Anthropic fue fundada en 2021 para garantizar que la humanidad pueda controlar la IA y beneficiarse de ella a largo plazo. Sin embargo, a medida que este laboratorio de frontera se acerca a su oferta pública inicial, hay una clase de la humanidad que está quedando excluida del control: cualquiera que compre sus acciones en los mercados públicos.
Las estructuras complejas que permiten a fundadores como Elon Musk o Mark Zuckerberg controlar sus empresas públicas sin poseer la mayoría de ellas no son nada nuevo en Silicon Valley. Pero la obsesión de Anthropic con la seguridad de la IA ha dado lugar a un estilo de gobernanza corporativa verdaderamente barroco que dejará a los accionistas comunes con poco que decir sobre la mayoría de las decisiones importantes de la empresa de IA, incluida la composición de su consejo de administración.
Primero, Anthropic es una empresa de beneficio público—una corporación con fines de lucro que legalmente puede sopesar una misión pública junto con el beneficio—con el objetivo de promover la seguridad de la IA. Ese estatus protege la capacidad del consejo de tomar decisiones sobre seguridad de la IA que no estén impulsadas únicamente por el valor para los accionistas sin ser demandado por inversores enfurecidos.
En este momento, el consejo está presidido por la presidenta de Anthropic, Daniela Amodei, e incluye al CEO Dario Amodei (su hermano), al cofundador de Netflix Reed Hastings, al ex CFO de Microsoft y GM Christopher Liddell, al CEO de Novartis Vas Narasimhan y a la socia de Spark Capital Yasmin Razavi. Hay una vacante en el consejo.
Segundo, Anthropic ha asignado un control significativo de su consejo a un Long Term Benefit Trust (LTBT), un panel independiente destinado a mantener a la empresa enfocada en su misión de beneficiar a la humanidad. El fideicomiso posee una clase de acciones que le da la capacidad de elegir y destituir a la mayoría del consejo de la empresa, conocido como directores de Clase T. El LTBT está presidido por Neil Shah, un experto en salud mundial que fue director gerente de GiveWell, una organización sin fines de lucro que clasifica a las organizaciones benéficas, e incluye al expresidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, al experto en seguridad nacional Richard Fontaine y al físico de Harvard Christopher Stubbs. Hay una vacante en el LTBT en este momento. Los miembros actuales elegirán ellos mismos quién la ocupará.
Tercero, los siete fundadores de Anthropic también poseen conjuntamente una clase especial de acciones que otorga a la mayoría de ellos un 50.1% del poder de voto de los accionistas, lo que les permite elegir a tres miembros del consejo de administración. Si, por cualquier razón, no hay mayoría entre los fundadores, solo entonces sus acciones se votan en proporción con los tenedores de acciones comunes.
Finalmente, el consejo puede poner un freno al LTBT. Cuando el LTBT nombra como «Specified» a uno de sus cuatro directores, o destituye a ese director sin causa (es decir, sin alegar mala conducta), el comité de nominaciones del consejo puede negarse a aprobar la medida y someter la decisión a voto de los empleados de la empresa.
Así se ve todo esto:
La dinámica de una estructura tan compleja es difícil de predecir. Ya hemos visto un caso notable en el que una estructura similar fue esencialmente derrocada: el llamado desliz de OpenAI, cuando el consejo de OpenAI despidió brevemente al CEO Sam Altman debido a preocupaciones de que no era sincero con ellos. Gracias a la lealtad de los empleados de la empresa hacia Altman, el consejo cedió, lo reinstaló y se puso en marcha una nueva estructura de gobernanza. La estructura de Anthropic parece formalizar ese tipo de poder de los empleados.
En Anthropic, las grietas en el frente unido de los fundadores podrían llevar a que los accionistas comunes tengan más voz de lo esperado, mientras que los empleados pueden anular al LTBT en los asientos del consejo si apoyan al consejo por encima de los notables reunidos.
El control de los fundadores no durará para siempre: diez años después de la OPI, los fundadores pueden elegir poner fin a su control de la empresa, o su control terminará automáticamente cuando queden menos de tres de ellos. En ese momento, el LTBT continuará hasta que el 85% de los accionistas comunes vote por ponerle fin, o decida renunciar con la aprobación del consejo.
Si y cuando ninguna de las clases especiales de accionistas exista ya—con suerte no por una catástrofe provocada por la IA—los accionistas comunes finalmente obtendrán el control.