson a refusé de donner des prévisions d'effectifs pour les années à venir. Fin juillet (mois 7), l'entreprise comptait environ 38,900 employés.
Ce dirigeant a indiqué quedans certaines activités, l'intelligence artificielle a apporté d'énormes gains de productivité, avec des hausses d'efficacité pouvant atteindre 50 % dans certains cas, et que l'entreprise recruterait dans ces domaines.
L'EPIC Center, situé à Sunnyvale en Californie, a été construit par Applied Materials avec des clients tels que TSMC, Intel, Samsung Electronics, Micron Technology et SK Hynix. Le centre s'étend sur 60 万 pieds carrés (soit 5.6 万 mètres carrés) et dispose de près de 4 acres de salles blanches avancées destinées à la R&D liée aux puces. Selon l'entreprise, le béton utilisé suffirait à remplir 34 piscines olympiques, et l'acier employé permettrait de construire deux tours Eiffel.
Dickerson a déclaré que l'expansion de l'industrie de l'IA comporte certains risques à court terme pouvant freiner le développement, comme le manque de capitaux, de matériaux, d'énergie ou de capacité de production, mais qu'à long terme, cette vague de croissance sera « transformatrice ».
« À court terme, il existe effectivement des facteurs qui ralentiront le rythme de la croissance », a-t-il dit, « mais dans tous les scénarios, l'ampleur de la croissance sera considérable. »