IT之家 Le 22 octobre — Walmart a annoncé mercredi, heure locale, le lancement officiel de sa propre passerelle d'agents intelligents pour traiter les transactions, ainsi que la mise en ligne de plusieurs nouvelles fonctionnalités destinées aux consommateurs utilisant des agents d'IA, marquant ainsi son positionnement dans le commerce électronique agentique. Peu de temps auparavant, Amazon, le principal concurrent de Walmart, avait commencé à bloquer les agents d'IA passant des commandes d'achat pour le compte des internautes.
IT之家 a noté que l'attitude accueillante de Walmart envers la technologie de l'IA le distingue des autres commerçants en ligne. Outre Amazon, de nombreux sites de voyage et de réservation, face à la tendance croissante des consommateurs utilisant des agents d'IA, ont choisi d'interdire directement l'accès de leur site aux agents. Walmart, quant à lui, avait déjà annoncé un partenariat avec Muse de Meta, un agent de pointe dans ce domaine, et avait également intégré des applications d'IA populaires telles que ChatGPT et Gemini.
Le président et directeur général de Walmart, John Furner, a déclaré mercredi lors du sommet Masters of Scale à San Francisco que Walmart renforce désormais ses investissements dans les technologies concernées afin de se préparer à l'ère de la généralisation des agents d'IA. Cet ensemble technologique prendra en charge les achats par agents à la fois pour Walmart et pour son magasin d'entrepôt à prix réduits, Sam's Club.
Le cœur de l'annonce est la passerelle d'agents lancée par Walmart, un nouveau serveur MCP de l'entreprise destiné à permettre aux agents vérifiés de se connecter à la plateforme de Walmart via le protocole Model Context Protocol (MCP). Ce protocole, développé à l'origine par Anthropic, permet aux agents d'IA de se connecter à des sources de données externes, à des outils et à divers flux de travail. Dans ce scénario, les agents d'IA peuvent consulter le stock en ligne de Walmart et passer des commandes au nom des utilisateurs.
En outre, ce détaillant indique que, grâce à la passerelle d'agents, les consommateurs n'ont pas besoin de transmettre directement leurs informations personnelles et leur historique d'achat à l'agent d'IA lorsqu'ils choisissent leurs marques ou produits habituels.
Walmart a également développé une nouvelle technologie pour distinguer les commandes passées par des agents de celles initiées directement par les utilisateurs, permettant ainsi aux acheteurs de contrôler les autorisations d'action des agents.
La fonction de profils d'agents intelligents, qui sera lancée le mois prochain, permettra aux utilisateurs de créer dans leur compte un profil d'autorisation distinct pour chaque agent d'IA utilisé, et de consulter séparément les commandes générées par chaque agent. Les utilisateurs pourront également définir eux-mêmes des règles d'approbation des commandes : exiger une confirmation manuelle pour chaque transaction, ou fixer un plafond de dépenses en dessous duquel les commandes sont automatiquement autorisées.
Selon Walmart, ce mécanisme de contrôle des autorisations est similaire à l'ajout d'un utilisateur autorisé sur une carte de crédit : les transactions associées peuvent être identifiées et une limite de dépenses peut être définie.
La société explique que lorsqu'un utilisateur utilise un agent pour faire ses achats pour la première fois via la passerelle d'agents de Walmart, le système génère automatiquement le profil d'agent correspondant. Le processus d'utilisation consiste d'abord à autoriser, puis à lier le profil d'agent au compte Walmart, et enfin à définir des autorisations ou des limites de dépenses ; les utilisateurs peuvent également supprimer le profil d'agent à tout moment. Il suffit de posséder un compte Walmart pour utiliser les fonctions liées aux agents, sans avoir besoin de souscrire un abonnement Walmart+.
En plus des technologies mentionnées ci-dessus, Walmart a spécifiquement mis en place des conditions d'utilisation destinées aux agents IA, précisant les règles d'opération des agents ainsi que leurs droits pour effectuer des transactions sur la plateforme. Il convient de noter que Walmart a indiqué que, même en cas d'erreur lors de l'exécution des opérations par l'agent, la politique de retour de la plateforme reste applicable. Cette clause favorable aux consommateurs devrait dissiper les inquiétudes des premiers utilisateurs du commerce électronique par agents, qui n'auront plus à craindre de recevoir des articles qu'ils ne souhaitaient pas à cause d'une erreur de l'agent.
Walmart précise également que les agents ne doivent pas effectuer d'opérations allant au-delà des intentions de l'utilisateur, ne peuvent pas accéder aux informations de paiement de l'utilisateur et ne peuvent obtenir que les informations nécessaires à l'accomplissement de la tâche en cours. Les agents qui ne respectent pas ces conditions se verront interdire l'accès au site de Walmart.