애플이 7월 OpenAI의 영업비밀 침해로 제기한 소송에서 새로운 진전이 있었다: 한 연방 판사는 애플이 OpenAI의 채용 관련 자료를 신속히 열람할 수 있다고 판결했다. 구체적으로 법원은 'OpenAI가 면접 전에 애플 직원과 접촉한 사안'과 관련된 문서 열람을 허가했다. 이 지원자들은 OpenAI의 소비자 하드웨어 및 로봇 부서 직무를 겨냥했으며, 시점은 소문에 나온 OpenAI의 첫 하드웨어 기기 출시 직전이었다. 관련 문서에는 면접 체크리스트, 가이드, 대본, 기술 시연 자료, 그리고 '면접에서 애플 기술이나 부품을 언급했다'는 사실을 입증할 수 있는 기록이 포함될 수 있다.
재판장 에드워드 다비라는 OpenAI에게 정리가 완료된 자료는 5일 내에, 나머지 신청 관련 자료는 14일 내에 제출할 것을 요구했다. 아울러 애플이 사건 관련 인물의 LINE 비공개 대화 기록을 확보하는 것도 승인했으며, 여기에는 OpenAI 직원 류창(刘畅)과 펑아일리사(彭艾莉莎) 두 사람이 연루된다. 또한 두 사람과 하드웨어 총괄 셰리 텡(邓耀谭), 이 세 사람 모두 애플 출신으로, 비공개 증언(디스커버리) 절차를 시작했다.
비밀 유출 혐의는 칩과 설계도를 직접 겨냥, 일부 요청은 기각
애플의 소장은 매우 구체적이다: 전직 애플 직원이 회사 노트북으로 기밀 자료를 다운로드했으며, 그 내용에는 미공개 기술 사양, 엔지니어링 시연 자료와 전용 프로젝트 데이터가 포함됐다고 지적했다. 더 나아가 이미 OpenAI에 입사한 전 애플 출신들이 이직 준비생들에게 '가르쳐서', 면접 때 어떤 정보를 가져가야 통과할 수 있는지 알려줬다는 혐의도 있다. 배경에는 OpenAI가 iPhone에 대항할 수 있는 소비자 하드웨어를 개발 중이라는 점이 있으며, 이것이 바로 애플이 긴장하는 근원이다.
다만 판사는 전부 받아들이지 않았다: 애플이 금속 표면 처리, 전원 관리 등 특정 연구개발 자료의 신속한 제출을 요청한 것은 기각됐고, 더 광범위한 하드웨어 연구 자료와 '전직 애플 직원의 입사 후 산출물'에 대한 요청도 거부됐다. 다비라 판사는 여지를 남겼다. 애플은 범위를 축소해 다시 제출할 수 있으며, 이 영업비밀 공방전은 분명 계속될 전망이다.