La fusion matérielle entre l'ordinateur personnel et l'intelligence artificielle franchit un tout nouveau cap. Microsoft a officiellement révélé ce mercredi, lors de l'événement semaine tech organisé à San Francisco, les configurations détaillées et les prix de son nouveau portable Surface Laptop Ultra équipé de la puce NVIDIA RTX Spark ainsi que de la station de travail Surface RTX Spark Dev Box.
Concernant la gamme de produits et les tarifs, le tout nouveau Surface Laptop Ultra est proposé en deux modèles de base, à des prix de départ respectifs de 2 600 dollars et 3 700 dollars ; les utilisateurs peuvent en outre faire évoluer la mémoire et l'espace de stockage selon leurs besoins, la version la plus haut de gamme pouvant atteindre 5 900 dollars. Microsoft a indiqué que la configuration la plus haut de gamme est déjà en rupture de stock depuis le lancement. Par ailleurs, la station de travail Surface RTX Spark Dev Box, destinée aux développeurs professionnels, est proposée à partir de 6 000 dollars et est livrée avec l'ensemble des outils de développement Microsoft, notamment VS Code, GitHub Copilot CLI, WSL ainsi que PowerShell 7.
En matière de conception matérielle et de capacité d'exécution locale de l'IA, le point fort central de ces machines réside dans leur aptitude à exécuter gratuitement, directement en local, divers modèles d'IA et agents intelligents. Grâce à un CPU dédié, un GPU, une architecture mémoire unifiée ainsi qu'un système de refroidissement haut de gamme optimisé pour les charges de calcul intensives, les nouveaux modèles démontrent une puissante capacité de calcul local. Au-delà de la prise en charge du développement d'IA et d'agents, leur fer de lance, Microsoft promet que, grâce à leurs performances graphiques redoutables, ces ordinateurs Surface sauront parfaitement se charger également de scénarios variés tels que la création de contenu, le traitement vidéo et les jeux vidéo exigeants.
Sur le plan du système d'exploitation, Microsoft a lancé simultanément un Windows 11 entièrement repensé, introduisant une fonctionnalité clé nommée « Execution Containers » (conteneurs d'exécution). Le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, a souligné lors de l'événement que cette fonctionnalité vise à offrir aux agents d'IA un environnement sandboxé plus sûr et plus pratique, et que cette caractéristique sera à l'avenir ouverte à tous les utilisateurs de Windows 11. Nadella a insisté sur le fait que seuls les grands modèles ne suffisent guère : le cœur des systèmes d'exploitation du futur résidera dans une couche d'orchestration capable d'intégrer plusieurs modèles, des contextes, une mémoire externe et un espace d'action.
Pour attirer la communauté des développeurs, Microsoft a déployé une stratégie marketing offensive, proposant aux utilisateurs souhaitant échanger leur ancien appareil une reprise pouvant atteindre 1 000 dollars sur un MacBook Pro. Parallèlement, les autres grands fabricants de PC accélèrent eux aussi leur déploiement : Dell a dévoilé le même jour les spécifications détaillées du très attendu Dell XPS 16 Creator Edition PC, proposé à 3 800 dollars et déjà disponible en précommande, avec une expédition officielle prévue au cours de la dernière décade du mois 10 (fin octobre).