Selon plusieurs médias, les plaintes déposées mercredi par huit États américains contre OpenAI, en même temps, ont placé ChatGPT au banc des accusés. L'Iowa, le Kansas, le Nebraska, la Virginie-Occidentale, l'Arkansas, l'Arizona, l'Idaho et le Montana ont agi chacun devant leur tribunal d'État, avec des accusations centrales identiques : ce chatbot est un produit dangereux, qui nuit à la fois aux mineurs et cache la vérité aux parents.
La procureure générale de l'Iowa, Brenna Bird, mène la charge. Dans son communiqué, elle l'a déclaré sans détour : son État demande des comptes au nom des personnes touchées par des agissements d'OpenAI qu'elle qualifie d'« intentionnels, dangereux, irresponsables et illégaux ». « Ils font du mal aux enfants et nous mentent », a affirmé directement Bird, précisant qu'OpenAI, tout en se targuant de sécurité, a prodigué des conseils médicaux dangereux, encouragé à nuire à autrui, allant jusqu'à donner des instructions pour le suicide, tout en se présentant sous le masque d'un « ami ».
La riposte d'OpenAI : nous avons déjà des protections, les autres ne les ont pas encore
Face à l'offensive concertée, le porte-parole Drew Psateri a répondu que des mécanismes de protection liés à l'âge sont déjà intégrés dans le produit, et que « de nombreux produits d'IA similaires n'en disposent même pas » ; la société collabore aussi avec les États pour promouvoir des règles applicables à l'ensemble du secteur. Il a énuméré les barrières existantes — contrôles parentaux, rappels de pause, protections des modèles par tranche d'âge — et a reconnu qu'aucun système n'est parfait, tout en promettant de renforcer continûment les défenses avec des experts.
Ce n'est pas la première fois qu'OpenAI est poursuivie en justice au sujet de la sécurité des enfants. Le procureur général de Floride, Uthmeier, avait déjà engagé des poursuites dès le mois 6, l'accusant d'avoir mis sur le marché un produit non sécurisé en connaissance de cause ; dans plusieurs procès liés à des morts anormales, ChatGPT a en outre été désigné comme ayant induit des délires néfastes, voire comme étant associé à des suicides. Au cours de l'année écoulée, OpenAI a progressivement renforcé ses protections, lançant même au mois 8 une « version adolescents de ChatGPT » spécialement dédiée, intégrant des fonctions éducatives et des barrières adaptées à l'âge. Mais lorsque 8 États ripostent collectivement le même jour, cela montre que le monde reste loin d'être convaincu que ces rustines peuvent réellement contenir les risques.