كشفت أبل في ملف تنظيمي أنها توصلت إلى اتفاق لضم أعضاء فريق وتقنيات من شركة الناشئة Huxe المتخصصة في المحتوى الصوتي المخصص، فيما يُعرف عادةً بصفقة الاستحواذ العكسي على التوظيف (reverse acqui-hire).
كما أُفيد أولًا في MacRumors، أبل أعلنت للمفوضية الأوروبية أنها اتفقت على تقديم عروض عمل إلى "بعض موظفي Huxe AI"، و"الحصول على ترخيص غير حصري لحقوق الملكية الفكرية الخاصة بـ Huxe".
ظهرت صفقات الاستحواذ العكسي على التوظيف في السنوات الأخيرة كوسيلة للشركات الكبرى لتوظيف أعضاء رئيسيين في الفريق وترخيص التقنية من الشركات الناشئة دون الاستحواذ عليها بالكامل — مما يتيح لها على الأرجح بناء الكفاءات والتقنيات في مجال الذكاء الاصطناعي دون جذب قدر كبير من التدقيق بمخالفة قواعد المنافسة. (بشكل مربك، صُنفت هذه الصفقات بأنها صفقات "استحواذ عكسي على التوظيف" و"استحواذ على التوظيف" العادية على حد سواء.)
وفي حالة Huxe، أسست الشركة الناشئة مطورون عملوا سابقًا على ميزات البودكاست المُولَّد بالذكاء الاصطناعي في NotebookLM (الذي أعيدت تسميته مؤخرًا إلى Gemini Notebook). لكن Huxe أعلنت في 21 مايو أنها ستتوقف عن العمل، حيث نشر الفريق على موقع Huxe أن الشركة ستزيل تطبيقها من متجري أبل وجوجل، وتوقف الخدمة، وتحذف بيانات المستخدمين.
"يتجه الفريق نحو أمور جديدة، ولن نستمر في تطوير المنتج"، قالت الشركة. كما شكرت مستخدميها قائلة: "حقيقة أنكم استخدمتموه، وأخبرتم أصدقاءكم عنه، وأرسلتم إلينا مقترحاتكم وأفكاركم، جعلتنا نشعر بأننا بنيناه معًا".
وفي 9 يونيو، بعد وقت قصير من إعلان Huxe، أبلغت أبل المفوضية الأوروبية باتفاقها.
لا يذكر الملف من تلقى عروض العمل أو ما إذا قبلوها. كما لا يكشف أي شيء عن خطط أبل.
قد يكون ذلك مرتبطًا: جاء إعلان إغلاق Huxe بعد يوم واحد فقط من إطلاق سبوتيفاي ميزات إنشاء بودكاست مدعومة بالذكاء الاصطناعي، لذا قد تأمل أبل في إضافة وظائف مماثلة إلى تطبيق البودكاست الخاص بها. ويبدو أن تنفيذي التقنية مفتونون بفكرة أن المحتوى الصوتي المخصص يمكن أن يحل محل البودكاست العادي (وربما حتى التفاعل بين الوالدين والطفل؟)، على الرغم من أنه ليس واضحًا كم من المستمعين العاديين يتفقون مع ذلك.