Walmart adopte le commerce agentique avec le lancement de son propre Agent Gateway pour gérer les transactions et d'autres nouvelles fonctionnalités destinées aux clients utilisant des agents d'IA, a annoncé le distributeur mercredi. Cette décision intervient peu après que le principal concurrent de Walmart, Amazon, a commencé à bloquer les agents d'IA les empêchant d'effectuer des achats au nom des acheteurs en ligne.
L'adoption de la technologie de l'IA par l'entreprise le différencie des autres entreprises en ligne, y compris non seulement Amazon mais aussi divers sites de voyage et de réservation, qui ont répondu à l'adoption croissante des agents d'IA par les consommateurs en les bloquant complètement de leurs sites web. Walmart, en revanche, avait déjà annoncé un partenariat avec un acteur de premier plan dans ce domaine, Muse de Meta, et propose des intégrations avec des applications d'IA populaires comme ChatGPT, Gemini et d'autres.
Désormais, l'entreprise élargit ces efforts avec davantage de technologies pour se préparer à un monde où les agents d'IA deviendraient courants, a déclaré le président et CEO de Walmart, John Furner, lors du Masters of Scale Summit à San Francisco mercredi. La technologie prendra en charge les achats agentiques à la fois pour Walmart et pour l'entrepôt discount de l'entreprise, Sam's Club.
Cela commence avec l'Agent Gateway de Walmart, le nouveau serveur MCP de l'entreprise, conçu pour aider les agents approuvés à se connecter à Walmart via le protocole de contexte de modèle (MCP). Ce protocole, créé à l'origine par Anthropic, permet aux agents d'IA de se connecter à des sources de données externes, à des outils et à d'autres flux de travail. Dans ce cas, il permet à un agent d'IA de rechercher dans l'inventaire en ligne de Walmart et d'effectuer des achats au nom de l'utilisateur de l'agent.
De plus, le distributeur indique que son Agent Gateway permettra aux clients d'acheter leurs marques ou articles habituels sans avoir à partager leurs informations personnelles ou leur historique d'achats directement avec l'agent.
L'entreprise a également développé une nouvelle technologie pour distinguer les achats effectués par un agent de ceux initiés directement par le client, et pour donner aux acheteurs plus de contrôle sur ce que leurs agents peuvent faire ou non.
Avec les Agent Profiles, qui seront déployés le mois prochain, les clients pourront autoriser chaque agent d'IA qu'ils utilisent avec un profil dédié dans leur compte, leur permettant de voir les achats de l'agent séparément des leurs. De plus, les clients auront le contrôle de la manière dont les achats sont validés, soit en exigeant une validation pour chaque transaction, soit en autorisant les transactions dans une certaine limite de dépenses qu'ils définissent.
Le distributeur indique que ces contrôles sont similaires au fait d'ajouter quelqu'un comme utilisateur autorisé sur votre carte de crédit, où ses transactions sont identifiées et vous pouvez plafonner ses dépenses.
Les Agent Profiles seront créés la première fois que vous utiliserez un agent donné pour effectuer des achats via l'Agent Gateway de Walmart, note l'entreprise. Pour commencer, vous devrez autoriser et lier l'Agent Profile à votre compte Walmart, puis définir vos contrôles ou limites de dépenses. Vous pouvez également supprimer un Agent Profile à tout moment. La prise en charge des agents est disponible pour toute personne disposant d'un compte Walmart ; un abonnement Walmart+ n'est pas nécessaire.
En complément de ces technologies, Walmart introduit des « conditions » spéciales pour les agents d'IA, qui précisent comment ils doivent fonctionner et quels droits ils ont pour effectuer des transactions sur son site. À noter, Walmart indique que son processus de retour s'applique, y compris lorsqu'un agent n'agit pas comme prévu. C'est une condition favorable aux clients qui pourrait convaincre les consommateurs qui craignaient d'être les premiers testeurs du commerce agentique, car ils n'auront pas peur de se retrouver avec des produits qu'ils ne veulent pas à cause d'un agent qui se comporte mal.
Walmart indique également que les agents ne peuvent pas entreprendre d'actions au-delà de ce que l'acheteur souhaite, ne peuvent pas accéder aux informations de paiement des clients et ne peuvent accéder qu'aux informations dont ils ont besoin pour la tâche donnée. Les agents qui ne respectent pas les conditions seront bloqués et ne pourront plus accéder au site de Walmart.