La communauté de discussion open source r/opensource, appartenant à Reddit, a introduit le 24 octobre, heure locale, de nouvelles règles de publication, dont la plus controversée est la suivante : les projets utilisant l'IA, générés par l'IA ou conçus spécifiquement pour l'IA ne sont en aucun cas les bienvenus. L'équipe de modération affirme que le modèle de développement actuel de l'IA entre en conflit avec les principes de l'open source et qu'il faut imposer des restrictions pour protéger l'orientation axée sur les valeurs de la communauté.
Une nouvelle règle aux contours flous
Cette interdiction a rapidement déclenché un vif débat, car elle ne précise pas où se situe la ligne rouge de la « participation de l'IA ». Aujourd'hui, le développement recourt couramment à l'assistance au codage par IA, à la complétion de code et aux tests automatisés ; un projet principalement rédigé par des humains peut également contenir des fragments générés par l'IA. Des utilisateurs ont même souligné que le noyau Linux comporte déjà du code généré par IA — si la règle était appliquée à la lettre, d'innombrables logiciels open source grand public pourraient se voir refuser l'entrée. Le modérateur Wolvereness a ensuite assoupli sa position : les cas comme les fonctions d'accessibilité telles que les sous-titres automatiques, où l'IA n'est pas l'usage principal, pourraient faire l'objet d'exceptions ; mais l'équipe n'a jamais fourni de critères d'évaluation opérationnels, si bien que les voix dissidentes ne se sont pas apaisées.
La barrière de la langue anglaise et le critère strict de « un an minimum »
En plus de l'IA, la communauté a imposé d'autres contraintes : les projets soumis doivent exister depuis au moins un an, être activement maintenus et compter plusieurs contributeurs. Cela signifie que les nouveaux projets, les œuvres individuelles et ceux qui souhaitent recruter des mainteneurs sont tous écartés — l'équipe de modération a déclaré explicitement ne plus accepter ce type de demandes.
Plus critiquée encore est l'exigence linguistique : les participants doivent pouvoir communiquer en anglais, et ceux qui ne parlent pas anglais sont invités à se tourner vers d'autres communautés, au motif que les administrateurs ont du mal à distinguer une « traduction littérale par IA » d'un texte anglais « généré par IA », et qu'il est impossible de vérifier l'exactitude d'une traduction sans connaître l'anglais. Les critiques soulignent que l'open source dépasse par nature les frontières, et que lier la compétence linguistique au « caractère véritablement open source » nuit plutôt à la dimension internationale.
Face à cette polémique, les utilisateurs en désaccord se sont tournés vers le tout nouveau r/trueopensource, plus tolérant envers l'IA, et les modérateurs d'origine se réjouissent qu'il serve de refuge aux personnes touchées. Cette confrontation révèle la difficulté de redéfinir les principes traditionnels de l'open source à l'heure où l'IA est devenue un outil de développement quotidien.