涌入的新数据中心可能使德克萨斯州的空气污染猛增到自2000年代以来未见的水平，该州已成为生成式AI背后物理基础设施的重灾区。
新建和拟建的数据中心正在消耗大量的电力。开发商和公用事业公司如何满足这一需求——使用燃气轮机还是可再生能源——将决定污染会变得多么严重。不过，到目前为止，情况看起来很不妙。
科技公司和相关数据中心的开发商正在想方设法获得足够的电力，包括建设自己的电源。但根据休斯顿先进研究中心（HARC）的一份新 报告 ，如果所有规划中的数据中心项目都接入德克萨斯州的电网，并由预期的电网结构供电，烟尘和形成烟雾的污染物将会飙升。仅仅五年之内，这些污染就足以抹去数十年来的空气质量成果。
“我们的孩子和孙辈很有可能呼吸到比我们更脏的空气。”
在这种情景下， 电力行业的细颗粒物污染或烟尘 将增加两倍以上，达到2006年以来的最高水平。 形成烟雾的NOx 排放将增加136%，接近2004年的污染水平。加剧地球变暖的二氧化碳污染将比2025年的水平攀升90%。
当然，这并非板上钉钉。HARC基于对数据中心能源需求的三种不同预测，模拟了不同的结果。许多拟建的数据中心项目仍属于 投机性质 ，可能会半途而废。而且开发商可以通过在现场建设太阳能和风电场来限制数据中心的环境影响。
如果数据中心将电网电力与现场产生的可再生能源相结合，NOx排放量最多可降低10倍。但如果开发商决定在现场建造燃气发动机为其数据中心供电，以避免接入电网的漫长等待时间，结果也可能相反，导致最高的污染水平。
数据中心的容量通常以其消耗的电力来衡量，按照这一指标， 德克萨斯州已成为领先的数据中心市场 ，拥有26吉瓦的已建成和在建容量。根据Wood Mackenzie三月份发布的另一份 报告 ，德州拟建的、依靠现场发电运行的数据中心容量也是其他任何州的四倍。而且在许多情况下，开发商为了加快建设进度，正在 转向效率较低的燃气轮机技术 ——这一趋势正在使数据中心繁荣带来不必要的更多污染。
HARC首席执行官John Hall在一份新闻稿中表示：“我们的孩子和孙辈很有可能呼吸到比我们更脏的空气。交通运输部门、州政府和其他利益相关者几十年来一直致力于成功降低这些[排放]数字，而这一进展现在面临风险。”
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