Anthropic이 역사상 최대 규모의 IPO 중 하나를 향해 나아가는 시점에, 먼저 자기 자신에게 공공의 잣대를 채웠습니다. 현지 시간 10월 18일, 이 회사는 주주 승인을 전제로 지분 5%를 신설되는 "공공이익 기금(Public Benefit Fund)"에 귀속시킬 계획이라고 발표했습니다. 그리고 이 AI 거대 기업의 기업가치가 높아짐에 따라, 기금이 쥔 지분 비율은 앞으로 더 늘어날 수 있습니다.
이번에 제안된 기금은 전액 출자된 유한책임회사(LLC) 형태로 설립될 예정입니다. 기금의 증액 규칙은 매우 정교하게 쓰여 있습니다. 이사회의 재량에 따라 회사의 기업가치가 아직 공개되지 않은 기준선 대비 50% 상승할 때마다, 기금은 Anthropic의 추가 2% 지분을 더 받게 됩니다. 즉 회사의 미래 가치 상승이 자동으로 공공 영역에 투입되는 자원으로 환산되는 셈입니다. 이 신설 기금을 포함하면 Anthropic은 누적으로 약 20%의 지분이 공공 목적을 위해 별도로 묶이게 되며, 이는 미래에 기업가치 마일스톤을 달성해 추가로 편입될 수 있는 지분은 포함되지 않은 수치입니다.
이 돈이 어디에 쓰일지에 대해서도 회사가 대략적인 윤곽을 제시했습니다. 기금이 지원하는 사업은 비영리 단체 기부, 특정 집단에 대한 직접 지원금 지급, 그리고 인공지능이 취업 인구에 미치는 충격에 대응하는 조치 등을 포괄합니다. Anthropic은 특히 한 가지 선을 그었습니다. 기금이 보유한 어떠한 지분도 미국 국내나 해외의 정치 로비 및 정치 기부에 사용되지 않으며, 공공의 이익과 정치 활동을 명확히 분리했습니다.
시간의 흐름을 넓혀 보면, 이번 조치는 Anthropic의 상장 경로와 하나로 연결되어 있습니다. 이 회사는 공익기업(PBC) 법적 구조로 자본시장에 상장할 계획이며, 이 구조는 경영진이 투자자를 위한 상업적 수익을 추구하는 동시에 더 넓은 공공의 이익도 함께 고려하도록 요구합니다. 늘 "안전 최우선"을 내세워 온 이 회사는 최근 자사 모델의 위험을 거듭 경고해 왔으며, 가장 최근에는 IPO 공시서류에서 이러한 모델이 "자기 보호 행동"을 보일 수 있다고 직접 밝혔습니다.
Anthropic은 향후 수개월 내에 더 많은 세부 사항을 공개할 예정이라고 밝혔습니다. 기금의 거버넌스 방식, 조직 구성, 증액을 촉발하는 기업가치 기준선의 설정 등입니다. 또한 회사는 공공이익 보고서를 발간해 사명 이행 진행 상황을 외부에 공개할 계획입니다. 약 20%의 지분을 미리 공공의 이익이라는 닻에 묶는 것은, 상장 종이 울리기 전에 시장에 한마디를 건네는 것과 같습니다. 이 회사가 벌고자 하는 돈과 지키고자 하는 공공의 이익은, 같은 우리 안에 담겨야 한다는 말입니다.