IT之家 Le 28 octobre, il a été rapporté que le Robotaxi, le taxi autonome de Tesla, est déjà capable d'entrer par ses propres moyens dans une station de recharge Supercharger, mais qu'il nécessite actuellement qu'un employé branche manuellement le câble de recharge. À l'avenir, cette tâche pourrait être confiée au robot humanoïde Optimus de Tesla.
Lors d'une récente interview accordée à Munro Live, Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie des véhicules chez Tesla, et Eric Earley, responsable du projet Cybercab, ont déclaré que Tesla prévoyait d'utiliser le robot humanoïde Optimus pour brancher et débrancher le câble de recharge du Robotaxi, tout en continuant à développer un système de recharge sans fil plus automatisé. Les deux hommes ont déclaré : « Nous espérons qu'Optimus pourra bientôt nous aider à accomplir cette tâche. »
La recharge des taxis autonomes est encore assurée par des humains
Actuellement, Tesla compte toujours sur des employés pour recharger manuellement les Robotaxis autonomes. Récemment, une vidéo filmée dans une station Supercharger à Austin, aux États-Unis, a montré que des employés de Tesla branchent le câble de recharge sur les Cybercab et les Model Y taxis autonomes après leur arrivée. Si le véhicule ne s'est pas arrêté suffisamment près de la borne de recharge, les employés le déplacent même à la position appropriée.
À l'heure actuelle, le Supercharger est la seule option de recharge disponible pour le Cybercab, car ce modèle ne prend pas en charge la recharge en courant alternatif. Le Cybercab dispose donc toujours d'un port de recharge dissimulé dans le pare-chocs arrière, conforme à la norme nord-américaine de recharge (NACS).
Moravy et Earley ont expliqué dans l'interview que si le port de recharge a été conservé, c'est parce qu'au moins pour le moment, le Cybercab doit encore utiliser les infrastructures de recharge déjà existantes.
La recharge sans fil reste l'objectif final
Le rôle d'Optimus dans ce plan s'apparente davantage à une solution de transition. Tesla a indiqué qu'à mesure que les nouvelles infrastructures sont progressivement construites, l'entreprise développe des méthodes de recharge plus automatisées, et le Cybercab a été conçu dès le départ pour prendre en charge ce type de technologie.
IT之家 note que plus tôt dans l'année, Tesla a déjà obtenu l'approbation de la Federal Communications Commission (FCC) américaine pour sa solution de recharge sans fil du Cybercab. L'entreprise prévoit également de construire à Austin un centre de recharge pour Robotaxis équipé de 80 dispositifs de recharge sans fil.
Une fois ce système mis en service, les véhicules n'auront plus besoin d'un humain ou du robot Optimus pour brancher et débrancher le câble de recharge.
Cependant, cet objectif risque d'être difficile à atteindre à court terme. Tesla vient tout juste de lancer la production précoce du robot humanoïde Optimus dans son usine de Fremont, avec une première livraison prévue aux clients entreprises en 2027.
Même si Optimus commençait à travailler dans les stations de recharge de Robotaxis d'ici là, au rythme actuel, la technologie de recharge sans fil du Cybercab ne devrait probablement pas voir le jour l'année prochaine. Tesla pourrait même avoir besoin de plus de temps pour que ce système atteigne la maturité et la fiabilité nécessaires à une exploitation réelle.
Les robots font depuis longtemps partie des plans de Tesla
Le projet de Tesla d'utiliser des robots dans son service Robotaxi n'est pas une idée récente.
Auparavant, l'entreprise avait déjà présenté des robots destinés au nettoyage des véhicules et avait commencé à installer les équipements correspondants dans ses centres d'exploitation Robotaxi. Ces centres serviront de points de stationnement centralisés pour la flotte de taxis autonomes, où les véhicules pourront se recharger entre les trajets et bénéficier d'un entretien régulier.
Cependant, c'est la première fois que Tesla mentionne explicitement l'intégration d'Optimus dans les opérations du Robotaxi.
Les usages des robots pourraient ne pas se limiter à la recharge. Lorsqu'on leur a demandé si Optimus pourrait également aider à entretenir la flotte, Moravy et Earley ont répondu qu'il « pourrait se charger de la maintenance des véhicules, mais aussi participer à des travaux dans le domaine de la livraison ».
Les deux hommes considèrent également le Cybercab, Optimus et le Robovan comme des représentants majeurs du développement de l'intelligence artificielle physique, et ont déclaré : « La combinaison de ces trois éléments sera formidable. »
Pour l'instant, les employés de Tesla continueront de recharger manuellement les Robotaxis. À mesure qu'Optimus entrera progressivement en service dans les Superchargers, Tesla devra ensuite déployer la technologie de recharge sans fil sur les différents marchés d'exploitation du Robotaxi, pour finalement automatiser l'ensemble du processus, de l'entrée autonome du véhicule dans la zone de recharge jusqu'à la fin du rechargement.