IT之家 10월 28일 소식에 따르면, 테슬라의 로보택시 무인 자율주행차가 이제 스스로 슈퍼차저 충전소에 진입할 수 있게 되었지만, 현재로서는 여전히 직원이 충전 건을 수동으로 꽂아야 한다. 앞으로 이 작업은 테슬라의 휴머노이드 로봇 Optimus가 수행할 수 있을 것으로 보인다.
최근 Munro Live와의 인터뷰에서 테슬라 차량 엔지니어링 부사장 라스 모라비(Lars Moravy)와 Cybercab 프로젝트 담당자 에릭 얼리(Eric Earley)는 테슬라가 Optimus 휴머노이드 로봇을 활용해 Robotaxi의 충전 플러그를 꽂고 뽑는 작업을 수행하면서, 동시에 자동화 수준이 더 높은 무선 충전 시스템을 계속 개발할 계획이라고 밝혔다. 두 사람은 “Optimus가 조만간 이 작업을 대신해 주기를 희망한다”고 말했다.
현재도 무인 운전 택리 충전은 인력에 의해 이루어지고 있습니다
현재 테슬라는 여전히 직원들이 무인 운전 Robotaxi의 충전을 수동으로 진행하고 있습니다. 최근 미국 오스틴 슈퍼차저 스테이션에서 촬영된 영상에 따르면, 테슬라 직원들은 Cybercab과 Model Y 무인 운전 택시가 도착하면 차량에 충전 커넥터를 꽂아 줍니다. 차량이 충전 스테이션에 충분히 가깝게 주차되지 않은 경우, 직원이 차량을 적절한 위치로 옮기기도 합니다.
현재 단계에서 슈퍼차저 충전소는 Cybercab가 사용할 수 있는 유일한 충전 옵션이며, 이 차량은 교류(AC) 충전을 지원하지 않기 때문입니다. 따라서 Cybercab에는 여전히 후범퍼 안에 북미 충전 표준(NACS) 방식의 충전 포트가 숨겨져 있습니다.
모라비와 엘리는 인터뷰에서 충전 포트를 유지한 이유에 대해 적어도 현 단계에서는 Cybercab이 여전히 이미 구축된 충전 인프라를 사용해야 하기 때문이라고 설명했다.
무선 충전은 여전히 궁극적인 목표다
Optimus는 이 계획에서 과도기적 방안에 가까운 역할을 한다. 테슬라는 새로운 인프라가 점진적으로 구축됨에 따라 자동화 수준이 더 높은 충전 방식을 개발 중이며, Cybercab은 설계 초기 단계부터 이러한 기술에 대한 지원을 고려해 개발되었다고 밝혔다.
IT之家는 올해 초 테슬라가 미국 연방통신위원회(FCC)로부터 Cybercab 무선 충전 방식에 대한 승인을 받았음을 주목했습니다. 이 회사는 또한 오스틴에 무선 충전 장치 80개를 갖춘 Robotaxi 충전 허브를 건설할 계획입니다.
이 시스템이 실제로 도입되면 차량은 더 이상 사람이나 Optimus 로봇이 충전 커넥터를 꽂고 뽑을 필요가 없습니다.
다만 이 목표는 단기간 내에 달성되기 어려울 것으로 보인다. 테슬라는 최근에야 프리몬트 공장에서 Optimus 휴머노이드 로봇의 초기 생산을 시작했으며, 기업 고객 대상 첫 납품은 2027년으로 계획되어 있다.
Optimus가 그 이전에 Robotaxi 충전소에서 작업을 시작하더라도, 현재까지의 진행 상황으로 볼 때 Cybercab 무선 충전 기술은 내년에 상용화되기 어려울 가능성이 높다. 테슬라는 이 시스템이 실제 운영에 필요한 성숙도와 신뢰성에 도달하도록 만들기 위해 더 오랜 시간이 필요할 수도 있다.
로봇은 이미 테슬라의 계획의 일부였다
테슬라가 Robotaxi 서비스에 로봇을 사용하겠다는 계획은 최근에야 생긴 생각이 아니다.
앞서 이 회사는 자동차 세척용 로봇을 공개한 바 있으며, Robotaxi 운영 허브에 관련 장비를 설치하기 시작했습니다. 이 허브들은 무인 자율주행 택시 차량의 집중 정차 거점이 되며, 차량은 운행 사이에 이곳에서 충전하고 일상 정비를 받을 수 있습니다.
다만, 이번이 테슬라가 처음으로 Optimus를 Robotaxi 운영 프로세스에 포함시키겠다고 명확히 언급한 것입니다.
로봇의 용도는 충전에만 그치지 않을 수 있다. Optimus가 차량 대(chars) 유지 보수에도 도울 것인지 묻자, 모라비와 얼리는 "차량 유지 보수를 담당할 수도 있고, 배송 분야 업무에도 참여할 수도 있다"고 밝혔다.
두 사람은 또한 Cybercab, Optimus, Robovan을 물리적 AI 발전의 중요한 대표로 보며, "이 세 가지의 조합은 매우 훌륭할 것"이라고 말했습니다.
현재 테슬라 직원들은 여전히 Robotaxi 충전을 수동으로 계속 진행하고 있습니다. Optimus가 슈퍼차저 충전소에서 점차 일하게 되면서, 테슬라의 다음 단계는 각 Robotaxi 운영 시장에서 무선 충전 기술을 확산하고, 최종적으로 차량이 자동으로 충전 구역에 진입하는 것부터 충전 완료까지의 전 과정 자동화를 실현하는 것입니다.